Nerd Protestante

Releituras 2012

2012-01-28T06:09:00.000-08:00

Como tinha já indicado no post anterior, compartilho agora os meus planos de releituras para o ano de 2012, lembrando que, obviamente, os mesmos motivos e princípios expostos em Provérbios 16:1 e Tiago 4:14,15 também valem aqui.

Being Geek: The Software Developer's Career Handbook - de autoria Michael Lopp, experiente gerente do Vale do Silício e autor do blog Rands In Repose, este foi um dos livros mais importantes que li em 2011, e se você, prezado/prezada leitor/leitora deste blog é como eu um nerd/geek desenvolvedor(a) de softwares, ou mesmo um gerente da área, então tenho certeza de que este livro será tão útil para você quanto foi para mim. Nele, Lopp discute a forma de pensar e o dia-a-dia daqueles que vivem neste ramo, oferecendo dicas para lidar com os problemas inerentes da área, com as tomadas de decisões, com o gerenciamento da carreira, tudo em uma linguagem simples e divertida em um livro delicioso de se ler, e que me auxiliou bastante em termos de pensar em meu próprio perfil e em minha vida profissional, no que se refere a entender melhor como as coisas neste "mundo de bits" funcionam, como lidar melhor com as situações que aparecem, e como elas poderiam ser melhores ou piores, e especialmente em ver como realmente existem muitos outros por aí que passam pelos mesmos problemas que eu passo: não estamos sozinhos em nossas dificuldades, irmãos programadores! :)

O livro tem um ótimo capítulo entitulado "The Nerd Handbook", disponível no blog do autor através deste link e com a qual me identifiquei bastante, mas já tinha ficado cativado mesmo já em seu primeiro capítulo, entitulado "A System Thinker", que começa da seguinte maneira:

Nós somos diferentes, e entender estas diferenças é um bom lugar para se começar. Eu acredito que nós geeks essencialmente pensamos em termos de sistema. Um jeito mais simples de se pensar sobre isso é que na mente de um geek, o mundo é como um computador - perceptível, reconhecível, e finito. Depois de anos usando de forma bem-sucedida o computador como um meio de se interagir com o mundo, nós passamos a seguir um certo credo:

Nós buscamos definição para entender
o sistema para que possamos discernir
as regras para que
saibamos o que fazer em seguida para
vencermos.

Definição, sistema e regras. Tudo volta para a nossa ferramenta favorita, o computador.

Genesis - não acho exagero afirmar que este livro escrito por Bernard Beckett, relativamente curto e de leitura rápida, conseguiu a façanha de ser o melhor livro de ficção científica que li em 2011, e isso considerando que ele "derrotou" alguns nomes de peso em minha lista como C. S. Lewis e Carl Sagan, dentre outros. A discussão apresentada na trama, da questão do ser sob o ponto de vista da inteligência artificial e até certo sentido da teologia, realmente me cativou. Este livro foi uma grata surpresa, uma daquelas ocasiões em que a gente despretensiosamente encontra um livro ou um filme desconhecidos, e no final eles se revelam trabalhos simplesmente maravilhosos. Já comentei sobre esta obra em um post anterior, e continuo recomendando-a da mesma forma.

The Silmarillion - ano passado não li/reli nenhum (!!!) livro do universo tolkieniano, e pretendo corrigir este erro em 2012 relendo este clássico, aproveitando também a nova edição que comprei, em inglês, com ótima encadernação e ilustrações do conhecido artista Ted Nasmith. Sei que deveria aproveitar o esperado lançamento do filme O Hobbit para reler a história de Bilbo, e sei também que gostaria de analisar melhor o livro Perelandra em uma releitura; se tiver tempo hábil, pretendo fazer ambas as coisas. Em todo caso, confesso que agora a minha vontade é reler esta ótima coleção de histórias da Terra Média, importantíssima para entender a toda a abrangência da fantástica mitologia criada por J. R. R. Tolkien. Por este motivo, é Silmarillion que sai da estante em 2012 :)

Nerd Protestante - não é que eu ache o meu blog tão bom quanto qualquer livro bem escrito, apesar de ele ter sim o seu valor, mas é que (com a graça de Deus) já são quase 200 posts escritos, e o quinto ano em que continuo escrevendo neste espaço, e neste tempo muita coisa aconteceu: alegrias e tristezas, vitórias e derrotas, muitas leituras, reflexões e amadurecimento. As coisas que escrevo aqui não são de forma alguma inerrantes, e gostaria de reler alguns posts para saber se continuo pensando da mesma forma em alguns assuntos, ou se ao longo do tempo aprendi e revi conceitos, algo que considero totalmente normal. Por exemplo: será que o livro Maravilhosa Graça de Philip Yancey continua depois destes anos ainda tão importante e relevante para mim quanto já o foi em 2008? Já não tenho certeza, e precisaria verificar isso (apesar de continuar achando-o bom).

Quando e se for o caso republico de forma devida, apontando as atualizações. Em todo caso posso adiantar uma coisa: a decepção com a decisão editorial da Marvel em relação às histórias do Homem-Aranha que expressei no primeiro post do blog continua a mesma até hoje. Tanto é verdade que continuo não comprando as novas histórias do super-herói produzidas após esta mudança [1], e ainda prefiro a época em que ele estava casado com a Mary Jane. Recentemente inclusive aproveitei um "bendito bônus" e fui o feliz comprador de um volumão capa-dura cheio de histórias desta minha fase predileta ;)

[1] Refiro-me aqui às revistas solo do herói.

Leituras 2012

2012-01-25T17:06:00.000-08:00

Diferentemente dos últimos anos, com uma média de uns 30 livros lidos por ano, pretendo ler menos em 2012, dentre outros motivos a fim de me concentrar mais nos recursos de autoestudo disponíveis através do iTunes U (por si só um assunto para outro post). Por esta razão, pensei em um tipo de planejamento de leitura de alguns livros, algo que quero (ou gostaria muito de) seguir neste ano, tendo sempre em vista aquilo que a Bíblia fala sobre o ato em si de se elaborar planos:

O coração do homem pode fazer planos, mas a resposta certa dos lábios vem do SENHOR. (Pv. 16:1)

E também:

Vós não sabeis o que sucederá amanhã. Que é a vossa vida? Sois, apenas, como neblina que aparece por instante e logo se dissipa. Em vez disso, devíeis dizer: Se o Senhor quiser, não só viveremos, como também faremos isto ou aquilo. (Tg. 4:14,15)

Compartilho este plano especialmente com o propósito de indicar alguns bons trabalhos que encontrei em 2011, quem sabe assim motivando a sua leitura em outras pessoas. No próximo post, pretendo compartilhar os planos para releituras em 2012 ;-)

Politics - According to the Bible - a melhor definição que ouvi até hoje para Política foi a de uma ex-colega de cursinho que afirmou da seguinte forma: "Política é a administração de vontades". Gosto e concordo com esta definição, e por ser uma atividade humana, penso que esta administração é tão influenciada por correntes filosóficas quanto eu sou influenciado pela teologia reformada.

Explico-me: falando em termos de "livre pensamento", alguém pode afirmar ter um pensamento livre, por exemplo, da cosmovisão cristã, mas isso não significa que será totalmente livre; isso afeta tudo que fazemos, e da mesma forma, a Política.

Não acredito que um Estado laico signifique necessariamente um Estado completamente ateu, e também acho que o pensamento cristão pode contribuir com a Política como outras correntes filosóficas já o fazem (ou tentam fazer), algumas delas tão "religiosas" quanto o Cristianismo (e que quero distância!).A minha principal motivação em ler este livro, de autoria do Prof. Wayne Grudem (palestrante principal de um congresso realizado no ano passado no Mackenzie) não é a de me lançar candidato e iniciar uma carreira política, mas apenas a compreensão de que mesmo não participando ativamente como autoridade eleita no Governo, somos todos "seres políticos", somos todos afetados no dia a dia pelas decisões tomadas em nossos governos e opinamos sobre isso. Diante disso, busco um melhor entendimento de como atuar politicamente como um servo de Cristo, como cidadão dos céus vivendo neste mundo, encarando as questões sociais e políticas que nos cercam com os princípios expostos na Palavra de Deus.

Fiz questão de comprar a edição impressa (bonitona, capa dura!) deste livro ao invés da digital, e o fiz acertadamente. Li o primeiro capítulo no ano passado, que trata das 5 visões erradas da relação dos cristãos com o Governo, e o achei simplesmente ótimo. Este primeiro capítulo está disponível neste link em formato PDF, e recomendo a sua leitura. Além disso, também recomendo o vídeo disponível neste link, onde Grudem discute a razão pela qual os crentes poderem sim participar da Política [1], além de comentar algumas contribuições importantes de políticos cristãos ao longo da História.

The History of the Ancient World: From the Earliest Accounts to the Fall of Rome - uma das coisas que acho mais interessante no curriculum da escritora e historiadora Susan Wise Bauer é que parte de sua educação é fruto do Homeschooling norte-americano, sendo que ela inclusive já escreveu um livro sobre o assunto. Pelo menos, isso deveria servir para derrubar alguns preconceitos que existem em torno desta prática, que é oficialmente proibida no Brasil.

Este livro é o primeiro de uma coleção de 4 volumes sobre a "História do mundo": eu já adquiri o segundo, e o terceiro provavelmente será lançado, segundo a autora, em 2013. Assim como o livro anterior de Grudem, fiz questão de comprar a edição impressa, e acertei de novo. Bauer escreve muito bem, e sua narrativa histórica é simples, envolvente e empolgante. Também estou lendo outro de seus livros, um guia para uma educação clássica, que está me ajudando bastante e que confirma a qualidade do seu trabalho. Espero conseguir ler pelo menos este primeiro volume neste ano.

The Pragmatic Programmer: From Journeyman to Master - ano passado li dois bons livros relacionados à vida e à atividade de desenvolvedor de softwares/programador, na qual trabalho. Foi uma experiência ótima, saudável, ajudando-me especialmente a refletir um pouco em como lidar com os problemas inerentes da minha área, contribuindo assim para o meu amadurecimento profissional.

Este livro, de autoria de dois programadores experientes e também traduzido e disponível no Brasil, foi-me muito bem recomendado como um bom guia sobre melhores e piores práticas em desenvolvimento de softwares; espero que a sua leitura corresponda às expectativas que tenho sobre ele, e espero também que ele me auxilie da mesma forma que os outros que li. Uma boa crítica sobre este livro está disponível neste link.

Lit!: A Christian Guide to Reading Books - já que gosto muito de livros e HQ's (como bem se vê neste blog), então que seja uma prática saudável, tendo em vista especialmente os princípios expostos em 1 Tessalonicenses 5:21 e Romanos 12:2. Neste sentido, no início do ano passado eu li um livro de Gene Edward Veith Jr., também um guia cristão literário, e que foi extremamente importante para mim, ajudando-me a amadurecer a minha relação com a Literatura.

Este livro de autoria de Tony Reinke foi-me recomendado por um amigo, e espero que ajude-me da mesma forma com sugestões práticas de como ler melhor, o quê ler e o quê evitar de ler (haja vista que nem tudo que reluz é ouro).

[1] Para boas críticas da chamada "bancada evangélica brasileira", sugiro os posts do blog Teologia Pentecostal, que acompanho já há alguns anos e recomendo muito.

O papel da fé em nossa Salvação

2012-01-21T19:21:00.000-08:00

Como cristão protestante reformado, eu creio que seremos julgados por Deus pelas nossas obras (Hb. 9:27; Ap. 20:11-15). Aliás, só faz sentido falarmos em "julgamento" quando falamos em "obras". Afinal de contas, dada uma determinada acusação, tribunais existem para o exame público das atitudes de um indivíduo, ou seja, quais fora as suas "obras". Da mesma forma, em um momento futuro os livros serão abertos e nossos atos, aquilo que fizemos, falamos e pensamos, serão publicamente postos em evidência (Lc. 8:17) e analisados como em qualquer tribunal; e como em qualquer tribunal, receberemos uma sentença. A grande diferença reside no fato de que o tribunal não é humano, mas sim do Santo e Justo Deus, que verdadeiramente conhece todas as coisas e que não é homem para cometer erros.

Entretanto, como cristão protestante reformado também creio que "já nenhuma condenação há" (Rm. 8:1); não porque seremos considerados inocentes (ninguém o será: Sl. 51:5; Rm. 3:23), mas porque, unidos com Cristo, Sua Justiça nos cobre (1 Co. 5:21), Sua retidão nos é imputada. Em outras palavras: somos justificados [1] mediante a fé (Rm. 5:1), salvos não por obras mas sim pela graça de Deus por meio da fé em Jesus Cristo (Rm. 3:24), que cumpriu perfeitamente a Lei e pagou a dívida do nosso pecado diante de Deus (Cl. 2:14).

Existem aqueles contudo que defendem a ideia de que somos salvos pelas nossas obras, no sentido de que "obedeço e faço coisas boas portanto sou aceito". Seguindo esta lógica, nossa Salvação acaba sendo determinada pelo que nós fazemos. Neste sentido, seria correta a afirmação que ouvi anos atrás de que se a salvação é por meio da fé, e se o "ter fé" já é em si mesmo uma ação, então em última instância a Salvação seria mesmo por nossas obras, e o mérito de sermos salvos todo nosso. Isso casa bem com o conceito de religião, mas não do Evangelho, e o conhecido texto de Efésios 2:8-10 deixa claro que não é isso o que ocorre:

Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas.

Ora, só o fato da Palavra afirmar que a fé é um dom de Deus já mostra como em última instância a causa de sermos salvos é a Graça e não nossos atos. Como se isso não bastasse, o apóstolo Paulo ainda afirma que mesmo as nossas boas obras não vem de nós, mas foram antes de tudo preparadas pelo próprio Deus, para nós. Logo, o conceito biblicamente correto é: "sou aceito e portanto obedeço".

Há ainda outro aspecto que causa confusão e precisa ser bem compreendido: a fé não é a base de nossa Salvação, e ela em si mesma não salva ninguém. A causa da nossa Salvação é a Graça de Deus; a base, a Obra de Cristo na História; e o meio pela qual somos salvos pela Graça em Cristo Jesus, a nossa fé.

Em A Obra consumada de Cristo, um livro que considero simplesmente fundamental em minha coleção [2], Francis Schaeffer explica muito bem esta doutrina bíblica. Ao comentar o fato de que Deus não nos trata como máquinas mas sim como seres racionais e morais, conforme Ele mesmo nos criou, Schaeffer mostra que apesar da morte de Cristo ser cobertura eficiente e suficiente para nossos pecados, ela não se aplica a todos, mas sim somente àqueles que Nele creem (Rm. 1:16; 3:26). Existe uma condição necessária: Deus justifica todos aqueles que pela fé aceitaram a Cristo como seu Salvador. E neste sentido, ele diferencia a base do meio, o instrumento de nossa Salvação:

Há dois fatores na salvação: a base e o instrumento. A base da nossa salvação é a obra consumada de Jesus Cristo, sem necessidade de absolutamente nenhum acréscimo de qualquer tipo de boa obra humana nesta escala. Mas o instrumento, pelo qual compartilhamos desta salvação, é a nossa fé, o crer em Deus. Nossa fé não tem valor para a salvação. Não somos salvos com base na nossa fé. Somos salvos exclusivamente com base na obra consumada de Jesus Cristo. Mas o instrumento pelo qual compartilhamos disso é a nossa fé. A nossa fé nos une à salvação que Cristo nos oferece. A nossa fé são mãos vazias que aceitam o presente da salvação.

Nossa fé não tem valor salvífico. As nossas boas ações religiosas, as nossas boas ações morais, não tem valor salvífico, pois não são perfeitas. Seria necessário que sofrêssemos infinitamente, porque pecamos contra um Deus infinito; e, é claro, nós, que somos finitos, não podemos sofrer infinitamente. A única coisa em todo o universo moral de Deus que tem o poder para salvar é a obra consumada de Jesus Cristo. A nossa fé aceita o presente, e Deus justificará todos aqueles que creem em Jesus (Rm. 3:26).

[...] Pelos padrões humanistas do mundo moderno, o evangelho é decididamente "não-humanista". Se a minha fé tivesse valor salvífico, se o meu sofrimento tivesse valor salvífico, se as minhas obras piedosas tivessem valor salvífico, se as minhas obras morais tivessem valor para salvação, então eu poderia vangloriar-me diante de Deus. Como Paulo nos explicará em (Rm.) 4:4, há quem ache que Deus pode estar em dívida conosco, e grite "exijo o meu direito!" Mas, como vimos até este ponto em Romanos, nós humanos estamos todos em uma situação decididamente não-humanista. Todos nós pecamos. Todos nós nos rebelamos. E, já que pecamos e nos rebelamos contra um Deus infinito, somos infinitamente culpados. Há uma só esperança para nós - a graça de Deus. Isso não significa que Deus possa fechar os seus olhos para os nossos pecados, mas que Deus nos deu a graça de enviar o Redentor, a propiciação, aquele que derramou o seu sangue. Eis aí a nossa única esperança. Já não resta espaço para jactância.

Adicionalmente, o pregador comenta o verso de Romanos 3:28, que afirma como somos justificados pela fé, independentemente das obras da lei, uma verdade bíblica (e não invenção dos reformadores!) que precisa ser proclamada e defendida enquanto vivermos:

Esta é a grande conclusão de Paulo, e este versículo foi decisivo para a intepretação de Martinho Lutero do evangelho. Considerando que Lutero viveu centenas de anos depois de a Igreja Católica Romana ter passado a atribuir tanta ênfase às obras, e em uma época de crescente humanismo, você pode perceber porque este versículo se tornou o seu grande grito de guerra. Este era o versículo predileto de Lutero, e deveria ser o nosso também. Nós deveríamos ficar com o coração cheio de gratidão, toda vez que nos lembrarmos de que somos, na verdade, "filhos da ira, como também os demais" (Ef. 2:3), mas fomos eternamente salvos pela graça, através da fé. Isto deveria esmagar qualquer tipo de frieza ortodoxa, como um prato sendo quebram em mil pedaços no chão. Como podemos ficar frios diante desta grandiosa verdade?

"O importante é ter fé" é uma frase bastante popular, mas que não concordo inteiramente. Claro que considero a importância da fé, mas quando reflito sobre as diferenças entre a causa, a base e o meio/instrumento de minha Salvação, penso que o fundamental, aquilo que faz mesmo toda a diferença, não é a fé em si mesma mas sim o objeto de nossa fé, que deve ser simplesmente o próprio Deus, na Pessoa de Nosso Senhor Jesus Cristo. Digo isso no sentido de que acho o "ter fé na fé" um erro muito comum que deve ser evitado pelo crente. O pensamento correto é que a fé autêntica é aquela que nos leva a Cristo.

[1] Percebam como há uma grande diferença entre ser "inocente" e "justificado".

[2] Quem ainda não comprou ou não leu, sugiro fortemente que o faça logo.

Pensando o Natal e Ano Novo neste fim de 2011

2011-12-24T03:45:00.000-08:00

De minha parte não tenho e nem nunca tive restrição alguma em comemorar o Natal. Mesmo sabendo que não há uma definição exata da verdadeira data do nascimento de Jesus, sendo que 25/Dez representa apenas uma espécie de convenção litúrgica utilizada pela igreja cristã, e ainda por cima baseada em uma festa pagã, acho saudável que os crentes tenham um dia especial para render louvores ao Senhor por enviar Seu Filho ao mundo, celebrando o nascimento do Rei dos Reis.

Acho apenas que cristãos sinceros em sua fé não precisam de um dia especial para lembrarem-se (ou tentarem se lembrar) de quem o Senhor Jesus Cristo é, e qual o significado de Seu nascimento. Carregamos isso todos os dias em nossa mente e coração.

Devido ao fato de 2011 ter sido um ano particularmente difícil para o meu lado, no que se refere especialmente à esfera profissional, com Deus trabalhando em minha vida por meio de um processo meio doloroso [1], devo confessar que a agenda atribulada de final de ano tirou um pouco o meu "clima de Natal", deixando-me apenas com uma única reflexão natalina na cabeça. Um pensamento baseado em uma frase dita em uma das (ótimas) pregações na igreja que frequento com a minha esposa, e que apesar de ser meio forte considero bastante correto. Um pensamento forte encerrando um "ano doido" (e como passou rápido!), que compartilho agora também aqui e que diz mais ou menos assim:

Se Jesus Cristo não fosse o único caminho para a Salvação do Homem, então Deus seria um verdadeiro crápula. Isso porque Ele teria enviado o Seu Único Filho à morte, para morrer em nosso lugar, desnecessariamente.

Deus não enviou o Seu Filho ao mundo, na Encarnação, assumindo também a natureza humana, porque Ele foi obrigado a fazê-lo. O Senhor o fez movido por amor e misericórdia diante de uma humanidade caída e morta espiritualmente (Ef. 2:1-3). Reflitam um pouco sobre isso: o próprio Criador do Universo (Jo. 1:1-3) assumindo também a forma de criatura, permanecendo Deus-Homem (perfeitamente Deus e perfeitamente Homem) para todo o sempre [2], de forma que por meio de Seu sofrimento, morte e ressurreição pudéssemos ser redimidos e salvos! Ele poderia perfeitamente não ter feito nada do que fez na História, e Ele continuaria sendo o Deus Justo e Santo que É, independente de nós. O nascimento de Cristo portanto é um verdadeiro presente para a Humanidade. Isso que é amor, prezados(as) leitores(as), e o resto é resto.

Diante disso, devemos remover estes "ídolos" que muitas vezes influenciam as nossas vidas e que tentam compartilhar (ou às vezes até mesmo tirar) a glória de Deus com outras propostas de "salvação" que não passam pelo único caminho que é Cristo, como se Ele não fosse nem suficiente e nem obrigatoriamente necessário para isso. E por "ídolos" me refiro a um problema encontrado até no meio evangélico [3], porque apesar de proclamarmos que a Salvação é pela Graça de Deus por meio da fé em Cristo e não por obras, o que é realmente verdadeiro e bíblico (Ef. 2:8,9), muitas vezes nos refugiamos na religião, no sentido de que achamos que por meio de nossas obras somos justificados e aceitos diante de Deus, quando na verdade o Evangelho não é isso.

Graças a Deus que a minha salvação não depende de mim, pobre humano caído, imperfeito e falho, e nem de falsos deuses que nos são oferecidos todos os dias, incluindo o falso deus "eu não sou pecador e me basto". Nossa Salvação é unicamente por meio de Cristo Jesus, o Servo Perfeito e Obediente, quem nos justifica e redime em termos de pessoa total. Toda glória seja dada ao Nome de Deus.

Em relação ao novo ano que se inicia dentro de alguns dias, afirmo que apesar de desejar dias melhores para o próximo ano não nutro ilusões quanto a isso, no seguinte sentido: não acredito que 1/Jan represente uma data mágica que faz os problemas irem embora, e tampouco sei se 2012 será melhor ou pior que 2011. O que me importa mesmo é saber que independente de dias bons ou maus o Senhor sempre estará comigo, me auxiliando em todas as coisas. Sejam nas situações boas ou ruins, peço a Deus que me faça amadurecer Nele, aumentando a minha fé.

Digo isso com a consciência de que em nenhum lugar da Bíblia o Senhor Jesus afirma que os cristãos não passariam em hipótese alguma por problemas; e sinto muito se alguém acredita nisso, mas é um grande equívoco. O que Ele disse é que seríamos enviados como cordeiros em meio de lobos (Mt. 10:16), que teríamos aflições (Jo. 16:33), mas que seríamos bem-aventurados por sermos perseguidos pela Justiça e pelo amor de Seu Nome (Mt. 5:10,11), sendo que Ele estaria conosco todos os dias (Mt. 28:20); Estevão, o primeiro mártir cristão morto a pedradas, que o diga (At. 7:55-60), juntamente com outros cristãos perseguidos e mortos na atualidade. Desta forma, a Bíblia ensina que devemos levar diante dele todas as nossas ansiedades; ela não fala que não as teríamos, mas diz que devemos evitá-las e lidar com elas, levando-as ao Senhor (Lc. 12:22, Fp. 4:6, 1 Pe. 5:7).

Acho que é mais fácil e comum pensar que crer em Cristo é sinônimo de "passaporte livre de problemas", especialmente se considerarmos a grande popularidade da doutrina escatológica dispensacionalista do Arrebatamento pré-tribulacionista, que afirma que os crentes não passarão pela Grande Tribulação antes da volta de Cristo [4]. Com todo respeito aos crentes sinceros que conheço e conheci e que adotam esta recente forma de interpretação, acho que ela acaba ensinando uma forma de escapismo, no sentido ruim da palavra, e que não condiz com as Escrituras, e nem com a realidade atual. Penso que o ensino bíblico é que diante de qualquer tipo de problema o cristão autêntico deve sempre depositar a sua confiança no Senhor, lembrando-se de Suas promessas, e não determinar o que Ele tem que fazer ou deixar de fazer.

Que o Natal de todos reflita o nascimento de Cristo Jesus em seus corações; que o Senhor esteja com todos no próximo ano.

[1] No entanto, dou graças a Ele por isso. Muitas vezes, o sofrimento é uma de Suas ferramentas para o nosso crescimento.

[2] E não apenas por 33 anos; mesmo que agora Cristo esteja glorificado, ainda permanece Deus e Homem.

[3] Porque, convenhamos, o nosso telhado também é de vidro: se os outros, enquanto grupo social religioso, tem problemas, nós também o temos.

[4] Ora, só faz sentido falar em termos de "atribulados" se existirem pessoas que se identificam com o problema, no caso, aqueles que sofrem por amarem a Cristo e negarem o Anticristo. Se pessoas assim não estiverem aqui, não há a quem atribular.

Comparando o iPad e o Kindle Fire

2011-12-04T13:55:00.001-08:00

A revista Wired destaca em sua capa da edição de Dezembro uma entrevista exclusiva com Jeff Bezos, chefão da Amazon.com, entitulada CEO da Internet e que pode ser acessada na íntegra através deste link; uma ótima oportunidade para quem quiser conhecer um pouco mais da visão e filosofia desta famosa empresa da Internet [1]. No início da matéria, o entrevistador Steve Levy traça uma interessante análise das diferenças de filosofia por trás do iPad e do Kindle Fire, dizendo:

Enquanto que os usuários do iPad e do Fire vão se ocupar em muitas das mesmas atividades - assistir filmes, ler livros, jogar Angry Birds [2] - a filosofia por trás dos dois tablets não podia ser mais diferente. A Apple é fundamentalmente uma companhia de hardware - 91% de sua receita vem das vendas de seus cobiçados aparelhos, comparado com apenas 6% do iTunes. O design do iPad, seu marketing e os lançamentos do produto, tudo enfatiza a característica especial do dispositivo em si, que a companhia vê como um sucessor do PC - completo com capacidades de video-chat e software de processamento de textos. A Amazon, por outro lado, é uma companhia focada em conteúdo - quase metade de sua receita vem das vendas de mídia como livros, músicas, programas de TV, e filmes - e o Fire, com preço promocional, foi projetado para ser primariamente um passaporte à imensa quantidade de conteúdo disponível digitalmente. O gadget vem pré-carregado com os dados da conta Amazon do cliente, e qualquer um que se inscrever no Amazon Prime, o serviço de envio especial da companhia de custo anual de 79 dólares, terá acesso a mais de 12.000 (e aumentando) filmes e programas de TV no Fire sem custo extra.

Além disso, o entrevistador também destaca o fato de que Bezos enxerga o Fire mais como um "serviço de mídia" do que mais um mero dispositivo; um portal móvel avançado de acesso à nuvem da Amazon. Neste sentido, poderia-se dizer que o dispositivo seria algo como "secundário" em relação ao serviço de conteúdo na nuvem, da seguinte forma:

Esta é a forma como a Amazon sempre tratou o Kindle: novos modelos simplesmente oferecem maneiras melhores de se comprar e ler conteúdo. Trocar o hardware não é mais complicado ou emocionalmente impactante que trocar a bateria de uma lanterna. [...] O iPad enfatiza o download - os clientes que compram música, programas de TV ou filmes pelo iTunes devem fazer o download para suas máquinas. (Mesmo os usuários do seu novo serviço de iCloud devem fazer o download de suas músicas para ouvi-las - pelo menos por agora). [...] A Amazon, por outro lado, enfatiza o streaming. Os usuários do Fire podem armazenar até 20 gigabytes de música gratuitamente nos servidores da companhia (ou uma quantidade ilimitada comprada na Amazon). Eles podem fazer o stream disso livremente, juntamente com mais de 100.000 vídeos. Provavelmente esta é a razão pela qual o disco rígido do Kindle Fire vem com apenas 8 gigabytes, metade do tamanho do iPad de menor capacidade.

Steve Levy ainda traça distinções na maneira de se lidar com o sistema operacional:

A glória do iPad, assim como a do iPhone, é o seu sistema operacional; o iOS, sistema proprietário da Apple, é um dos principais pontos nas vendas, e a companhia adiciona regularmente novas características a ele [...] O Fire é feito em uma versão simplificada do sistema concorrente do Google, o Android OS. [...] Bezos parece acreditar que as pessoas deveriam se importar menos com o que o seu sistema operacional pode fazer e mais em fazer logo o stream do seu maldito filme.

Estou curioso para ver o feedback dos leitores à esta entrevista na próxima edição da Wired, mas de qualquer forma achei muito interessante a visão de negócio Jeff Bezos, fortemente voltada para serviços em nuvem e web services, que acredito ser a tendência tecnológica do momento.
De minha parte, não tenho vontade de comprar nem um iPad e nem um Kindle Fire, e no momento em que tiver que trocar o modelo que tenho por um novo, pretendo comprar algum que usa a tecnologia e-ink, que considero bem melhor para leitura.

[1] Empresa esta, aliás, que tem sido ultimamente minha principal fornecedora de extravagantes hardcover comic books collections, blu-rays e livros (ah, os livros!...), digitais ou não.

[2] E isso vicia, ô se vicia! :)

Perelandra

2011-11-26T17:33:00.001-08:00

É com muita alegria que vejo a Martins Fontes corrigindo aquilo que considerava ser um grande erro, ao publicar no Brasil os livros que compõem a Trilogia Espacial de C. S. Lewis. Recentemente a editora lançou o segundo livro da Trilogia, Perelandra, e motivado com esta publicação retirei da minha "fila" a minha bonita edição da coleção Scribner Classics e lancei-me à tarefa de continuar com a história de Elwin Ransom, o herói filólogo inspirado em Tolkien, amigo do autor, e que desta vez viaja para Vênus, ou o planeta Perelandra, com uma difícil missão: impedir que a Queda ocorra naquele lugar primevo e paradisíaco, o que faria com que a espécie nascente naquele mundo fosse corrompida pelo pecado.

A leitura do livro foi-me muito prazerosa, mas ao mesmo tempo não foi fácil. Digo isso não somente por conta das dificuldades que encontrei ao ler o texto no original em inglês, com Lewis usando extensivamente de um vocabulário todo voltado para descrição de paisagens no contexto do louco landscape venusiano; no final, com muita paciência e um bom dicionário consegui superar este obstáculo, e checando algumas ilustrações disponíveis na Internet pude verificar que imaginei as coisas de forma mais ou menos correta, conforme descrito no livro. A dificuldade maior encontrada é intrínseca à própria obra: em Perelandra, C. S. Lewis escreveu uma narrativa ficcional carregada de significados e reflexões, e que leva o leitor, especialmente o leitor cristão, a boas meditações filosófico-teológicas sobre nossas relações interpessoais e com Deus; algumas delas, confesso, ainda não acabei, o que é até normal acontecer comigo todas as vezes que leio um livro de C. S. Lewis. Neste sentido, achei Perelandra mais "pesada" que outras obras suas de ficção que já li, como Cartas de um Diabo a seu Aprendiz ou A Última Batalha.

Eu gostaria muito de conseguir reler o livro em breve, especialmente depois de ver algumas análises a fim de compreender melhor alguns pontos apresentados na história [1], especialmente no que se refere ao desfecho do embate Ransom vs. Weston, este último um personagem do livro anterior agora dominado por forças demoníacas e enviado para garantir que o primeiro casal do planeta rebele-se contra Maleldil, ou o próprio Senhor Deus conforme apresentado por Lewis nesta Trilogia.

De qualquer forma, destaco à seguir dois trechos de Perelandra que particularmente gostei muito. O primeiro deles se refere à criação de histórias, um assunto que me interessa bastante no contexto do tema imaginação e Cristianismo. Com a resposta dada pela Dama (ou a "Eva" de Perelandra), dirigida ao Não-Homem Weston, que por sua vez esmerava-se por torná-la mais "sábia" levando-a a desobedecer a ordem de Deus de não viver na chamada Terra Firme, não estaria Lewis traçando alguns limites que separam a boa de uma má história?

Eu não fujo do ato de se fazer histórias, ó Estranho [...] mas desta história que você colocou na minha cabeça. Eu mesma posso fazer histórias sobre as minhas crianças ou sobre o Rei. Eu posso fazer uma em que o peixe voa e os animais do campo nadam. Mas se eu tentar fazer uma história sobre viver na Terra Firme, eu não sei como fazê-la em relação a Maleldil. Pois não posso contar uma em que Ele mudou a sua ordem. E se eu fizer uma em que nós estamos vivendo lá contra a Sua ordem, isso é como fazer o céu ficar todo preto e a água ficar como se não pudesse ser bebida e o ar como se não pudesse ser respirado. Mas também eu não vejo qual é a alegria de se tentar fazer estas coisas.

No segundo trecho, encontrado pouco mais adiante na narrativa, o Não-Homem ainda tenta, sutil e astuciosamente (como o Diabo em Gn. 3:1 e Mt. 4:1-11), convencer a Dama que sua desobediência seria algo até esperado por Deus, algo que Ele considerava necessário e até desejava para suas criaturas, apesar de não o dizer, tendo em vista o seu amadurecimento. Neste momento Ransom intervém, e com sua afirmação Lewis traz à tona em seu texto uma característica da relação Criador-criatura:

Eu acho que Ele fez uma lei deste tipo para que houvesse obediência. Em todos estes outros casos o que você chama obedecer a Ele significa fazer antes de tudo aquilo que também é bom aos seus próprios olhos. Mas o amor fica satisfeito com isso? Você procede assim porque elas são, realmente, a Sua vontade, mas não somente porque elas são Sua vontade. Onde você pode experimentar a alegria de obedecer à menos que Ele comande você a fazer algo onde a única razão para tanto é que Ele assim o quer? Quando falamos da última vez você disse que se você ordenasse aos animais para andaram de cabeça para baixo, eles fariam isso alegremente. Assim eu sei que você entende o que eu estou dizendo.

Pelo visto, a publicação no Brasil da Trilogia Espacial lewisiana encerra-se no segundo semestre de 2012 com o lançamento do último livro, Aquela Força Medonha. Enquanto este ainda não chega, Perelandra por si só já oferece ao leitor combustível suficiente para reflexão e aprendizado. Recomendo muito a leitura deste livro, com toda a certeza uma figura de destaque entre todos os seus trabalhos.

[1] E se alguém tiver outras indicações para me dar, agradeço.

Introvertidos na Igreja

2011-11-10T01:46:00.000-08:00

Pessoas diferentes agem diferentemente; elas tem temperamentos variados, formas distintas de avaliar e atuar no contexto em que estão inseridas. Por conta disso, não deveríamos esperar a mesma resposta ou atitude de uma pessoa para outra em uma determinada situação.

Embora isso devesse ser algo óbvio para todos, aparentemente não é, e talvez poderíamos até mesmo dizer que no final das contas vivemos em uma sociedade que favorece aqueles que possuem as assim chamadas "habilidades sociais": pessoas que conseguem se expressar abertamente muito bem, que tem facilidade em fazer novas amizades e construir um network profissional de contatos, que tem um tempo de resposta rápido nas mais variadas situações. Normalmente estas pessoas são consideradas como eficientes, ativas, carismáticas, e mais capacitadas a assumir posições proeminentes, de destaque, especialmente aquelas relacionadas à liderança, e tudo isso independente do fato de que o que afirmam nem sempre necessariamente significa a coisa certa a fazer, ou a melhor maneira de se proceder.

Por outro lado, aqueles que apreciam momentos de silêncio, um tempo separado para relaxarem sozinhas, uma atmosfera mais quieta, ou que apreciam escutar mais do que falar, preferem evitar confrontações e ter poucos mas amigos fiéis e chegados, estas pessoas podem ser considerados como antissociais, passivas, enigmáticas. Elas não são bem compreendidas e ainda criticadas pelo seu comportamento, especialmente em uma cultura tão exigente e pragmática como a nossa, onde tudo parece acontecer tão rápido e onde o simples ato de "olhar para dentro de si em silêncio" é considerado como algo negativo.

Este tipo de preconceito contra este comportamento introspectivo pode ser visto, e na verdade também é encontrado dentro da Igreja, levando alguns crentes à uma condição conflituosa muito intensa: eles podem se ver como maus servos de Deus, incapazes de coisas como evangelismo, chegando até mesmo ao ponto de se verem como pecadores devido ao seu temperamento introvertido. Eles podem tentar sem sucesso mudar, mascarando a si mesmos como pessoas extrovertidas, levando assim uma vida dupla, mas no final, esgotados, compreendem que isso na verdade é um grande beco sem saída. Consequentemente, eles desenvolvem um sentimento de culpa, sofrendo de confusão e grande tristeza.

Com o propósito de lidar com este problema o pastor presbiteriano norte-americano Adam S. McHugh escreveu o livro Introverts in the Church: Finding Our Place in an Extroverted Culture, cujo título traduzido seria Introvertidos na Igreja: encontrando o nosso lugar em uma cultura extrovertida. Com este trabalho, o autor procura ajudar cristãos introvertidos a aceitaram a si mesmos como eles são, mostrando a eles que não há problema ou que não é pecado algum ser um indivíduo mais quieto ou introspectivo; na verdade, como defende o autor, nosso mundo e especialmente a Igreja precisam de pessoas assim, que são tão privilegiadas com dons por Deus como os extrovertidos o são, mas de uma forma diferente.

O Rev. Adam, que se identifica como um homem introvertido ao ponto de quase ter desistido de sua vocação como pastor, mostra como as pessoas introvertidas "funcionam", como elas constroem os seus relacionamentos e agem conforme os estímulos do mundo. O livro auxilia estes cristãos a interpretarem os comportamentos de seu tipo de personalidade, com uma visão bíblica, a fim de diferenciar as atitudes certas das erradas. O autor compartilha no livro das suas próprias experiências e a de outras pessoas a fim de provar que crentes introvertidos também podem ser líderes competentes, artistas de expressão, pensadores profundos e bons evangelistas e servos do Senhor, e especialmente para mostrar como Deus trabalha através das vidas destas pessoas.

Fui presenteado com este livro por um bom amigo, e agradeço a Deus por isso, pois sua leitura foi muito boa para mim, ajudando-me a entender a mim mesmo de uma forma que eu não tinha pensando antes. Gostei tanto que dei este livro de presente para outro amigo, que também aproveitou muito de sua leitura. Penso que Introverts in the Church é um bom trabalho não só para os mais introvertidos que querem entender a si mesmos, mas também para todos aqueles que querem compreender toda a beleza e glória da Criação de Deus, refletida na riqueza da diversidade das pessoas que Ele fez.

O livro ainda não foi traduzido/publicado no Brasil (fica a dica!), mas pode ser encomendado na Livraria Cultura através deste link. Além disso, também está disponível em versão digital para o Kindle. Recomendo muito este trabalho, assim como o blog Introverted Church do mesmo autor.

Comentários sobre o novo Universo DC

2011-11-05T04:35:00.000-07:00

Particularmente, a recente reformulação dos títulos da DC Comics pegou-me de surpresa, e a impressão que tive foi que ela ocorreu muito "de repente". Digo isso porque nada indicava, pelo menos para mim, que tal coisa aconteceria: o Superman havia relativamente acabado de receber uma nova origem oficial, inclusive com a Legião dos Super-Heróis devidamente restabelecida na mitologia do herói; o Batman estava praticamente em início de uma nova fase com o conceito Batman Incorporated; o novo Multiverso de 52 realidades paralelas, resultante da saga Crise Infinita, nem havia sido explorado direito; o Superboy tinha acabado de receber um novo e bom direcionamento em um título próprio; e mesmo com tudo isso acontecendo eles decidem mudar tudo de novo? Além disso, os teasers iniciais da série Flashpoint mostram que, aparentemente, ela tinha inicialmente outra finalidade, diferente da de ser a história pivô da reformulação como acabou sendo.

Em todo caso a mudança aconteceu assim mesmo, e provavelmente veio para ficar: naquilo que ela chama de The New 52, a DC lançou 52 novas edições [1], algumas renumeradas, incluindo as tradicionalíssimas Action Comics e Detective Comics, e com isso reformulou todo o seu Universo dando início ao que informalmente é denominado DC New Universe, ou DCnU, com uma estratégia comercial nova e até agora bem sucedida onde as edições digitais são lançadas no mesmo dia em que as tradicionais chegam nas lojas. Além disso, a mudança também envolveu a incorporação de elementos da linhas Wildstorm e Vertigo em seus títulos, criando assim revistas com histórias de enfoque mais sombrio e mais violento, talvez com a intenção de agradar diferentes tipos de leitores com revistas para todos os gêneros dentro de um mesmo selo.

Entretanto, alguns já notaram que as próprias revistas mais clássicas dos heróis da editora também adquiriram tons mais violentos [2] e sombrios [3]. E talvez com o desejo de seguir a tendência esperrrta do mundo muderno em sua preferência por mais sensualidade e/ou sexo em histórias, algumas delas também carregaram em cenas mais ousadas que devem ter feito a alegria de muito marmanjo por aí, mas que acabaram com razão sendo alvo de críticas [4]. De minha parte, concordo com as críticas, e dou graças a Deus de ainda ver gente neste mundo com um pouco de bom senso.

Como resposta à uma controvérsia deste tipo levantanda em uma de suas histórias, a editora afirmou: prestem atenção às classificações etárias quando pegarem quaisquer revistas para leitura própria ou para crianças. À bem da verdade, eu já notava que histórias de super-heróis já mudavam de tom há algum tempo, e mesmo desejando que as coisas fossem diferentes, concordo com a colocação da editora, considerando que pelo visto a tendência infelizmente das coisas seja esta mesmo. Só espero que os pais e responsáveis realmente prestem mais atenção nisso.

Obviamente que toda mudança na vida acarreta em perdas e ganhos, pontos positivos e negativos, e com a DCnU isso não foi diferente. Ainda existe alguma confusão e dúvida sobre o que foi apagado ou mantido na nova cronologia, mas dentre outras "perdas" além dos pontos mudernos anteriores eu destacaria também a reformulação dos personagens Superboy e Red Robin, que para mim ficaram bem descaracterizados; especialmente o segundo, que parece ter se transformado em ex-sidekick do Gavião Negro ao invés de ex-sidekick do Batman.

Se me perguntarem se fiquei empolgado com toda esta reformulação, eu diria simplesmente que não, talvez porque eu esteja já um pouco saturado com este tipo de coisa, além de perceber certas tendências cada vez mais presentes mas que particularmente não gosto de ver em gibis, ainda que eu aceite e entenda que, ao contrário de mim, o mundo gosta e aceita [5]. Sendo assim, em meio às 52 opções da DCnU disponíveis por mês, foram bem poucos os meus títulos escolhidos, segundo meu interesse, gosto e disponibilidade financeira, e que compro digitalmente via Comixology. Comento algo sobre eles à seguir:

Action Comics - explicou-me certa vez um bom e distinto colega de trabalho, grande conhecedor de tudo relacionado ao Superman, que Grant Morrison, o aclamado e ocasional polêmico escritor desta nova série, estava trazendo de volta o Superman original de Jerry Siegel e Joe Shuster. Lendo a revista, indubitavelmente um dos destaques da DCnU, comecei a compreender melhor esta colocação: mostrando o início da carreira super-heróica de Clark Kent em Metrópolis, a HQ apresenta um Superman mais atrevido, com seus super poderes ainda não totalmente desenvolvidos, mais antenado com questões sociais e visto com desconfiança pelo Governo e pela polícia. Em uma recente entrevista, Morrison explicou:

O Superman representa a justiça, e não necessariamente a lei. E eu acho que é isso que faz este cara ser diferente. Mas como você sabe, eu estou apenas pegando este aspecto da versão original de 1938, que era o Superman original. [...] aquelas histórias se passavam em um mundo real convincente, e o Superman estava lidando com a corrupção e a lei e os policiais e o Congresso, tanto quando ele estava lidando apenas com o crime nas ruas e a violência cotidiana. Assim, ele sempre teve aquela justiça social, e nós estamos apenas pegando isso de volta. Eu acho que neste momento nós estamos todos nos sentindo desta maneira. Ninguém tem mais muita fé em seus líderes eleitos da mesma maneira que eles tinham. [...] Então estamos pegando isso de volta dos anos 30, quando as pessoas duvidavam, e uma porção de pessoas estavam perdendo os seus empregos e seus meios de sustento, e compreendendo que havia corrupção em altos escalões.

Neste sentido, a revista tem se mostrado bem interessante, valendo a pena ser acompanhada. Achei a primeira edição muito boa, e considerando que o histórico do escritor com o personagem é bem positivo com a premiada All Star Superman, esta nova série promete.

Superman - o problema não foi o novo uniforme do Homem de Aço, que parece ter abandonado de vez a velha "cueca vermelha para fora da calça azul" (até mesmo no novo filme que está sendo produzido) e adotado o novo estilo da DCnU usando uma roupa tipo "armadura" mas que me lembra um uniforme militar sci-fi; da mesma forma, o problema não foi a nova postura que percebi, mais séria e grave, e que já me fez sentir saudades de outros tempos.

Nada disso: o problema foi que achei esta primeira edição tão chata, mas tão chata, que eu só me animei em terminar de lê-la dias depois, coisa que comigo nunca tinha acontecido antes. E nem me dei o trabalho de comprar a segunda edição.

Esta primeira edição foi realmente decepcionante, e eu não sou o único com esta opinião. Espero que as coisas melhorem na revista do maior dos super-heróis. Enquanto isso não acontece, pretendo continuar deixando esta série de lado.

Aquaman - não que eu considere Geoff Johns um escritor brilhante, mas que ele geralmente faz histórias que gosto muito de ler, isso não posso negar. Tenho alguns de seus trabalhos nas séries da Sociedade da Justiça, do Lanterna Verde e do Flash, e como já comentei anteriormente, ele conseguiu transformar até mesmo a revista do Gladiador Dourado, pelo menos no que se refere ao meu gosto, em uma série boa e interessante. Entre outras proezas, ele até mesmo me fez comprar uma famosa saga de super-heróis vs. zumbis, e eu simplesmente odeio histórias com zumbis [6]. Realmente, méritos para ele.

Dentre outras coisas, Geoff Johns assumiu um grande desafio na DCnU: ser o escritor titular da nova série do Aquaman, talvez um dos heróis mais famosos e ao mesmo tempo menos respeitados dos quadrinhos.

Pelo que vi/li até agora, posso dizer que Johns não decepcionou nesta empreitada. A primeira edição da nova série do Aquaman é simplesmente excelente, com uma qualidade reconhecida em reviews especializados. É a melhor HQ que já li no ano, e com certeza a melhor história do personagem que já li. A segunda edição continuou com a mesma premissa básica, simples e eficiente, e também é muito boa. Torço pelo sucesso de Johns nesta novo desafio que, até agora, está dando certo.

E à propósito: sim, o Aquaman come peixe.

Liga da Justiça - finalizo com aquela que na verdade foi a primeira de todas as edições da DCnU, juntando os maiores super-heróis do seu Universo contra um dos seus maiores vilões, em uma revista com arte do aclamado Jim Lee e escrita por nada menos do que o Chief Creative Officer da DC Entertainment: ele mesmo, Geoff Johns. No momento em que vi pela primeira vez o anúncio desta nova série, não pude evitar a lembrança e a comparação com outra edição histórica, lançada no início dos anos 1990: X-Men #1, escrita por Chris Claremont e também desenhada por Jim Lee, e considerada pelo Guinness Book a HQ de maior número de vendas da história.

Recordes à parte, e mesmo considerando que em retrospecto X-Men #1 é melhor, achei que a nova série da Liga da Justiça de Lee e Johns é consistente e boa o suficiente; uma HQ no velho estilo heróis contra vilões, sem polêmicas, com uma arte de grande qualidade e uma história bem escrita, mesmo que sem ser brilhante. A história enfoca o que seria a primeira reunião da equipe no DCnU, e para mim o destaque da trama até agora tem sido o Batman: completamente seguro de si, ele não liga para o fato dos seus companheiros duvidarem de suas capacidades, e mostra como não é necessariamente preciso ter um super poder para ser um super-herói, e ainda vital em uma equipe como esta.

Isso porque, afinal de contas, o Batman é o cara.

[1] Haja dinheiro para o fã mais fiel acompanhar tudo isso!

[2] Ver item 9 deste link.

[3] Ver item 6 deste link.

[4] Ver item 4 deste link.

[5] Como cristão reformado, sinto-me na contracultura de várias coisas, graças a Deus. Que Ele continue me moldando a me amadurecendo neste sentido.

[6] Também detesto histórias com vampiros, diga-se de passagem.

Aprendendo com Steve Jobs

2011-11-02T16:04:00.000-07:00

A edição Novembro/Dezembro de 2011 da revista MIT Technology Review traz um bom artigo (disponível neste link) escrito pelo seu editor, Jason Pontin, sobre o legado deixado por Steve Jobs, destacando o que podemos aprender com a sua vida [1]:

Mais do que qualquer outro, Jobs deu forma às máquinas da revolução digital e, com estas máquinas, a aparência da modernidade. Ele foi responsável por seis criações de incomparável influência - sucessivamente, o Apple II, o Macintosh, o estúdio de cinema Pixar, o iPod, o iPhone, e o iPad - e todos eles carregam o selo de seus métodos e valores. Os produtos que ele supervisionou eram simples, elegantes, e genuinamente fora do comum.

Como ele fez isso? Em um paradoxo que tem sido interminavelmente ressaltado, a preocupação de Jobs em agradar os consumidores era acompanhada pela confiança de que não havia sentido em perguntar-lhes o que eles queriam. Uma entrevista de 1989 para a revista Inc. contém a melhor descrição de seu método. De maneira vaga, ele disse que seu processo era "difícil de ser explicado", mas propôs: "Os consumidores não podem antecipar o que a tecnologia pode fazer. Eles não vão pedir por coisas que eles consideram impossíveis." Mas, ele continuou, "leva-se um longo tempo para arrancar dos consumidores o que eles realmente querem, e leva-se um longo tempo para extrair da tecnologia o que ela pode realmente oferecer."

Jobs detalhou: "Algumas vezes a tecnologia simplesmente não quer te mostrar o que ela pode fazer. Você tem que continuar forçando e pedindo continuamente aos engenheiros para explicarem a razão pela qual não podemos fazer isso ou aquilo - até que você realmente a entende. Muitas vezes, algo que você pede aumentará muito o custo do produto final. Então um engenheiro poderia casualmente dizer, 'Bem, é ruim que você queira A, que custa $ 1.000, ao invés de B, que é meio relacionado com A. Porque eu posso fazer B por 50 centavos.' E B é tão bom quanto A. Leva-se tempo para passar por este processo - para encontrar avanços mas sem acabar com um computador que ninguém é capaz de comprar."

Em seus obituários, Jobs foi chamado de visionário. A palavra é justificada: ele tinha visões, e ele persuadia cofundadores, investidores, empregados e, finalmente, consumidores a compartilhá-las. Mesmo que a palavra "visionário" implique em poderes misteriosos, e como a entrevista à Inc. sugere, o método de Jobs não era mágico. Mas os detalhes eram fatigantes. Ele não era um engenheiro. Ele combinou e refinou ideias emprestadas (a mais famosa veio da Xerox PARC, mas também de tipógrafos, designers industriais, e da contracultura). Ele ignorou o consenso vulgar, assumiu riscos, e matou projetos insatisfatórios. Ele exigia a excelência; qualquer coisa que fosse abaixo do padrão, apressada, desarrumada ou estúpida o afligia, e ele a rejeitava. Ele se preocupava com os menores detalhes dos produtos, insistindo, por exemplo, que os seus engenheiros redesenhassem a placa-mãe do Mac, que quase ninguém poderia alguma vez chegar a ver, porque ele achou o layout inicial esteticamente pouco atraente. Ele empregou os melhores designers e engenheiros, e através de persuasão e bullying, os inspirou a construir as suas grandes máquinas doidas.

Ele sempre dizia que a Apple (e por extensão Jobs) existiam na intersecção das artes liberais e da tecnologia. Ele era um artista cujo meio de expressão era a computação. Ele queria fazer de seus consumidores fãs apaixonados, porque ele mesmo era o maior fã de tecnologia. E como todos os verdadeiros artistas, ele não criou seus artefatos para se tornar rico. Ele o fez pelo amor cativante de sua atividade.

Em um discurso com justiça considerado famoso realizado na formatura da Universidade Stanford em 2005, Jobs falou sobre os padrões na vida, sobre o poder esclarecedor de saber que iremos morrer, e sobre ter sido despedido da Apple em 1985.

Ele disse, "Eu era uma verdadeira falha pública, e eu até mesmo pensei em fugir do Vale. Mas alguma coisa lentamente começou a aparecer em mim - eu ainda amava o que eu fazia. O rumo dos acontecimentos na Apple não mudaram isso em mim nem um pouco. Eu tinha sido rejeitado, mas eu ainda estava apaixonado. E assim eu decidi recomeçar."

Jobs insistiu que ser despedido foi a melhor coisa que podia ter acontecido com ele: "O peso de ser bem-sucedido tinha sido trocado pela leveza de ser um iniciante de novo … isso me deixou livre para ingressar em um dos períodos mais criativos da minha vida." Durante os próximos cinco anos, ele fundou a NeXT e a Pixar e encontrou a sua esposa. A NeXT levou ao seu retorno à Apple, e ele viu a tecnologia que ele criou na NeXT no coração do sistema operacional da Macintosh.

Jobs conclui: "eu tenho plena certeza de que nada disso teria acontecido se eu não tivesse sido demitido da Apple ... eu estou convencido de que a única coisa que me fez continuar era que eu amava o que eu fazia. Você deve encontrar aquilo que você ama ... O seu trabalho irá preencher uma grande parcela de sua vida, e o único jeito de de ser plenamente satisfeito é fazer o que você acredita ser um grande trabalho. E o único jeito de se fazer um grande trabalho é amar o que você faz."

Na minha opinião, trabalhar naquilo que você gosta e fazer aquilo que você ama é verdadeiramente uma bênção de Deus, e uma meta que deve ser perseguida por todos. Tomando o exemplo de Jobs, se o seu trabalho girasse em torno apenas do "trabalhar para ganhar dinheiro" talvez ele não tivesse conseguido superar seu momento ruim, recomeçando e dando a volta por cima, e acabasse como mais um executivo de alguma empresa ao invés de tornar-se a referência que ele foi. Por uma série de motivos que não vou discutir aqui, nem todos tem a oportunidade de vivenciar esta realidade, mas será que não é melhor repensarmos um pouco as coisas e na medida do possível buscarmos esta maneira mais equilibrada de se viver?

Sendo assim, penso que Steve Jobs também foi mais um instrumento usado por Deus, no sentido de que Ele permitiu com que o chefão da Apple desenvolvesse todo o seu talento dentro desta filosofia de amor ao trabalho, tranformando-se assim em modelo e inspiração para toda uma geração não só em termos de "gênio revolucionário da tecnologia" mas também pelo que a sua atividade representava em sua vida. Que o seu exemplo possa ser seguido por muitos, sempre debaixo da graça do Senhor.

[1] Minha tradução não é profissional, e portanto peço perdão por possíveis/prováveis erros de tradução.

Kindle: Ano Um

2011-10-15T11:29:00.000-07:00

Como usuário do Kindle já há um ano, posso afirmar com toda a segurança de que ele realmente é bom gadget, um ótimo suporte eletrônico de armazenamento e leitura de arquivos digitais. E sim: hoje, eu prefiro um Kindle a um iPad.

A minha preferência se resume basicamente em três pontos: em primeiro lugar, o Kindle foi construído quase que exclusivamente para a finalidade de ler livros [1], que é a que me interessa, enquanto que o iPad tem um escopo mais amplo, oferecendo funcionalidades de um computador pessoal completo onde o usuário consome dados de diferentes maneiras (leitura, áudio, vídeo), acessa a Internet e executa os mais variados programas; em segundo lugar, a tela do Kindle é bem melhor para a leitura, cansando menos a vista; em terceiro lugar, eu ainda não sou muito entusiasmado em ter touch screen tablets, não sou muito fã deste negócio de ficar usando o dedo na tela coisa e tal, e prefiro mais a "dupla dinâmica" notebook + Kindle [2]. Por ser formado em um dos antigos cursos de Datilografia, e por ser alguém que gosta de escrever, posso dizer que realmente sinto falta de computadores com um teclado.

Obviamente que o iPad e similares oferecem uma interface muitíssimo melhor para interação com arquivos digitais de leitura mais sofisticados, como revistas e HQ's, mas de minha parte o Kindle atende bem as minhas necessidades. A Amazon lançou os aguardados novos modelos recentemente, e dentre eles, o Kindle Fire seria o competidor direto do iPad; o resultado desta briga veremos em breve. Em todo o caso, quando chegar o momento de escolher um novo modelo, pretendo comprar o mais simples, sem touch screen e tela colorida [3].

Como ponto negativo eu destacaria o fato de que nem todos os livros que eu gostaria de comprar estão disponíveis para a venda aqui na região da América Latina; dentre eles, por exemplo, os livros do Tolkien, que gostaria de ter no Kindle para aproveitar o dicionário Oxford integrado e assim aprimorar o meu vocabulário usando o texto no idioma original de uma forma mais interativa. Por outro lado, o highlight de trechos de livros é um dos recursos que mais gosto de usar: uma vez que a sincronização de dados entre o aparelho e a minha conta é feita, consigo ver estes trechos preferidos também com o Free Kindle Reading App no meu MacBook, e desta forma acabo formando um tipo de banco de dados de highlights. O mesmo também vale para as notas digitadas ao longo do texto.

Mesmo tendo sido conquistado pelo gadget, a minha preferência ainda é pelo bom e velho livro. Tanto é verdade que ainda faço questão de comprar boas edições dos livros que mais gosto e que me interessam mais, enquanto que para o Kindle ficam aqueles que eu não faço questão de ter em papel, ou aqueles que prefiro ter em formato digital do que a única edição existente em mass paperback, que se degrada mais rapidamente. O problema aparece quando eu compro um livro para o Kindle e gosto tanto dele que tê-lo em formato digital não basta. Isso aconteceu com a ESV Study Bible e com um livro de ficção científica que li recentemente. Precisaria encontrar uma maneira de evitar que mais casos assim acontecessem.

Ainda em relação à esta minha preferência pelo bom e velho livro, o engraçado vídeo à seguir apresenta o livro como "novidade indispensável", mas acaba mostrando de uma forma bem humorada como ele no final das contas nunca irá morrer, opinião também compartilhada pelo escritor Umberto Eco:

Não poderia deixar passar a oportunidade de elogiar o excelente trabalho do Customer Service da Amazon, comparando situações diferentes que experimentei neste último ano: após um mês de muita desinformação e estresse, consegui cancelar a compra de uma estante em uma famosa loja brasileira de comércio eletrônico, que outrora já foi boa; em contrapartida, quando o meu Kindle brickou devido a falha de atualização de firmware, 20 minutos de conversa via Skype com a Amazon foram suficientes para ter o meu problema resolvido. Recebi o meu novo aparelho, sem custos e rapidamente, e retornei o defeituoso também sem precisar pagar taxa alguma, pois a própria Amazon havia gerado e enviado para mim via e-mail a etiqueta correspondente da UPS, que aliás retirou o aparelho no local onde eu trabalho. Tudo fácil, rápido e seguro. Se realmente a Amazon se instalar no Brasil, espero que ela mantenha este bom nível de trabalho, servindo de exemplo para os concorrentes brasileiros como uma loja que quer apenas fazer comércio de forma competente, e não abusar da paciência e do dinheiro do cliente.

[1] Vale a pena notar que o aparelho também permite ouvir arquivos de áudio e navegar na Internet.

[2] Vale a pena notar que eu também gostaria de ter um iPhone ou um iPod Touch, e os aceito de presente a qualquer hora, muito obrigado.

[3] Vale a pena notar que eu também já o estou aceitando como presente a qualquer hora, muito obrigado.

O gênio morreu

2011-10-06T07:38:00.000-07:00

Em viagem de passeio aqui em Gramado/RS, em semana de folga no trabalho, fui surpreendido pela triste notícia da morte de Steve Jobs, ocorrida ontem.

No momento não tenho o que comentar sobre esta grande perda, até porque estou sem tempo hábil para fazê-lo, e um pouco chocado também, mas não gostaria de "passar em branco" neste acontecimento. Por este motivo, deixo pessoas mais capazes do que eu falarem por mim, indicando dois artigos na web que gostei de ler, e cuja leitura recomendo bastante:

1] O bom artigo O futuro sem Jobs, escrito pelo jornalista Alexandre Matias, que trabalha a seguinte tese:

Ele não inventou nada, mas envernizou criações alheias com encanto e expectativa que mantiveram vivo o sonho americano.

2] Refletindo um pouco sobre a história deste grande gênio, e o significado temporal e eterno de sua morte, meu Facebook friend David Portela escreveu o ótimo post Steve Jobs, transcendência e imanência, onde destaco:

Não há dúvida que Steve tenha conseguido isso. Sua liderança na Apple, na NeXT e na Pixar alavancaram inovações em múltiplas indústrias. Foi pioneiro no cinema digital, produzindo obras primas como Toy Story e A Bug’s Life (Vida de Inseto) quando o resto da indústria pensava ser impossível atingir esse nível de sofisticação, e conseguiu fazê-lo com roteiros interessantes e atores cativantes. Transformou o computador de uma caixa cinza chata e barulhenta em uma obra de arte, desde o primeiro iMac até o atual MacBook Air, façanha que seus concorrentes até hoje tentam copiar. Mudou o nosso modo de interagir com a tecnologia, distilando idéias “apropriadas” da Xerox para criar a interface gráfica de janelas e menus, popularizando o mouse como instrumento de controle, revolucionando novamente a interfáce gráfica com o Mac OS X (que continua a influenciar profundamente o Windows) e por uma terceira vez, com o iOS. Sacudiu a indústria musical com o iPod e o iTunes, transformando a Apple na maior vendedora de música do mundo e possibilitando que carregássemos as nossas audiotecas completas no bolso. Revolucionou o conceito de smart phone com o iPhone, de maneira tal que os smart phones que o antecederam ficaram com aparência de asno. E no fim, conseguiu fazer o que o resto da indústria de informática tentava há mais de uma década: introduzir o tablet na sociedade de uma forma tão profunda que já faz parte integral das vidas de muitos.

A biografia oficial deste grande visionário, que será lançada no próximo 24/Out, inclusive aqui no Brasil na mesma data, já se encontra na minha wish list. Para aqueles que quiserem conhecer mais da história de Steve Jobs, especialmente no que se refere ao lançamento do computador pessoal e a rivalidade com Bill Gates, recomendo o ótimo filme Piratas do Vale do Silício, baseado no livro Fire in the Valley, infelizmente já esgotado e ainda não disponível para o Kindle. O filme está disponível nas melhores locadores do Brasil.

Gênio ou não, a grande verdade é que a morte alcança da mesma forma a todas as pessoas, sem distinção [1]. Que esta seja uma das reflexões presentes na cabeça de todos aqueles que ainda estão assimilando o falecimento de Steve Jobs.

[1] Atualização de 7/Out: só um foi capaz de vencê-la, e só por meio Dele é que também a venceremos.

Quando Deus nos diz "não"

2011-10-02T17:51:00.000-07:00

As Escrituras Sagradas ensinam que devemos levar nossos pedidos a Deus, em fé, com a convicção de que Ele é plenamente capaz de realizar aquilo que estamos pedindo. Contudo, devemos também estar cientes de que às vezes podemos ouvir um não da parte do Senhor.

Pensando em termos de exemplos bíblicos, podemos nos lembrar de quando Moisés pediu ao Senhor permissão para entrar na Terra Prometida, e Ele não a concedeu (Dt. 3:25-28), ou quando o apóstolo Paulo pediu a retirada do seu "espinho na carne", o que também lhe foi negado (2 Co. 12:7-9), mas acho que o melhor exemplo de todos vem do próprio Cristo Jesus que, em um momento de extrema tristeza e angústia pouco antes de Sua tortura e morte na Cruz, chegou a pedir ao Pai para que afastasse Dele o cálice da Ira Divina que deveria suportar. Contudo, em demonstração de Sua perfeita obediência, o Senhor Jesus estabeleceu o padrão que devemos seguir em nossas petições junto ao Pai, quando completou o seu pedido dizendo:

Todavia, não seja como eu quero, e sim como tu queres. (Mt. 26:39)

Isso mostra como o crente deve ter consciência de que algumas vezes o nosso querer pode não estar em sintonia com o querer de Deus. Não há nada de errado em se fazer planos, mas algumas vezes eles podem não se cumprir simplesmente porque Deus assim o deseja:

O coração do homem pode fazer planos, mas a resposta certa dos lábios vem do SENHOR. (Pv. 16:1)

Ele não é chamado de Senhor à toa, e no final a Sua Vontade sempre prevalece, mesmo que não gostemos disso:

Bem sei que tudo podes, e nenhum dos teus planos pode ser frustrado. (Jó 42:2)

Porque o SENHOR dos Exércitos o determinou; quem, pois, o invalidará? A sua mão está estendida; quem, pois, a fará voltar atrás? (Is. 14:27)

Planos frustrados sempre nos chateiam, causando incômodo e algum embaraço, nos levando a questionar os motivos pelos quais Deus não permitiu que eles se realizassem. Independente se Deus quer trabalhar em nossas vidas a fim de que nos aperfeiçoemos, ou se Ele está nos livrando de alguma situação que desconhecemos, o crente em Deus não pode nunca perder de vista a seguinte verdade bíblica: sua vida não está sujeita às ondas do Acaso, que tomam a forma de momentos de Sorte ou Azar, mas está nas mãos do Pai, sob a Vontade do seu Bom e Soberano Senhor.

Sendo assim, penso que à partir do momento em que alguém deixa esta verdade de lado e decide apelar para tentativas místicas de se manipular o destino ao seu favor, o que acontece na prática é a quebra do primeiro (Ex. 20:3) dos Dez Mandamentos: não há outro deus senão o Senhor Deus, e Sua Glória não é dividida com nada e com ninguém, incluindo os nossos "achismos" e "vãs filosofias".

O cristão verdadeiro deve ter esta perspectiva correta e bíblica sempre em mente, não se deixando levar pelos "outros deuses" que muitas vezes nos são oferecidos, em diversas formas (mesmo as mais sutis), e submeter-se sempre à Vontade do Senhor. E neste sentido, nos momentos em que Ele nos diz um "não", devemos manter as palavras de Cristo em nosso coração, quando Ele afirmou:

A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. (2 Co. 12:9)

Em minha pequenez e imperfeição, admito que proceder assim nem sempre é fácil, mas reconheço que é o caminho correto, e nele quero seguir, com a ajuda do Pai.

Viva a liberdade religiosa

2011-09-18T04:09:00.000-07:00

Ontem presenciei algo bem diferente, que já comentei no meu perfil do Facebook e o faço agora por aqui no blog: enquanto esperava a minha vez de ser atendido na locadora de filmes que frequento perto de minha casa, acabei ouvindo a conversa de uma extrovertida e alegre senhora, que afirmava ser adepta de bruxaria e que, dentre outras coisas, defendia o Diabo como sendo uma espécie de entidade sobrenatural benigna, ao contrário do que é usualmente dito sobre ele, o que ela achava ser uma bobagem.

Pessoalmente, nunca tinha visto antes alguém que colocava o nosso Adversário (1 Pe. 5:8) abertamente em tão alta conta; em retrospecto, também não me lembro de ter encontrado alguém que se autointitulava "bruxa". Anyway, naquele instante não pude deixar de lembrar e agradecer a Deus pela liberdade religiosa que existe em nosso país, reservando a todos o direito de professar e expressar a sua fé, publicamente, mesmo que se tratando de crenças totalmente distintas, como por exemplo a daquela extrovertida senhora e a minha, cristã reformada, que entende a Bíblia como Palavra de Deus, Escritura Sagrada, referência de Deus para a vida e prática cristãs, e baseado nisso, naquela hora também me lembrei daquilo que Cristo disse sobre o Diabo aos fariseus, conforme registrado no Evangelho segundo João:

Vós sois do diabo, que é vosso pai, e quereis satisfazer-lhe os desejos. Ele foi homicida desde o princípio e jamais se firmou na verdade, porque nele não há verdade. Quando ele profere mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira. (João 8:44)

Isto posto, e dentro do meu direito, afirmo: viva a liberdade religiosa, e abaixo o Diabo.

Existem países no mundo onde não há liberdade alguma de religião. Especificamente falando dos cristãos, existem países onde o simples ato de aceitar a mensagem do Evangelho e converter-se, reconhecendo Jesus Cristo como Senhor e Salvador, é motivo de cadeia, o que leva a muitos homens e mulheres a viverem a sua fé secretamente. Por outro lado, alguns países tem uma espécie de "Cristianismo de Estado", onde o Governo local reconhece e controla uma igreja oficial, subordinada a ele, não permitindo que outras se estabeleçam e se desenvolvam.

Esta é a situação da China. A associação católica romana Aid to the Church in Need disponibiliza um perfil da China e da situação da Igreja Católica naquele país, cuja leitura recomendo e que pode ser acessado através deste link. Semelhantemente, a edição de Agosto de 2011 da revista da Missão Portas Abertas, evangélica e interdenominacional, esclarece:

Na China e na Coreia do Norte, por exemplo, o governo local decidiu criar uma denominação oficial que seria não somente monitorada, mas totalmente controlada pelo Estado. Alguns chamam essas denominações de igrejas estatais, já que os pastores e líderes são escolhidos pelo governo, as pregações são aprovadas pelo Departamento de Assuntos Religiosos e as igrejas tem diversas restrições, por exemplo: não podem ter membros menores de 18 anos, são proibidas as pregações sobre Gênesis, Apocalipse e a volta de Cristo, assim como qualquer coisa que possa ser entendido como crítica ao Estado. Na China, a igreja oficial protestante é a Igreja das Três Autonomias e a igreja católica oficial é a Associação Patriótica Católica Chinesa. Quaisquer outras comunidades cristãs que não estejam afiliadas a esses dois grupos são consideradas não oficiais, portanto, ilegais. Neste caso, os líderes podem ser presos, as igrejas, fechadas, os cristãos, marginalizados, os materiais e bens delas podem ser apreendidos - e assim por diante.

A situação dos cristãos chineses é um exemplo de como um controle estatal sobre a igreja poderia causar mais mal do que bem, restringindo a liberdade dos fiéis, submetendo-os, no final das contas, ao interesse de alguma agenda político-ideológica de um determinado grupo. Se a preocupação for impedir a proliferação de uma má doutrina, penso que ela deve ser combatida com boa doutrina, e não com controle governamental, e os abusos, de quaisquer tipos, investigados e punidos pelos órgãos competentes.

Quanto à ação dos cristãos especificamente na esfera política, deixo este assunto para outro post, pois quero estudá-lo melhor, utilizando para isso um certo livrão do Dr. Wayne Grudem.

No caso chinês citado, eu com certeza seria considerado lá como um cristão marginalizado, pois não admitiria esta situação em que o Estado censura a mensagem bíblica proclamada nos púlpitos, e resistiria a isso. Cabe aos cristãos livres orarem e assistirem os seus irmãos perseguidos ao redor do mundo, ao mesmo tempo que entendendo, valorizando e defendendo o direito da liberdade de expressão religiosa, que deve ser uma garantia do Estado laico. Viva a liberdade religiosa!

E, novamente, abaixo o Diabo.

ESV Study Bible

2011-09-09T06:59:00.000-07:00

Nos últimos anos a minha "Bíblia oficial", aquela que uso para leitura e meditação diárias, tem sido a Bíblia de Estudo de Genebra, publicada pela Editora Cultura Cristã, editora oficial da Igreja Presbiteriana do Brasil, igreja da qual sou membro. Entretanto, pouco tempo atrás comecei a dividir o seu uso com outra Bíblia bastante elogiada no exterior, e recomendada até por alguns aqui no Brasil: a ESV (English Standard Version) Study Bible.

Em um primeiro momento adquiri a edição digital para o Kindle da ESV Study Bible, mas à medida em que fui usando-a, e gostando cada vez mais de sua tradução e notas de estudo, acabei me rendendo e comprando uma linda edição, estilizada com o desenho de uma cruz celta em sua capa [1]. Desta forma, começarei a usá-la como "Bíblia oficial" juntamente com a Bíblia de Genebra.

Recentemente o Rev. Kevin DeYoung publicou em seu blog o post entitulado Reasons for the ESV, onde ele disponibilizou um documento em formato PDF chamado Why Our Church Switched to the ESV. Este documento é fruto de um trabalho que ele mesmo conduziu em sua igreja, a fim de fazer a transição do uso da NIV (New Internacional Version) Bible para a ESV Bible. Longe de querer "malhar" a NIV ou desconsiderar a importância de outras traduções em língua inglesa, ele apresenta e discute os motivos pelos quais ele considera a ESV uma tradução melhor do que as outras, basicamente em torno dos seguintes pontos:

1] Ela emprega uma filosofia de tradução "essencialmente literal".

2] É uma tradução mais transparente.

3] Ela usa menos over-translation (quando mais itens são adicionados no texto desta forma oferecendo um "significado extra" em relação ao textos originais).

4] Semelhantemente, ela também usa menos under-translation (quando palavras e conceitos importantes encontrados nos textos originais são deixados de fora).

5] Ela oferece um trabalho melhor de tradução ao longo do texto de palavras importantes gregas ou hebraicas para a palavra correspondente em inglês.

6] Ela conserva mais as qualidades literárias da Bíblia.

7] Quando usada em pregações, ela exige menos "correções".

Em sua conclusão, DeYoung tece alguns comentários que concordo plenamente:

Escolher uma tradução bíblica não é uma questão de vida ou morte, mas também está longe de ser uma questão menor. A Bíblia que usamos para estudar, a Bíblia que usamos em nossos púlpitos, a Bíblia que lemos para as nossas crianças é a Bíblia que vai moldar o nosso vocabulário sobre Deus e mesmo a forma pela qual pensamos sobre Deus. A tradução que escolhemos pode deixar claro para nós passagens difíceis, na forma como os tradutores acharam mais apropriada, ou pode nos levar mais perto do mundo da Bíblia, mais perto das linguagens originais, ou mais perto das figuras e imagens das Escrituras. A diferença entre estas duas formas de aproximação não é insignificante. "Não só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus." (Mt. 4:4). Então por que não deixar que estas palavras - antigas, imaginativas e algumas vezes ambíguas - fiquem evidentes, tanto quanto pudermos?

Why Our Church Switched to the ESV é um documento interessante, cuja leitura recomendo não apenas por fazer um comparativo NIV vs. ESV mas também por mostrar as dificuldades [2] e os conceitos importantes relacionados à tradução de textos, especialmente no que se refere à tradução bíblica, um trabalho que exige dedicação e estudo para ser realizado, e que graças ao bom Deus tem sido feito por piedosos servos Seus ao longo dos séculos, em países diversos; que esta ciência se desenvolva cada vez mais, para Sua Glória e para o bem do Seu povo. O documento, em formato PDF, pode ser acessado através deste link.

[1] E que espero que seja entrega sem problemas e atrasos pela nossa distinta Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos!

[2] Dificuldades estas que eu também tenho quando tento traduzir algum texto.

Genesis, de Bernard Beckett

2011-09-02T20:27:00.000-07:00

Em um futuro não muito distante, na ilha chamada de República, a jovem historiadora Anaximander é examinada por uma comissão da Academia, o grupo de elite de sua sociedade, e caso seja aprovada, ela conquistará o direito de se tornar o seu mais novo membro. Seu trabalho gira em torno do antigo herói Adam Forde, e em sua apresentação, Anaximander analisa desde os acontecimentos catastróficos ocorridos no mundo no século 21 e que levaram à criação da própria República, que de início era uma ilha isolada por uma enorme cerca no oceano, protegendo-se assim de qualquer contato hostil do mundo exterior, até às circunstâncias da prisão e julgamento de Adam Forde e que revolucionaram aquela sociedade, transformando-a no Estado utópico que Anaximander vivia.

Esta é a história contada pelo escritor neozelandês Bernard Beckett em Genesis, um ótimo livro de ficção científica cuja leitura terminei recentemente. A trama se desenvolve em torno de Anaximander em seu diálogo com os examinadores da Academia à medida em que ela apresenta e defende a sua tese, e ao analisar a vida de Adam Forde e especialmente sua interação com o andróide Art na prisão, ela acaba descobrindo a verdade tanto do mundo em que vive quanto de si mesma. Beckett revela-se um autor eficiente, escrevendo um livro relativamente curto e de leitura rápida mas mesmo assim cativante e com discussões profundas, filosóficas, em torno de assuntos como a influência do Estado, inteligência artificial, o significado de ser um ser humano e do que faz uma máquina ser uma máquina, definição de vida consciente, e mesmo sobre pecado original, o que também acabou despertando em mim uma série de boas reflexões de natureza teológica.

Comprei Genesis inicialmente em sua edição para o Kindle, onde o li, mas gostei tanto do livro que acabei adquirindo também a edição brasileira, em papel [1], e que ainda pode ser encontrada nas melhores livrarias do país (como aqui por exemplo). Posso dizer que é um excelente trabalho sci-fi, um dos melhores do gênero que já li, e recomendo-o muito a todos. Garantia de uma boa leitura ;)

[1] Quando gosto muito de algo, não me contento em possuí-lo apenas digitalmente, o que pode demonstrar que ainda tenho dificuldades com a noção de ter na era digital.

Os 100 melhores livros de ficção científica e fantasia

2011-08-20T16:07:00.000-07:00

Recentemente foi divulgado o resultado de uma votação promovida pela NPR, onde mais de 60.000 pessoas escolheram, dentre 137 títulos finalistas, os 100 melhores livros de ficção científica e fantasia. Comentei sucintamente este resultado no Facebook e em um blog que acompanho, e faço o mesmo agora por aqui, um pouco mais detalhadamente, focando nos livros que já li ou naqueles que são já consagrados entre os leitores:

1] Concordo com a primeira colocação de O Senhor dos Anéis; é merecido.

2] Já com a segunda colocação para O Guia do Mochileiro das Galáxias, não concordo. Reconheço a preferência entre os leitores por este livro, o primeiro de uma série de 5; considero-o até engraçado, quando foca naquilo que merece realmente ser ironizado; tenho uma de suas passagens como uma das minhas favoritas e Marvin, o robô depressivo, como um dos meus personagens prediletos; entretanto, acho que existem outras obras que mereceriam mais esta classificação.

3] Considerando o que escrevi no item anterior, na minha opinião e gosto pessoal, A Trilogia Fundação deveria ser #3 ao invés de #8, e Eu, Robô #2 ao invés de #16. Ambas obras de um dos meus autores preferidos, o grande Isaac Asimov.

4] Falando em Isaac Asimov, sinto falta nesta lista de O Fim da Eternidade, o melhor livro que li até hoje sobre viagens no Tempo.

5] Pelo menos Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley (#9) 1984 de George Orwell (#6) e Duna de Frank Herbert (#4) estão entre os 10 melhores. Especificamente falando sobre o famoso livro de Frank Herbert, conheço a história mas ainda não o li, o que pretendo fazer em breve. Espero que, ao fazê-lo, minha opinião não mude muito.

6] Acho Contato de Carl Sagan, #50, muitíssimo melhor que O Fim da Infância de Arthur C. Clarke, #49. Talvez o livro de Carl Sagan mereça até melhor colocação que Fahrenheit 451, #7, e As Crônicas Marcianas, #27, ambos de Ray Bradbury.

7] Muito legal (mesmo!) ver a Trilogia Espacial de C. S. Lewis aparecendo nesta lista, mesmo que na última posição; que estes livros sejam lidos por mais e mais pessoas ao longo dos próximos anos!

8] Dado que a votação englobava tantos livros sci-fi quanto de fantasia, fiquei impressionado de ver que os livros da série Harry Potter, de estrondoso sucesso, não apareceram nesta lista, e tampouco entre os 137 finalistas. A ausência de As Crônicas de Nárnia poderia sugerir que livros infanto-juvenis não foram considerados, mas eu achava que o "bruxinho" também era preferência entre jovens e adultos, e por isso a minha surpresa.

9] Tenho vontade de ler ao menos o primeiro livro da série The Culture de Ian M. Banks, #83, assim como A Fire Upon The Deep, de Vernor Vinge, #93. Pena que, apesar de disponíveis no formato Kindle, sua venda não é liberada para a América Latina.

10] Ainda não sei se lerei As Crônicas de Gelo e Fogo de George R. R. Martin, #5, mas provavelmente o farei. Ano que vem. Acho.

A lista completa dos 100 melhores livros de ficção científica e fantasia pode ser conferida através deste link.

As Sagradas Escrituras: minha bússola para o sobrenatural e o inexplicável

2011-08-13T19:39:00.000-07:00

Recentemente surgiu entre os colegas de trabalho uma discussão sobre eventos extraordinários ou sobrenaturais, que acontecem e ninguém consegue esclarecer o por quê ou como. Como explicar, por exemplo, quando uma mãe sente que um filho morreu, mesmo estando longe, a quilômetros de distância?

Minha resposta para isso é que eu simplesmente não faço a mínima idéia. Contudo, mesmo que certas coisas aconteçam e eu não saiba explicá-las, ainda creio na veracidade da revelação bíblica, e a Bíblia Sagrada continua sendo a minha referência em que, segundo declara a Confissão de Fé de Westminster, "todo o conselho de Deus concernente a todas as coisas necessárias para a glória dele e para a salvação, fé e vida do homem, ou é expressamente declarado na Escritura ou pode ser lógica e claramente deduzido dela". E baseado em minha fé e reconhecimento da sã doutrina bíblica, descarto algumas explicações oferecidas por alguns grupos religiosos quanto à estes assuntos, ainda que respeitando a liberdade daqueles que os aceitam.

Explico-me melhor: mesmo consciente de que existe muita picaretagem, malandragem e enganação por aí, inclusive no meio dito evangélico, eu não nego que ocorram eventos misteriosos ou sobrenaturais que eu ou outros não conseguem explicar; o problema que tenho é com a construção de todo um sistema místico-religioso em cima destas ocorrências, a elaboração de toda uma visão teológica que difere da revelação bíblica e que acaba levando a uma compreensão errada da Pessoa e Obra de Cristo Jesus, algo essencial para o restabelecimento de nossa relação com Deus (Jo. 14:6).

Tomemos como exemplo a famosa história de Saul e a médium de En-Dor, conforme relatado em 1 Samuel 28, versos 3 a 25: mesmo diante da condenação explícita na Escritura Sagrada da prática da necromancia (Lv. 19:31, 20:6,27; Dt. 18:9-12,14; ver também Is. 8:19), o rei Saul, desorientado e desesperado, consultou uma necromante em En-Dor para tentar conversar com o falecido profeta Samuel, algo que, de acordo com a passagem bíblica, conseguiu fazer. Se era mesmo ou não Samuel é matéria de discussão até hoje [1], mas particularmente acredito que algo de sobrenatural tenha ocorrido ali [2]. Entretanto, não perco de vista dois pontos que considero fundamentais: nada disso aconteceu fora do controle do Senhor Deus [3]; e mesmo que a prática tenha sido "bem sucedida", o que importa, e parece ser sempre deixado de lado, é que a Bíblia mostra claramente que o Senhor condenou Saul também por isso:

Saul morreu dessa forma porque foi infiel ao Senhor; não foi obediente à palavra do Senhor e chegou a consultar uma médium em busca de orientação, em vez de consultar o Senhor. Por isso o Senhor o entregou à morte e deu o reino a Davi, filho de Jessé. (1 Cr. 10:13,14 - NVI)

Este é um exemplo de como o verdadeiro crente julga o que é bom e mau, discernindo a validade de todas as coisas, sob a ótica da Bíblia Sagrada, a Palavra de Deus, sua regra de fé e prática; e nisso também estão incluídos tanto os eventos inexplicáveis quanto os sobrenaturais (caso não sejam pura enganação e tenham mesmo acontecido). Neste sentido, posso até não conseguir oferecer explicações para alguns acontecimentos, ou ficar surpreso com eventos que fogem da normalidade, mas tendo a Bíblia como referência pessoal, concordo plenamente com ela quando afirma que:

Mas, ainda que nós ou mesmo um anjo vindo do céu vos pregue evangelho que vá além do que vos temos pregado, seja anátema. (Gl. 1:8)

E é exatamente este o problema fundamental que percebo: tanto ao tentar-se "explicar o inexplicável" quanto ao tentar-se explicar alguma experiência extraordinária, muitas vezes uma mensagem oposta ao Evangelho é oferecida, mensagem esta que tira a suficiência da Obra de Cristo, oferece um entendimento errado do que é o ser humano, e pode chegar até mesmo a negar que Jesus Cristo é o Filho de Deus; tudo isso mesmo que sutilmente, de uma forma que a pessoa não perceba as implicações lógicas daquilo que está falando ou ouvindo. Por este motivo, penso que a batalha espiritual é antes de tudo uma batalha contra o erro, contra as ideias que desviam a muitos do caminho da Salvação e Redenção em Cristo Jesus; e creio também que quando a Igreja verdadeiramente se engaja neste tipo de luta, através da pregação e defesa da mensagem do Evangelho, ela também luta contra as potestades espirituais caídas, em inimizade contra Deus, e que são as primeiras interessadas por esta deturpação da mensagem bíblica:

Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo; porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes. (Efésios 6:11-12)

As Escrituras Sagradas tratam a realidade total como composta por uma parte material e física, o mundo que chamamos de natural, e outra parte imaterial, espiritual e invisível. Assim sendo, a Bíblia oferece esclarecimentos sobre este mundo sobrenatural, mesmo que ainda de forma não exaustiva, e o crente deve portanto conhecer bem sobre aquilo que a Bíblia tem a dizer sobre este assunto, ou mesmo quando ela se cala sobre ele, para poder testificar com qualidade sobre isso, com atitude firme mas também espírito de domínio próprio, mesmo que não consiga converter as outras pessoas de suas visões equivocadas.

Considerando ainda que vivemos, graças a Deus, em um país que permite a liberdade de expressão religiosa e de culto, o Brasil possui consequentemente grupos religiosos com visões completamente distintas, opostas, e que discordam em muitos assuntos. Humanamente falando [4], eu e meus irmãos fazemos parte de mais um destes grupos. Neste meio de diversidade de expressão religiosa, são oferecidas muitas explicações para o sobrenatural, e sei que nossa visão cristã reformada, humanamente falando, seria apenas mais uma delas. Isto posto, reconheço que não posso explicar muitas coisas que acontecem no céu e na terra, mas eu sei exatamente o que é a Cruz de Cristo: é sobre ela que prego, é por meio dela que enxergo o mundo, é ela que defendo como solução para a humanidade pecadora e perdida, e dela não me afasto.

[1] Um bom texto que trata deste assunto pode ser acessado através deste link.

[2] Antes pensava que era tudo um engodo bem elaborado, mas não penso mais assim, concordando com muitos outros comentaristas bíblicos.

[3] Isso é óbvio, mas infelizmente, não para todos.

[4] Vale lembrar que Deus é uma Pessoa cuja existência não depende de nossos "achismos", e Ele é Justo Juiz para separar o joio do trigo em todas as considerações humanas.

Histórias sci-fi e a visão bíblica da condição humana, presente e futura

2011-08-01T18:06:00.000-07:00

Ao longo dos anos, outro tema recorrente, que sempre encontrei em histórias de ficção científica (sci-fi), seja em livros ou HQ's, especula qual seria o "destino evolutivo" da humanidade, usando como premissa uma ideia otimista que afirma que estaríamos caminhando para nos tornarmos seres com capacidades tão desenvolvidas, que seríamos capazes de finalmente nos libertarmos da "opressão da matéria" (lê-se "nossos corpos"), evoluindo de tal forma que um dia faríamos todos parte de uma espécie de grande "entidade cósmica", ao abrirmos mão de nossas próprias personalidades. Penso que o conto A Última Pergunta de Isaac Asimov seria um exemplo de uma narrativa sci-fi criativa que trabalha nesta linha, assim como o livro O Fim da Infância, de Arthur C. Clarke.

Em primeiro lugar, sempre achei que histórias assim acabam expondo a oposição errônea do tipo "corpo mau vs. espírito bom", uma ideia que parece às vezes causar confusão até mesmo entre os crentes em Cristo. Quando as Escrituras tratam da carne, elas falam do fato da nossa natureza humana se encontrar corrompida pela ação do pecado, disassociada da vida com Deus, satisfazendo apenas os nossos desejos contrários à vontade Dele. Contudo, isso não deve ser confundido com dizer que a Bíblia afirma que o nosso corpo é algo inerentemente ruim; muito pelo contrário, a Palavra mostra como ele também é criação de Deus, e tudo aquilo que o Senhor cria é bom. A oposição entre vida carnal e vida espiritual (Jo. 3:6; Rm. 8:5; Gl. 5:16,17) se dá portanto quando nascemos de novo em Cristo Jesus, no sentido de que somos espiritualmente regenerados por Deus, o que nos leva a convertermos de nosso caminho mau e nos esforçarmos a cada dia para matarmos o nosso "velho homem" (Rm. 6:6).

Além disso, quando a Bíblia declara que Jesus Cristo é "as primícias dos que dormem" (1 Co. 15:20) ela estabelece o fato de que a ressurreição física de Cristo, dentre outras coisas, serve como modelo e aponta para a nossa própria ressurreição futura, quando seremos transformados para a plenitude da vida eterna (1 Co. 15:51-52). Isso mostra que a Obra Salvífica do Filho de Deus se refere ao todo do ser humano, e não apenas ao nosso espírito. Afinal de contas, e como repito há tempos até mesmo neste blog, assim como não há seres humanos sem corpo, apenas fantasmas, da mesma forma não há seres humanos sem espírito, apenas cadáveres. Digo e repito: aos olhos de Deus não é só nossa alma que interessa, mas também o nosso corpo; Ele considera, salva e redime a pessoa total.

Os santos são aperfeiçoados e vão em espírito para junto de Deus após a morte, para uma existência pessoal e consciente ainda que não corpórea, mas esta é apenas uma condição temporária, um estado intermediário; a ressurreição final para a vida eterna é o nosso destino. Da mesma forma que hoje o Cristo Ressurreto tem um corpo físico (Lc. 24:37-43), incorruptível, capaz até de fazer coisas que hoje nossos corpos não fazem (Lc. 24:36), nós também o teremos. Logo, aquele que confia em Deus sabe que a morte não representa que o nosso corpo está agora fadado a ser para sempre descartado, mas pelo contrário, ele ainda será restaurado, tornando-se também incorruptível.

O outro ponto exposto nestas histórias, e que particularmente me incomoda mais, é a ideia de que perder a nossa individualidade para alguma coisa superior, seja divindade ou algum outro elemento cósmico/universal, é algo que representa o topo da escala evolutiva. Por que esta ideia de que a perda da personalidade, mesmo que em uma união cósmica aparentemente boa, representa o auge da evolução?

Além de ser uma ideia que não agrada aos meus ouvidos, isso contrasta com aquilo que é exposto na Palavra de Deus. Baseados na revelação bíblica, podemos afirmar que os cristãos não tem necessariamente problemas com a existência do Eu em si, mas sim com o Eu Escravo do Pecado, ou o Eu Inimigo de Deus. A morte e ressurreição de Jesus resolvem este problema, pois representam a derrota da morte, do pecado e do Diabo, mas não da noção do homem enquanto indivíduo; a Obra de Cristo representa a restauração da condição humana, em pleno relacionamento com o seu Senhor e Criador, e não a sua destruição. Mediante ação do Espírito Santo, somos misteriosamente e sobrenaturalmente unidos com Cristo, formando com Ele um Corpo, que é a Igreja, onde somos os membros e Ele a Cabeça (1 Co. 11:3; Ef. 5:23), mas ainda assim considerados como pessoas renovadas, com diferentes dons e dependentes Dele, e não como "não pessoas". As Escrituras mostram que fomos criados como imagem e semelhança de Deus, e assim como Ele é um Ser Pessoal, nós também somos seres pessoais, e continuaremos a ser mesmo após a glorificação futura.

Isto posto, a Bíblia refuta tanto a ideia do corpo como elemento ruim quanto a noção de uma metamorfose para alguma espécie de impessoalidade. Considerando que a Bíblia mostra que os novos céus e a nova terra prometidos não são compostos por um monte de almas penadas sussurando e voando para um lado e para outro, tampouco por uma única entidade, mas sim por pessoas (1 Ts. 4:14-17; Ap. 21:3,4), o cenário futuro descrito é o de uma humanidade redimida pelo Senhor, em plena comunhão com Ele, livre da escravidão do pecado e de seu salário, que é a morte.

Às vezes, de maneira despercebida, os crentes podem ser influenciados por outras tendências de pensamento, perdendo assim o ponto de vista bíblico. Por isso penso que é importante que todos os cristãos comprometidos com as Escrituras tenham estes conceitos bem entendidos, a fim de dar um testemunho de qualidade tanto à respeito da nossa condição presente quanto da plenitude futura, assim como da verdadeira maneira como Deus considera a Sua criação humana, segundo revelado na nossa regra de fé e prática, a Bíblia Sagrada.

Capitão América: O Primeiro Vingador

2011-07-30T07:37:00.000-07:00

Não posso afirmar que sempre fui grande fã das histórias do Capitão América. Não porque penso que ele é um símbolo do maléfico imperialismo norte-americano ou coisa do tipo; até porque, eu não sou uma pessoa que abomina tudo que vem dos EUA. Governos e políticos à parte, admiro pontos da história norte-americana, e me identifico com os princípios de liberdade que ela sempre procurou representar; isso tudo fora a produção dos cristão reformados de lá, que considero grandes servos de Deus. Obviamente que nem sempre estes valores foram respeitados nesta nação que é tão imperfeita e pecadora como qualquer outra, mas a simples presença desta ideia fundamental já é um diferencial.

Apesar de não me interessar muito pelo personagem, preferindo acompanhar mais outros heróis Marvel nas HQ's, eu tinha um certo feeling de que iria gostar de assistir Capitão América: O Primeiro Vingador, quinta produção da Marvel Studios antes do filme mega-evento Os Vingadores. Após ver o filme ontem à noite, posso dizer que ele superou as minhas expectativas, e citando um colega alemão de trabalho, afirmo: "oh, it's super cool, man!"

Em retrospecto, não sei dizer ao certo porque nunca me interessei pelas histórias deste herói. Contudo, sempre gostei do personagem devido ao fato de ser, pelo menos para mim, o melhor representante (imaginário) de sua geração norte-americana lutando na II Guerra Mundial, um conflito que realmente precisava ser travado, a fim de impedir o avanço da maldade nazista no mundo. Um dos pontos que mais gostei no filme foi exatamente isso, pois achei que sua trama conseguiu capturar esta ideia que descrevi, e que sempre senti em relação ao Capitão América.

Fora isso, o filme é um prato cheio de referências às histórias do Homem de Ferro e do Thor, especialmente as dos seus filmes solo e, ao meu ver, estão bem amarradas à trama. Alguns críticos acham que estas amarrações acabam comprometendo a qualidade da história, mas na minha opinião, isso não aconteceu com este filme: achei que o roteiro conseguiu fazer jus à mitologia do personagem nas HQ's, e penso que os fãs mais gabaritados do que eu gostaram do resultado final. Para todos aqueles que, como eu, acompanham as histórias da Marvel, foi também divertido ver a rápida cena com o primeiro Tocha Humana do Universo Marvel, além de perceber a pequena piadinha com os filmes do Indiana Jones.

Outro ponto que gostei bastante foi que o filme me fez lembrar do que considero, digamos assim, o "sentido original" das quadrinhos: apresentar histórias com heróis que servem de bom modelo para as crianças [1], inspirando nelas valores como honra, coragem, patriotismo, altruísmo e amizade. O desenvolvimento do personagem Steve Rogers no filme, desde sua apresentação como um pobre e fraco jovem do Brooklyn tentando mostrar o seu valor até sua transformação no herói, é cativante e emocionante neste sentido, e uma das cenas finais, que mostram as crianças brincando de "Capitão América", é emblemática. Isto é algo que sinto falta nas HQ's atuais que, por sua vez, deixaram de ser coisa de criança faz tempo [2].

O escritor Ed Brubaker é o grande responsável pela recente revitalização do Capitão América nos quadrinhos, com um trabalho muito elogiado e vencedor de prêmios. Desta fase, tenho a coleção The Death of Captain America [3], muito legal, e Captain America: Reborn [4], uma mirabolante história no melhor estilo sci-fi super-heroico mais legal ainda.

Finalizo com uma observação útil sobre o personagem nas HQ's: naquela que é considerada a linha cronológica clássica da Marvel, o super-soldado Steve Rogers é mais um defensor do ideal puro norte-americano do que um agente do governo, algo que penso ser diferente do chamado Marvel Ultimate, um universo com um outro tom e uma outra cronologia de histórias para os personagens principais da editora. Neste universo, Steve Rogers chega a ser até mais brutal do que o seu doppelgänger clássico, como a recente história Ultimate Captain America, de Jason Aaron, mostra bem.

Uma boa crítica do filme Capitão América: O Primeiro Vingador pode ser lida neste link. Recomendo o filme como uma boa diversão.

[1] Especialmente as mais solitárias, nerds, etc…

[2] Pais, estejam atentos ao que seus filhos andam lendo!

[3] Sim, ele morreu; um dos desdobramentos da Guerra Civil dos heróis da Marvel.

[4] Viram só? Foi e já voltou rapidinho!

Comentários sobre batalha espiritual

2011-07-27T18:30:00.000-07:00

O Rev. Augustus Nicodemus Lopes escreveu certa vez um proveitoso ensaio sobre alguns princípios que devem nortear o nosso conceito de batalha espiritual. Resumidamente, os quatro princípios expostos neste ensaio são: 1. Deus é Soberano Absoluto do Universo, o que também significa dizer que não há poder independente ou liberdade plena fora Dele, mesmo em um Universo em estado de rebelião como o nosso; 2. as Escrituras são exclusivas e suficientes para o entendimento e conhecimento das coisas de Deus; 3. o homem é um ser moral e espiritualmente decaído, debaixo do juízo de Deus, o que implica em dizer que o próprio ser humano muitas vezes é o responsável pelos problemas (sociais, espirituais, etc) que tem; 4. alguém que está em Cristo é nova criatura, gozando de todos os privilégios deste novo status quo diante de Deus. O texto do ensaio é longo, mas recomendo muito sua leitura.

Recentemente também li alguns comentários muitos interessantes de dois autores reformados de minha preferência sobre este mesmo assunto. Em The Gospel-Driven Life: Being Good News People in a Bad News World, o Prof. Michael Horton destaca propriamente que:

Alguns esquemas de batalha espiritual soam mais como ficção científica do que história da redenção, tentando identificar demônios específicos sobre regiões e vícios, quebrando maldições de gerações, e procurando o Diabo debaixo de cada pedra. Mas isso é uma má compreensão sobre a natureza da batalha espiritual. Ela não é uma batalha entre o mundo físico e graça, mas entre pecado e graça, e não está em nosso poder conquistá-la. Como Efésios 6 - a passagem central sobre batalha espiritual - deixa claro, Satanás foca os seus esforços em extinguir ou corromper nossa fé em Cristo. Este é o motivo pelo qual todas as armas que ele lista para a luta do crente tem a ver com a Palavra objetiva do Evangelho ao invés da nossa própria tecnologia habilmente e supersticiosamente elaborada.

Além de tentar mostrar o significado correto da batalha espiritual, o comentário de Horton também aponta para o fato de que é muito, mas muito mais fácil viver se preocupando com estes esquemas mirabolantes (e que fazem o sucesso de muita gente) do que realmente defender e expor, de forma clara, inteligente e firme, a nossa fé cristã e as doutrinas bíblicas. Para tanto, é necessário um esforço de nossa parte de dia a dia orar, meditar e estudar a Bíblia Sagrada, mediante orientação do Espírito Santo, manuseando-a habilmente. Contudo, às vezes tenho minhas dúvidas se, no meio dito evangélico, a leitura bíblica é realmente mais habitual do que ouvir músicas gospel ou pregadores de qualidade duvidosa.

Adicionalmente, em The Jesus You Can't Ignore: What You Must Learn from the Bold Confrontations of Christ, o famoso pregador John MacArthur comenta o tema da necessidade da defesa da fé, conectando-a com o conceito correto de batalha espiritual:

Nenhuma ideia é mais politicamente incorreta no novo estilo de hoje dos evangélicos do que a velha noção fundamentalista de que a verdade é algo pela qual se vale a pena lutar - incluindo as afirmações essenciais da doutrina cristã. Na realidade, muitos acreditam que os argumentos sobre as crenças religiosas são os conflitos mais arrogantes e sem sentido de todos. Isto pode ser verdade - e é verdade nos casos onde as opiniões humanas são as únicas coisas em jogo. Mas onde a Palavra de Deus fala de forma clara, nós temos a obrigação de obedecer, defender e proclamar a verdade que Ele nos deu, e deveríamos fazer isso com uma autoridade que reflete nossa convicção de que Deus falou com clareza e caráter definitivo. Isto é particularmente crucial nos contextos onde as doutrinas primordiais do Cristianismo bíblico estão sob ataque.

A propósito, as verdades essenciais das Escrituras estão sempre sob ataque. A própria Escritura ensina claramente que o principal campo de batalha onde Satanás promove sua luta cósmica contra Deus é o ideológico. Em outras palavras, a batalha espiritual que todo o cristão está engajado é em primeiro lugar um conflito entre a verdade e o erro, e não meramente uma competição entre atos bons e malignos. O alvo principal da estratégia de Satanás é confundir, negar e corromper a verdade com tanta falácia quanto possível, e isso significa que a batalha pela verdade é muito séria. Ser capaz de distinguir entre a sã doutrina e o erro deveria ser uma das maiores prioridades de todo o cristão - assim como defender a verdade contra o falso ensino.

Ele também complementa que:

Obviamente, nenhum cristão digno de confiança e comprometido com a Escritura Sagrada como nossa autoridade suprema já alguma vez propôs uma guerra santa literal no mundo. Isso não diz respeito a batalha espiritual, e a Escritura é inequívoca quanto a isso: "pois a nossa luta não é contra seres humanos" (Efésios 6:12) e "armas com as quais lutamos não são humanas" (2 Coríntios 10:4). De qualquer forma, a mente pós-moderna algumas vezes parece ser incapaz de fazer qualquer distinção significativa entre combate armado físico usando armas projetadas para matar pessoas com combate espiritual usando a verdade com a intenção de salvá-las da morte espiritual.

Esta é uma distinção que deve estar clara na mente do crente: a "luta" existe, mas no campo das ideias, e não em embates físicos. Mesmo que erros históricos tenha acontecido neste sentido, a fé cristã imposta por meio de leis ou violência não é, nunca foi e nunca será a forma correta de se vencer a batalha espiritual que todo o crente comprometido com a Palavra de Deus está engajado.

Beautiful source code

2011-07-16T17:19:00.001-07:00

Qual a melhor linguagem de programação? Está é uma pergunta que pode levar, e muitas vezes leva, à uma discussão acalorada entre os software developers. A fim de apresentar respostas a esta pergunta, já ouvi declarações do tipo práticas como "a melhor linguagem é aquela que paga o seu salário", além de testemunhar debates intensos do tipo Java vs. C++.

Desde minha época de Colégio Técnico na década de 1990 tive contato com várias linguagens de programação: DBASE, Clipper, Cobol, Pascal, Perl, entre outras. Profissionalmente, meu foco sempre foi C/C++, e nos últimos anos, Java, linguagem com a qual prefiro trabalhar. Particularmente, penso que cada uma tem suas vantagens e desvantagens, e também acho que muitos se preocupam tanto em conhecer (ou dizer que conhecem) os frameworks mais quentes do momento, que acabam esquecendo de exercitar a boa e velha lógica de programação. Não se enganem: qualquer tecnologia é passível de ser usada em códigos ou por programadores ruins.

Além disso, mesmo trabalhando e preferindo esta linguagem a outras, posso afirmar naturalmente que alguns dos melhores desenvolvedores com quem já tive o prazer de trabalhar não programavam em Java; um deles não programava nem Orientação a Objetos, e produzia ótimos códigos em linguagem C. Com ele, aprendi o princípio KISS, "Keep It Simple, Stupid!", e lembro-me bem como o seu estilo de programação chamava-me a atenção pela sua clareza, coerência e principalmente simplicidade.

No livro 97 Things Every Programmer Should Know [1], projeto que reúne insights de profissionais experientes na área de desenvolvimento de sistemas, Jørn Ølmheim comenta sobre esta questão da simplicidade em seu texto Beauty Is in Simplicity:

[…] O que é um código bonito? Esta é uma questão potencialmente muito subjetiva. A percepção do belo depende fortemente de experiência individual, tanto quanto tudo o mais depende dele. Pessoas com estudo em artes tem uma percepção diferente de beleza (ou pelo menos uma forma diferente de abordá-la) em comparação com pessoas com estudo em ciências. Aqueles mais focados em artes tendem a abordar a beleza de software ao compará-lo com trabalhos artísticos, enquanto que os mais focados em ciência tendem a falar sobre simetria e a razão de ouro, tentando reduzir as coisas à fórmulas. Em minha experiência, simplicidade é o fundamento da maioria dos argumentos de ambos os lados.

[...] Eu descobri que código com a qual me identifico, e que eu considero bonito, tem um conjunto de características em comum. E a principal delas é simplicidade. Eu penso que independente do quão complexo o sistema ou a aplicação como um todo é, as partes individuais tem que ser mantidas simples: objetos simples com uma única responsabilidade contendo métodos similarmente simples, claramente definidos, com nomes descritivos. Algumas pessoas acham que a ideia de ter métodos curtos de 5 a 10 linhas de código é algo extremo, e algumas linguagens tornam isso muito difícil de se fazer, mas eu acho, no entanto, que tal brevidade é um alvo desejável.

O ponto de partida é que código bonito é um código simples. Cada parte individual é mantida simples com responsabilidades simples e relacionamentos simples com as outras partes do sistema. Esta é a maneira na qual podemos garantir a manutenibilidade de nossos sistemas ao longo do tempo, com código limpo, simples e testável, garantindo uma alta velocidade de desenvolvimento ao longo do tempo de vida do sistema.

Ele finaliza seu texto dizendo que "a beleza nasce e é encontrada na simplicidade", e pelo menos no que se refere a software programming, eu concordo inteiramente com ele.

[1] O conteúdo do livro pode ser livremente acessado através deste link.

Dissecando o Kindle 3

2011-06-26T13:14:00.000-07:00

David L. Jones é um engenheiro eletrônico australiano doidão que mantém o EEVBlog, Electronics Engineering Video Blog. Em seu interessantíssimo post de número 109, David desmonta, examina e avalia o Kindle 3.

Encontrei este vídeo quando procurava informações sobre o botão de ligar e "desligar" (na verdade stand by) do aparelho, que funciona com um mecanismo interno que o faz deslizar imediatamente até a sua posição original, quando solto. No meu caso, o botão não fazia mais este movimento de forma suave, como se algo o estivesse prendendo.

Nada entretando que impedisse o Kindle de funcionar, e o problema acabou sendo resolvido quando eu tive que trocá-lo, fazendo com que eu tomasse contato com o ótimo serviço de atendimento ao cliente da Amazon. Assunto para outro post ;)

A "vídeo-aula" pode ser vista logo abaixo, ou através deste link. O vídeo é em inglês, e infelizmente não consegui achar numa versão com legendas.

Aspectos da conversão genuína

2011-06-23T16:39:00.000-07:00

Se a regeneração representa o novo nascimento, no sentido de que Deus muda a disposição regente de nossa alma, renovando e transformando a nossa condição interna, atuando em nosso inconsciente para produzir uma nova vida, a conversão representa, na ordem da salvação, uma atitude consciente de mudança total de parte daquele que foi regenerado, algo como se realmente estivéssemos indo por um caminho e, mudando o sentido e direção, tomássemos outro totalmente diferente.

A conversão envolve duas atitudes fundamentais, marcas distintivas de mudança genuína: arrependimento, onde passamos a dizer não para o pecado, e fé, onde passamos a dizer sim para Cristo.

Mediante ação do Espírito Santo (Jo. 14-16), reconhecemos a nossa culpa diante de um Deus Santo e Justo, e que vivemos em pecado. Isso significa algo além de nos sentirmos envergonhados pelos nossas falhas ou erros: é deixar o orgulho de lado, e admitir que somos realmente culpados pelos nossos pecados contra o Senhor. Tristes pela nossa condição, passamos a detestar este estado pecaminoso em que nos encontramos e que nos escraviza, levando-nos a renunciar os valores e atitudes contrárias à Vontade de Deus e nos voltamos para Ele, suplicando pela Sua Misericórdia para conosco; ocorre portanto em nós uma grande mudança consciente. Uma vez verdadeiramente arrependidos, pela fé deslocamos nossa atenção de nós mesmos para Cristo, a fonte de nossa salvação e dons espirituais. Se pelo arrependimento reconhecemos a nossa culpa e que Deus é justo em Seu Juízo contra nós, pela fé em Cristo Jesus recebemos de Deus a nossa justificação.

É impossível negar que a necessidade de arrependimento e fé em Cristo são verdades bíblicas expressas tanto no Antigo quanto no Novo Testamentos (e.g., Jr. 31:19; Jl. 2:19; Mt. 3:2, 4:17, 11:21; Jo. 8:11; At. 2:38). Sendo assim, uma pregação baseada apenas em confessar a Cristo para nosso aperfeiçoamento moral, bem-estar, prosperidade e felicidade não é uma pregação genuína do Evangelho. Jesus mesmo disse em Marcos 1:15 que é preciso arrepender e crer no Evangelho. Arrepender é reconhecer a culpa pelo pecado e querer sair desta situação, enquanto que crer no Evangelho é crer na Boa Nova de que em Cristo, e somente Nele, somos perdoados dos nossos pecados contra Deus e justificados, passando assim a ter paz com Ele (Rm. 5:1) e não mais morte, mas vida eterna (Jo. 3:15,16).

Considerando que não nos tornamos automaticamente perfeitos diante de Deus, mas ainda passíveis de pecar diante Dele enquanto estivermos neste mundo, a conversão não representa um ato necessariamente isolado: ao longo de nossas vidas podemos gradativamente reconhecermos pecados e mudar nosso proceder diante de Deus, o que também representa momentos de conversão. Neste sentido, a Bíblia nos exorta que, mesmo regenerados, somos chamados para a santificação, e não acomodação; somos chamados a matar o nosso "velho homem" todos os dias (Lc. 9:23; Ef. 4:20-24). O nosso alvo é claramente definido: temos que ser perfeitos como perfeito é o Nosso Pai (Mt. 5:48), e mesmo que isso não seja possível agora, é a Vontade do Senhor que realmente andemos por esta estrada.

Sendo assim, as palavras do apóstolo Paulo em Romanos 6 são especialmente relevantes em uma época como a nossa, onde o conceito de pecado e arrependimento do pecado são tão banalizados: se somos realmente regenerados, mortos para o pecado e vivificados em Cristo, como podemos permanecer nele? Somos, em Cristo, livres do pecado, e não livres para o pecado: há uma grande diferença aí. Alguns podem até ter uma visão distorcida de que a Graça de Deus é pretexto para continuar em práticas contrárias à Sua Vontade, mas diante disso, afirmo que a verdade pura e simples é que estas pessoas precisam na realidade abrir o olho, pois estão indo, a passos largos, para o buraco.

Os crentes em Deus devem ser firmes no chamado ao arrependimento e na proclamação do Evangelho, mesmo que alguns não entendam que saber julgar e discernir os caminhos maus é uma atitude que revela sabedoria, e não "falta de amor" ou preconceito.

Um rápido giro pelas HQ's de super-heróis

2011-06-22T17:37:00.000-07:00

Nesta semana o autor Mark Millar fez algumas declarações em um evento de quadrinhos na Escócia, criticando o estado atual das HQ's da DC Comics e Marvel Comics, as duas principais e mais tradicionais editoras norte-americanas do gênero. Basicamente, o tom da sua crítica girou em torno do "eventismo", a mania dos grandes eventos nos quadrinhos de super-heróis das editoras: histórias de qualidade duvidosa envolvendo todos os heróis, com vários títulos interligados, desta forma aumentando os custos de se acompanhar a saga inteira, e com a promessa de mudar ou redefinir, de novo, todo o universo dos personagens.

Entendo perfeitamente que "gosto é gosto e vice-versa", mas exemplifico com duas sagas relativamente recentes: Invasão Secreta da Marvel e Crise Final da DC. Na primeira, Brian Michael Bendis armou toda uma expectativa em torno de quem havia sido secretamente sequestrado e substituído na silenciosa invasão dos Skrulls, tradicionais aliens transmorfos da Marvel, mas no final produziu apenas mais uma saga mediana desembocando em uma grande batalha. Na segunda, Grant Morrison produziu uma história que, verdade seja dita, confundiu muita gente, especialmente no que se refere à sua ligação com a saga da suposta morte do Batman. Ambas escritas por autores de minha preferência, mas mesmo assim ambas cuja compra e leitura considero simples perda de dinheiro e tempo; basta seguir os links que coloquei para o site da Amazon para ver como elas também não foram do agrado dos demais leitores.

Atualmente a Marvel tem uma grande saga focada nos personagens Thor e Capitão América, em virtude do lançamento dos seus filmes. Enquanto isso, a DC tem outro evento que até despertou um pouco do meu interesse não tanto pela história em si, mas por se tratar da reunião da dupla Geoff Johns e Andy Kubert. O fim deste evento resultará na velha estratégia de redefinição de todo o universo da DC, e se com isso a editora tem o objetivo de seguir a linha "falem mal mas falem de mim", então ela já pode comemorar, mesmo que os efeitos destas redefinição não se mostrem tão bons assim.

Veremos. De qualquer forma, esta redefinição se mostra mais interessante em termos comercias do que de histórias, pois a DC também anunciou outra mudança mais importante: as edições digitais serão disponibilidades no mesmo dia que as edições tradicionais em papel, algo que pode impactar todo o mercado pelos próximos anos.

O fato é que cada vez sinto-me mais atraído pelas boas e velhas histórias do passado, e neste sentido, afirmo: sinto informar-lhes, prezados(as) leitores(as), mas se vocês ainda não leram uma história como X-Men: A Saga da Fênix Negra, então vocês não sabem o que é uma história verdadeiramente épica [1]. É claro que não estou dizendo que simplesmente tudo o que foi feito nos últimos anos é ruim: só estou dizendo que nem tudo o que reluz é ouro. Particularmente ainda me divirto com as histórias de Geoff Johns, e um pouco com Bendis nos Vingadores, na medida em que o tempo, as prioridades e os recursos financeiros me permitem ter acesso às suas histórias. No entanto, vejo mais qualidade, como já disse, nas histórias antigas, ou em séries especiais fora da cronologia oficial, como os ótimos Superman: Red Son e All Star Superman.

Além disso, em meio à esta onda de "eventismos enlatados" e enredos banais, recorro também cada vez mais à leitura dos livros [2], especialmente os do gênero de ficção científica, que particularmente sempre gostei. A minha wish list na Amazon já se encontra cheia de títulos, alguns deles bem recomendados em outros blogs que acompanho, mas esta lista só não se encontra maior porque a venda de alguns livros em formato Kindle ainda não estão liberados para a América Latina [3]. De qualquer forma, acho que já disponho de obras o suficiente para várias horas de, espero eu, leituras prazerosas e intrigantes.

[1] Novamente reitero que "gosto é gosto".

[2] "Grande novidade", diriam aqueles que me conhecem :)

[3] Livros de autores como Ian M. Banks ou Vernor Vinge, por exemplo. :(

Sim, eu creio que Ele voltará

2011-05-21T20:31:00.000-07:00

Harold Camping não é o primeiro e não será o último a tentar prever o arrebatamento e a volta de Cristo; ele representa apenas mais um exemplar daqueles falsos profetas, cujo aparecimento, juntamente com "os falsos cristos", fora previsto pelo próprio Senhor Jesus:

Tendo Jesus se assentado no monte das Oliveiras, os discípulos dirigiram-se a ele em particular e disseram: "Dize-nos, quando acontecerão essas coisas? E qual será o sinal da tua vinda e do fim dos tempos?" Jesus respondeu: "Cuidado, que ninguém os engane. Pois muitos virão em meu nome, dizendo: 'Eu sou o Cristo!' e enganarão a muitos. Vocês ouvirão falar de guerras e rumores de guerras, mas não tenham medo. É necessário que tais coisas aconteçam, mas ainda não é o fim. Nação se levantará contra nação, e reino contra reino. Haverá fomes e terremotos em vários lugares. Tudo isso será o início das dores. "Então eles os entregarão para serem perseguidos e condenados à morte, e vocês serão odiados por todas as nações por minha causa. Naquele tempo muitos ficarão escandalizados, trairão e odiarão uns aos outros, e numerosos falsos profetas surgirão e enganarão a muitos. Devido ao aumento da maldade, o amor de muitos esfriará, mas aquele que perseverar até o fim será salvo. E este evangelho do Reino será pregado em todo o mundo como testemunho a todas as nações, e então virá o fim. […] Se, então, alguém lhes disser: 'Vejam, aqui está o Cristo!' ou: 'Ali está ele!', não acreditem. Pois aparecerão falsos cristos e falsos profetas que realizarão grandes sinais e maravilhas para, se possível, enganar até os eleitos. Vejam que eu os avisei antecipadamente. "Assim, se alguém lhes disser: 'Ele está lá, no deserto!', não saiam; ou: 'Ali está ele, dentro da casa!', não acreditem. Porque assim como o relâmpago sai do Oriente e se mostra no Ocidente, assim será a vinda do Filho do homem. (Mateus 24:3-14; 23-27).

O que me causa mais tristeza não é o aparecimento em si de pessoas como Camping que, no final das contas, caem no buraco que elas mesmas cavaram, mas sim ver a doutrina bíblica da volta de Cristo como alvo de piadas por certas pessoas (Rm. 2:24). Além disso, estes falsos profetas nada mais fazem do que atrapalhar a causa do Senhor, contribuindo para o ceticismo e desconfiança em relação ao ensinamento bíblico e à Igreja de forma geral. Uma pena. Convém aos cristãos, portanto, tentar esclarecer um pouco as coisas, em benefício da verdadeira doutrina bíblica.

Escatologia é a área da teologia cristã que investiga e estuda aquilo que a Bíblia diz sobre os "últimos dias", o aparecimento do Anticristo, a volta [1] de Jesus Cristo e o destino da humanidade; um assunto fascinante para muitos cristãos e ao mesmo tempo uma doutrina que nos enche de esperança pois, para aqueles que tem Cristo como Seu Senhor e Salvador, não representa de forma alguma um fim (Ap. 22). Particularmente, a Escatologia era uma das coisas que mais gostava de estudar quando era adolescente.

É preciso deixar claro que nem todos os cristãos concordam entre si com a ordem dos eventos futuros registrados na Bíblia com relação ao retorno do Senhor; por ser algo apresentado com uma carga enorme de simbologia (especialmente no livro do Apocalipse), é um assunto que gera algumas linhas de interpretação, mas nada que 1. invalide a mensagem em si, de forma que o ensino da volta de Cristo seja algo incompreensível, ou 2. invalide todo o texto bíblico em si, como se todas as outras doutrinas não fossem claras o suficiente para serem compreendidas, especialmente sobre Quem É o Senhor Jesus, ou 3. inviabilize a comunhão entre os irmãos. Eu mesmo não separo o arrebatamento dos santos e a volta de Cristo em eventos separados pelo tempo da chamada "Grande Tribulação": acredito que são o mesmo evento, com a tribulação prevista acontecendo antes [2]. No entanto, outros irmãos em Cristo, sinceros e piedosos, entendem de forma diferente, como sendo sim eventos separados. Obviamente que um dos dois grupos estará certo enquanto que o outro estará errado, mas isso saberemos, também obviamente, no futuro, e enquanto ele não chega, convivemos em amor e comunhão, até mesmo como membros de uma mesma igreja local, pois no final concordamos com mensagem essencial que afirma:

Então se verá o Filho do homem vindo nas nuvens com grande poder e glória. E ele enviará os seus anjos e reunirá os seus eleitos dos quatro ventos, dos confins da terra até os confins do céu. […] Quanto ao dia e à hora ninguém sabe, nem os anjos no céu, nem o Filho, senão somente o Pai. Fiquem atentos! Vigiem! Vocês não sabem quando virá esse tempo. É como um homem que sai de viagem. Ele deixa sua casa, encarrega de tarefas cada um dos seus servos e ordena ao porteiro que vigie. Portanto, vigiem, porque vocês não sabem quando o dono da casa voltará: se à tarde, à meia-noite, ao cantar do galo ou ao amanhecer. Se ele vier de repente, que não os encontre dormindo! O que lhes digo, digo a todos: Vigiem! (Marcos 13:26,27; 32-37)

E, estando eles com os olhos fitos no céu, enquanto Jesus subia, eis que dois varões vestidos de branco se puseram ao lado deles e lhes disseram: Varões galileus, por que estais olhando para as alturas? Esse Jesus que dentre vós foi assunto ao céu virá do modo como o vistes subir. (Atos 1:10,11)

Porquanto o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois, nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro do Senhor nos ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor. Consolai-vos, pois, uns aos outros com estas palavras. (1 Ts. 4:16-18)

Ademais, nossa missão principal é a proclamação da mensagem [3] de que Jesus Cristo é o Senhor, o Filho de Deus ressurreto, o único caminho pelo qual o homem tem seu relacionamento com Deus restabelecido, ao crer em Cristo e arrepender-se dos seus pecados, sendo assim justificado e tomando posse da vida eterna (Lc. 5:32; Jo. 14:6; Rm. 5:1; Gl. 2:16; Tt. 3:7). Algo que partiu Dele mesmo fazer (Jo. 3:16), sendo que o fez por amor e porque quis fazê-lo, e não porque tinha necessidade em fazê-lo: Ele é Deus independente de nós. É uma mensagem de fé que deve ser proclamada em todo o tempo; e que isso seja realmente feito, até a volta de Nosso Senhor e Salvador.

Michael Horton publicou agora há pouco no blog do ministério reformado White Horse Inn uma breve descrição da "história pastoral" de Harold Camping, disponível, para quem se interessar em ler, neste link. Além disso, sugiro fortemente o último livro (na ordem de leitura) da série Crônicas de Nárnia de C. S. Lewis entitulado A Última Batalha, por expor de forma brilhante a doutrina da volta de Cristo por meio de uma história infantil. Se Deus quiser, publico um post sobre este ótimo livro em breve ;)

[1] Detalhe: entenda-se "volta física" da Pessoa de Cristo, e não reencarnação. Além de ser um ensinamento que não concordamos, os crentes proclamam que Cristo morreu, mas ressuscitou e está vivo, até hoje.

[2] Logo, discordo do ponto de vista defendido pela famosa série de livros Deixados Para Trás.

[3] Talvez, para alguns "ouvidos modernos", muito politicamente incorreta.

Algo sobre o Kerberos, um certo cão com três cabeças

2011-05-14T06:15:00.000-07:00

Imagem: Hércules capturando o monstro Cerberus.

Kerberos [1] é um protocolo de rede para autenticação de identidades em aplicações cliente/servidor, baseado em troca de mensagens criptografadas, e que serve de fundamento para algumas arquiteturas de Single Sign-on. O Kerberos é um protocolo largamente utilizado, incorporado em serviços de diretório bastante conhecidos, como por exemplo o Microsoft Active Directory.

Nos últimos tempos este protocolo tem sido o foco de meus estudos, procurando entendê-lo e desenvolvendo algumas aplicações-teste. Guias e tutoriais sobre o assunto não faltam na Internet, mas meu objetivo com este post é recomendar especificamente quatro links que me ajudaram bastante como introdução ao Kerberos e seu uso na plataforma Java, auxiliando desta forma outros que porventura também estejam pesquisando sobre o assunto:

1. An Introduction to Kerberos and Single Sign-On, disponível neste link, é um ótimo artigo de 2005 que explica muito bem o funcionamento do protocolo Kerberos, e conceitos chave como o KDC [2] e os tickets TGT e TGS. Apesar de mostrar o seu funcionamento especificamente no contexto de sistemas Apple, o artigo introduz o protocolo de forma bastante clara e didática, e foi de muito proveito para mim.

2. Essential Tips On Kerberos for SharePoint Deployers, disponível neste link, é um post que complementa o artigo anterior fornecendo uma boa explicação sobre o service principal name (SPN).

3. Single Sign-on Using Kerberos in Java, disponível neste link, é um dos guias disponíveis sobre o uso do framework de autenticação e autorização JAAS e o Java GSS-API, e apresenta aplicações sample cliente/servidor para troca de mensagens no protocolo Kerberos.

4. Client/Server Hello World in Kerberos, Java and GSS!, disponível neste link, é um ótimo post do blog Java Monkey [3], que apresenta outra aplicação simples cliente/servidor simples, no melhor estilo "Hello World!" e disponível para download, servindo de complemento para o tutorial anterior. Seu autor fornece, tanto no post quanto nos comentários do seu código, explicações precisas e didáticas sobre o Java GSS-API + Kerberos, após se deparar, como ele mesmo confessou, com explicações e exemplos na Internet que acabaram mais por confundi-lo do que ajudá-lo. Vale muito a pena ler não só o seu post como os comentários feitos, pois neles há algumas correções específicas de seu sample e outros direcionamentos.

Montei um ambiente de testes simples mas funcional com o ApacheDS, um open-source directory service de fácil instalação e disponível para download neste link, juntamente com o Apache Directory Studio, disponível para download neste link, utilizado para configuração e montagem da estrutura LDAP no ApacheDS (criação de grupos e usuários, extensão de schema, etc). Para utilizar o ApacheDS com Kerberos é necessário configurá-lo manualmente, conforme explicado neste link.

[1] Ou Cerberus, o cão de guarda com três cabeças do deus mitológico grego Hades; daí o título do post.

[2] Referenciado no artigo como Kerberos Domain Controller, contudo mais conhecido como Key Distribution Center.

[3] Uma pena que, aparentemente, o blog esteja inativo desde Agosto de 2009, data de seu último post.

Ayn Rand e A Revolta de Atlas

2011-05-02T19:41:00.000-07:00

O escritor Gene Edward Veith, ao tratar do assunto Darwinismo Social em seu excelente livro Reading Between the Lines, tece os seguintes comentários sobre a famosa escritora e filósofa Ayn Rand:

O Darwinismo Social, a aplicação das teorias de Darwin à política social, manifestou-se de diversas formas. Os industriais do século 19 usaram-no para justificar um comportamento implacável nos negócios. Hoje, muitos políticos conservadores são seguidores do Darwinismo Social, mesmo em seus ataques ao Cristianismo. Os "libertários" que enfatizam que não deveriam existir restrições sobre o indivíduo são, na maior parte, seguidores de Ayn Rand. Sua filosofia é resumida no título de um dos seus livros, "A Virtude do Egoísmo". O ateísmo militante de Ayn Rand manifestou-se em ataques brutais ao Cristianismo. Seu principal argumento é que ao ensinar o amor, o Cristianismo enfraquece a sociedade, onde o forte deveria prevalecer e o fraco deveria extinguir-se.

Confesso que não conhecia nada sobre esta autora até pouco tempo atrás, em virtude do lançamento no Brasil do seu best-seller A Revolta de Atlas, publicado em um bonito box com três volumes pela Editora Sextante, mas devo dizer que concordo com o que foi dito acima sobre ela, pelo que pude pesquisar sobre sua vida e após a leitura deste livro: filósofa russa nascida em 1905 e radicada nos EUA, país que considerava um modelo de nação, defendia que o homem poderia fazer o que quiser, tendo como objetivo maior a sua própria felicidade, a razão como seu princípio absoluto e a capacidade produtiva como atividade mais nobre. Ateia convicta, opunha-se a qualquer tentativa de entrega de direitos em favor do bem público, tanto pela ação do Estado quanto da religião, e neste sentido, era contrária ao Socialismo e ao Cristianismo.

Mesmo considerando a sua biografia, ao ler a sinopse da história interessei-me bastante pelo livro, adquirindo-o imediatamente após o seu lançamento. A trama é uma espécie de ficção científica-social cujo cenário se passa em um mundo distópico, onde a sociedade norte-americana é comandada por burocratas que, valendo-se de um sistema de pensamento que distorce o conceito de "caridade social", usam da burocracia, incompetência, corrupção e intervenção estatal para minar o trabalho dos verdadeiros pensadores e inovadores, mesmo que não abrindo mão de se aproveitarem dele; daí o título original do livro, Atlas Schrugged, que sugere um campeão encolhido, tendo que sustentar o peso do mundo. Chega um tempo entretanto que estes cidadãos verdadeiramente produtivos começam a desaparecer, um a um, misteriosamente, deixando o mundo à beira do desastre. Em A Revolta de Atlas, Ayn Rand escreveu uma história realmente envolvente [1], bem pensada, com personagens fascinantes, e toda permeada com a sua ética e pensamento.

O fato é que, ao longo da leitura deste livro cativante, em muitos momentos me identifiquei com a história, e em outros não; ora sentia-me atraído, ora não. Ler A Revolta de Atlas levou-me a refletir bastante sobre pontos importantes, e mesmo discordando de sua visão, conforme explicitada ao longo da história, concordo bastante com alguns dos pontos de vista da escritora. Identifico-me com Ayn Rand por exemplo em sua crítica à redução do ser humano a um mero animal como todos os outros, ou à ideia de que não existem absolutos, ou valores, mas que apenas os costumes sociais e o que é definido como "bem comum" são o que importam. Concordo com sua crítica à ignorância, à incompetência, ao antirracionalismo, à moral amorfa do relativismo, à centralização de poder pelo Estado, à ideia de que devo submeter-me, igualar-me ou medir-me pela mediocridade dos outros, ou que lucrar com o trabalho honesto, produzindo assim riqueza econômica, seja pecado.

Contudo, também percebi um certo traço de individualismo em seus personagens e filosofia com o qual não me identifiquei, pois considero que ser cristão não é simplesmente viver para si mesmo, mas fazer parte de um Corpo (1 Co. 12:27), viver em união com outros, ajudando-se mutuamente (Cl. 3:13), e unido com o próprio Cristo (Jo. 17:21-23). Além disso, também penso que ser cristão não é renegar a capacidade racional em si; muito pelo contrário, a Bíblia nos ensina o valor e excelência do conhecimento e da sabedoria (Pv. 3:13; 10:14; 18:15). Contudo, o crente tem a consciência de que não é a razão humana, imperfeita, a referência última do que é bom e verdadeiro, a medida de todas as coisas, mas sim o Senhor Deus, cuja vontade é revelada em sua Palavra, nossa regra de fé e prática (Sl. 119:105,130; Is. 8:20; 2 Tm. 3:15-17). Submeter-se ao Senhorio de Cristo não significa negar o ser humano mas sim confirmá-lo: nega-se a sua natureza corrompida, e não o ser em si; continua ser humano, mas agora restaurado. Discordo plenamente da autora quando diz por exemplo em seu livro que no Éden o homem "existia sem mente, sem valores, sem trabalho, sem amor, não era homem"; era o contrário: ele tinha relação íntima com Deus (Gn. 3:8), noção de certo e errado (Gn. 2:17), trabalho (Gn. 2:19), prazer sexual (Gn. 1:28; 2:24), e ao contrário de ser "um robô" tinha verdadeiro livre arbítrio, que usou para decidir por si mesmo o caminho da desobediência, tornando-se aí sim um completo escravo (Sl. 51:5; Jo. 8:34; Rm. 3:9,19), e sofrendo os efeitos físicos e espirituais da morte (Rm. 3:10-18,23; Ef. 2:1).

O Rev. John Piper escreveu um ótimo ensaio sobre Ayn Rand, sua ética e pensamento, disponível neste link. Nele, o pastor reformado descreve como sofreu da mesma sensação de "atração paradoxal" com os livros da filósofa que também tive com este livro, analisa a sua filosofia e destaca os pontos positivos e negativos de sua visão de mundo. Recomendo muito a leitura deste ensaio [2], assim como o livro A Revolta de Atlas, disponível para compra neste link. Achei-o um livro realmente instigaste, e garanto que tive uma leitura muito proveitosa, mesmo que não me identificando ou concordando inteiramente com a história.

[1] A leitura do segundo volume estava tão interessante que um dia, indo ao trabalho de trem, acabei me esquecendo de descer na estação correta…

[2] Uma ressalva: o ensaio contêm spoilers da trama.

Cristo: para sempre Deus-Homem

2011-04-23T07:39:00.000-07:00

Nos últimos tempos meu interesse pela Cristologia, parte da teologia sistemática cristã que estuda a obra e a Pessoa de Cristo, tem aumentado bastante, e mais recentemente tenho procurado direcionar meus esforços pessoais no entendimento desta doutrina. É uma área do conhecimento teológico vasta mas fascinante, cujo estudo é muito recompensador para o crente, pois vejo que pensar sobre a Pessoa do Nosso Único Senhor e Salvador faz com que avaliemos de maneira mais profunda o que é (e também o que não é) a Encarnação, e paralelamente isso nos leva a refletir ou procurar entender um pouco melhor alguns conceitos relacionados a nós mesmos, seres humanos.

Quando começamos a refletir sobre Cristo, podemos perceber que dizer que Jesus é uma Pessoa, única, significa dizer que Ele não tinha dupla personalidade, uma humana e uma divina, entrando em conflito dentro de Si; também significa dizer que a Encarnação não é alguma espécie de possessão divina de um corpo humano, mas o fato da Pessoa Divina, o Filho de Deus, ter realmente e verdadeiramente se tornado um ser humano, ter nascido (1 Tm. 2:5; Hb. 2:17). Jesus Cristo é verdadeiramente Homem mas também verdadeiramente Deus (Jo. 1; 8:58-59), uma Pessoa com duas naturezas distintas, a humana e a divina, unidas mas não misturadas: Jesus não é um híbrido, algo que não é nem Deus e nem Homem. Aliás, se Jesus não fosse Deus, o fato de O adorarmos significaria então que somos idólatras. Qual o significado portanto dos conceitos de "natureza" e "pessoa", e como estes conceitos se aplicam a nós, homens e mulheres?

Se Cristo é uma pessoa humana, isso significa dizer que Ele cresceu (Lc. 2:52), como qualquer um de nós, teve que aprender [1], como qualquer um de nós, cansava-se (Jo. 4:6), como qualquer um de nós, e que também foi verdadeiramente tentado (Hb. 4:15), como também o somos, embora que, ao contrário de nós, nunca tenha pecado. Não sei quanto a vocês, caros(as) leitores, mas dizer que Deus teve que crescer, aprender, se cansava e que foi tentado sempre representou um desafio de entendimento para mim, pela grandiosidade da ideia em si, de que Deus tornou-se homem, sem contudo perder Sua Divindade (Jo. 1:14). Contudo, é isso o que a Palavra de Deus ensina de forma clara, mesmo que não compreendemos totalmente.

O fato é que aparentemente muitas pessoas esquecem de que Jesus Cristo continua sendo Deus-Homem, e não que "foi Deus-Homem" até o momento de Sua morte. Ele é Deus e Homem ainda hoje, mesmo que seja o Filho de Deus exaltado e glorificado junto ao Pai (Rm. 8:34; Cl. 3:1), de onde há de retornar. O testemunho bíblico é claro ao registrar como Cristo, após ter ressuscitado, fez questão de mostrar que não era um fantasma, mas que tinha um corpo (Lc. 24:39-43), humano, ainda que capaz de coisas que nosso corpo hoje ainda não é. Particularmente, neste tempo de celebração da Páscoa cristã, na comemoração da ressurreição de Cristo deste ano, tenho refletido especialmente sobre isso: Jesus Cristo é e será para sempre Deus-Homem, o que significa dizer que Deus "sujeitou-se" a tornar-se um ser humano, o Criador a ser criatura, não apenas por um limitado período de tempo. Ele fez o que fez porque antes de tudo quis fazê-lo, Ele mesmo quis que fosse assim, e na minha opinião, isso só demonstra o quão vasto e grandioso é o Seu amor por nós.

[1] Como diz o pastor da igreja que frequento: Jesus não nasceu sabendo Física Quântica.

O momento do novo nascimento

2011-04-16T19:15:00.000-07:00

Nosso Senhor Jesus Cristo foi categórico em sua resposta a Nicodemus, conforme registrado em João 3:3, quando disse: "Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus". Ele mostrou claramente, portanto, qual a condição necessária para que o homem ou a mulher vejam ou entrem em seu Seu Reino. Detalhe: Ele concedeu esta resposta justamente a um reconhecido e importante religioso da época, e que apesar de todo o seu douto conhecimento das Escrituras Sagradas espantou-se com a afirmação. Não sou um daqueles que automaticamente e completamente renegam o termo "religião" pois, em certo sentido, eu também sou um religioso, mas a resposta dada pelo Nosso Senhor mostra que independente do seu background, de sua formação familiar, cultural, educacional ou religiosa, se não houver uma renovação radical da parte de Deus ao ponto de você ser transformado(a) em uma pessoa com uma nova vida, não há outro jeito, você continuará longe Dele.

Esta doutrina bíblica do novo nascimento em Cristo Jesus recebe o termo teológico regeneração, um dos momentos da ordem da salvação, e que antes de tudo representa uma ação do próprio Deus, e não da própria vontade humana. Em sua carta aos efésios o apóstolo Paulo afirma como o ser humano, separado de Deus, encontra-se espiritualmente morto ("em seus delitos e pecados"), e um morto é absolutamente incapaz de fazer algo por si mesmo; afinal de contas, está morto. É Deus quem, livremente e em amor, concede vida ao que antes estava morto, revivendo-o. A regeneração, sendo assim, é um dom da graça de Deus, uma obra instantânea, maravilhosa e sobrenatural do Espírito Santo, fazendo com que passemos da morte para a vida espiritual. Na regeneração, Deus age no ponto fundamental da pessoa humana, transformando completamente e imediatamente a disposição regente de nossa alma, inclinando o nosso coração à Ele, o que leva a mudar a nossa consciência, nosso conceito de moralidade, a forma como determinamos nossas atitudes e entendemos a verdade, convertendo-nos do mau caminho [1]. No Antigo Testamento, esta nova vida é descrita como a dádiva de Deus do nosso novo coração em passagens como Deuteronômio 30:6, Jeremias 31:33 e Ezequiel 36:26, e da ressurreição descrita de forma belíssima em Ezequiel 37:1-14, trechos estes que mostram que apesar da regeneração representar uma mudança radical, mesmo assim continuamos sendo nós mesmos, só que agora transformados, novas criaturas com uma predisposição totalmente diferente, mesmo que ainda não totalmente perfeitos, incapazes de pecar. Enquanto que, fisicamente, nosso nascimento vem da vida física, o novo nascimento espiritual vem do Espírito de Deus (Jo. 3:6).

Quando ocorre este novo nascimento? É algo que acontece exclusivamente na vida adulta? Enquanto que alguns lembram-se do tempo quando Cristo mudou suas vidas e eles O aceitaram como seu Senhor, Salvador e Redentor, outros, por incrível que possa parecer para certas pessoas, não sabem direito dizer quando isso aconteceu, pelo simples fato de terem sido regenerados, mudados por Deus ainda na infância; filhos e filhas que já nasceram em um lar em aliança com o Senhor, ou mesmo aquelas crianças que ouvem o chamado de Deus e até mesmo trazem os pais juntamente com elas para a Igreja.

Por testemunho pessoal, posso dizer que apesar de ter professado publicamente minha fé na adolescência, este é o meu caso. Tive a felicidade e a bênção de ter nascido em um lar que servia ao Senhor, e conheci a mensagem do Evangelho e a Bíblia ainda nos meus primeiros anos de vida, conforme a ordem de Deus dada aos pais (Dt. 6:6-7). Eu me lembro vagamente de um tempo quando criança onde, mesmo que ainda não sabendo como me expressar, eu sabia que havia algo de errado em mim mesmo, de tal forma que eu não podia viver com Deus. Tempos depois, isto mudou completamente pelo fato de eu saber exatamente quem era Jesus e o que Ele tinha feito por mim, fazendo com que aquela percepção simplesmente sumisse; eu sabia que por meio de Cristo eu poderia viver com Deus, que é o meu Pai. Reconhecer e aceitar Jesus como o Filho de Deus e meu único Salvador, e querer fazer Sua vontade, mesmo que nem sempre conseguindo, sempre foi parte de minha vida, desde antes da adolescência, o que obviamente não significa dizer que eu não passei por um processo de desenvolvimento, conversão gradual, crescimento na fé e no conhecimento do Senhor e Sua Palavra como todos os outros, ou que nunca pequei na vida [2]. Além disso, reconheço que se eu perseverei na fé foi unicamente pelo fato de Deus em Sua Graça ter me preservado, e não por minhas próprias forças. Apenas creio que Deus também concede nova vida e muda o coração das crianças, em Cristo Jesus.

Lendo agora há pouco a minha Bíblia de estudo, encontrei um bom comentário que corrobora esta opinião, mostrando como não é algo exclusivo da minha experiência pessoal:

[...] O fruto da regeneração é a fé. A regeneração antecede a fé. As crianças podem nascer de novo, ainda que a fé, exercida por elas, não possa ser tão visível como a dos adultos. Para muitos cristãos, o momento em que nasceram de novo é claramente conhecido; porém, para outros, não, especialmente se receberam o novo nascimento na infância. Somos responsáveis por saber se somos espiritualmente renascidos, não por conhecer a ocasião e o lugar em que nascemos de novo. [3]

Concordo plenamente com este breve comentário, e agradeço a Deus por ter sido gracioso comigo desde criança. Sei que isso impediu com que eu vivenciasse uma série de problemas ou desvios que outros passaram enquanto ainda andavam longe de Deus.

[1] Embora alguns as tratem como sinônimas, regeneração e conversão na verdade são duas ideias distintas, o que pode ser visto no que se refere à fé: enquanto que a fé é fruto do novo nascimento, a conversão (arrependimento, mudança consciente da mente) é fruto da fé.

[2] Ou que ainda, infelizmente, eu não peque. :(

[3] Bíblia de Estudo de Genebra, pg. 1233, grifo meu.

O Mackenzie e a liberdade de consciência e expressão

2011-03-27T14:12:00.000-07:00

No último dia 17, a Universidade Presbiteriana Mackenzie lançou em um ato solene a sua Carta de Princípios do ano de 2011, cujo tema é Liberdade de Consciência e de Expressão, um assunto bastante oportuno, especialmente devido à recente problemática envolvendo o seu chanceler, quando este mostrou o posicionamento da Igreja Presbiteriana do Brasil (IPB), associada vitalícia da Universidade, quanto ao PLC 122/2006, o projeto de lei que trata da criminalização da homofobia.

Naquela oportunidade, reproduzi em meu blog um manifesto escrito por um grupo de cristãos para publicação na Internet, de apoio tanto ao posicionamento da IPB quanto ao Mackenzie, mostrando assim como eu mesmo também concordava com os dois. Graças a Deus, o manifesto, traduzido para outros idiomas, surtiu um efeito positivo, sendo reproduzido em vários blogs, inclusive no exterior.

Da mesma forma, reproduzo agora a Carta de Princípios 2011 da Universidade Presbiteriana Mackenzie, pelo fato dela, segundo vejo, mostrar publicamente com clareza o pensamento cristão reformado sobre responsabilidade, liberdade de consciência e de expressão, levando em consideração aquilo que a Bíblia Sagrada, nossa regra de fé e prática, tem a dizer sobre o estado caído do ser humano em relação a Deus, algo que se reflete em todas as nossa relações, incluindo a sociedade. A carta, portanto, expõe um pensamento e ponto de vista que concordo.

Levando também em conta a pressão do secularismo, que parece querer relegar a expressão religiosa apenas à esfera da nossa vida privada [1], como se ela fosse algo sempre inadequada e quase que indecente, publico aqui esta carta também como expressão do meu apoio à existência e manutenção das instituições particulares confessionais de ensino, seja qual for sua orientação religiosa (católica romana, protestante, muçulmana, etc). Não só defendo o direito delas existirem, como gostaria de que existissem mais delas. Digo isso tomando por base minha própria experiência como aluno no ensino público, onde estudei a maior parte da minha vida (exceto dois anos): às vezes me questiono em o quanto fui influenciado, ou em como saí da escola com uma verdadeira "casca ideológica". Isso mostra que, embora não sendo influenciado por uma visão de mundo religiosa, os alunos ainda assim estão sujeitos à alguma visão filosófica, à alguma forma de se ver e se relacionar com o mundo. Sendo assim, penso que se é para vivermos em um mundo plural, em primeiro lugar devemos deixar de lado a ilusão de que um ambiente não-religioso é completamente livre de influências quaisquer que sejam, e em segundo lugar, todas as instituições com suas diferentes expressão de pensamento e religião (ou falta dela) devem ter o seu espaço.

Logo a seguir, a carta.

Carta de Princípios Mackenzie 2011 – Liberdade de Consciência e de Expressão

Introdução

Os conceitos de liberdade de consciência e de expressão têm recebido crescente atenção pública em nosso país em anos recentes. Entre as diversas causas, estão o crescimento da pluralidade cultural, da diversidade religiosa e do relativismo como fatores integrantes da sociedade brasileira. De que maneira as pessoas podem ter e expressar suas convicções em um ambiente onde outros indivíduos pensam e se comportam de maneira diversa dessas convicções? Essa questão também faz parte do cotidiano universitário, especialmente em instituições confessionais como o Mackenzie, que primam por princípios éticos ao mesmo tempo em que sustentam a autonomia universitária.

O Que é Liberdade de Consciência e de Expressão

Acreditar no que quiser é um direito intrínseco a cada ser humano. A consciência é foro íntimo, inviolável, sobre o qual outros não podem legislar. Faz parte da nossa humanidade termos nossas próprias ideias, convicções e crenças. E é daqui que procede a outra liberdade, a de expressão, que consiste no direito de alguém declarar o que acredita e os motivos pelos quais acredita de determinada forma e não de outra. Nesse direito está implícito o que chamamos de “contraditório”, que é a liberdade de análise e posicionamento contrário às expressões ou manifestações de outras pessoas em qualquer área da vida. A liberdade de consciência diz respeito ao que cremos, interiormente. Já a liberdade de expressão é a manifestação externa dessas crenças.

Os Fundamentos da Liberdade de Consciência e de Expressão

O direito individual de pensar livremente e de expressar tais pensamentos é garantido em todas as democracias do mundo ocidental.

A Constituição

No Brasil, a liberdade de consciência e de expressão do pensamento é garantida pela Constituição em vigor. Sua origem se encontra no caput do Artigo 5º, “todos são iguais perante a lei, sem distinção de qualquer natureza”, sendo assegurada a inviolabilidade dessa condição de igualdade. Se todos são iguais, todos podem expressar suas ideias, pensamentos e crenças, desde que os direitos dos outros sejam respeitados. Ao tratar dos direitos e garantias fundamentais, a Constituição diz no Artigo 5º:

IV – é livre a manifestação do pensamento, sendo vedado o anonimato;

VI – é inviolável a liberdade de consciência e de crença, sendo assegurado o livre exercício dos cultos religiosos e garantida, na forma da lei, a proteção aos locais de culto e a suas liturgias.

A liberdade de expressão religiosa é decorrente da liberdade de consciência e consiste no direito das pessoas de manifestarem suas crenças ou descrenças. Aqui se incluem adeptos das religiões, do ateísmo e do agnosticismo. Por ter origem na consciência, a liberdade de expressão religiosa inclui concepções morais, éticas e comportamentais, que são desenvolvimentos da crença individual. A separação entre Igreja e Estado no Brasil significa tão somente que nosso país não adota e nem protege uma ou mais religiões. O Estado é “laico”, mas, não sendo antirreligioso, ele garante o direito de seus cidadãos professarem publicamente e praticarem a religião que quiserem, assegurando-lhes que não serão discriminados por isso, conforme o mesmo Artigo 5º:

VIII – ninguém será privado de direitos por motivo de crença religiosa ou de convicção filosófica ou política…

Direitos Humanos

A Declaração Universal dos Direitos Humanos de 1948 também se preocupou em resguardar a liberdade de consciência e de expressão, particularmente a expressão religiosa. O artigo 18 diz: Todo homem tem direito à liberdade de pensamento, consciência e religião; esse direito inclui a liberdade de mudar de religião ou crença e a liberdade de manifestar essa religião ou crença, pelo ensino, pela prática, pelo culto e pela observância, isolada ou coletivamente, em público ou particular. Entendemos que esse amplo reconhecimento das liberdades individuais tem fundamento no fato, nem sempre considerado, de que o ser humano foi criado por Deus.

A imagem de Deus

Do ponto de vista da fé cristã, a liberdade de consciência decorre fundamentalmente do fato de termos sido criados por Deus como seres morais livres. É uma das coisas incluídas na “imagem e semelhança de Deus” com que fomos criados, de acordo com o relato de Gênesis 1.26-27: Então disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança. Domine ele sobre os peixes do mar, sobre as aves do céu, sobre os animais grandes de toda a terra e sobre todos os pequenos animais que se movem rente ao chão. Criou Deus o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou. O homem recebeu, por direito de criação, a capacidade de julgar entre o certo e o errado e escolher entre os dois. Ele podia livremente ponderar, analisar e, então, escolher. O fato de que ele teria de arcar com as consequências de suas escolhas diante do Criador não anulava, todavia, seu direito de fazê-las e defendê-las. É nisto que reside o que chamamos de liberdade de consciência e de expressão. Como um ser criado, o homem responde diretamente ao Criador pelo uso dessas liberdades. Ousamos dizer que uma das influências decisivas para que essas liberdades fossem reconhecidas no mundo ocidental veio da Reforma Protestante do século XVI. Os cristãos enfatizaram a necessidade da separação entre a Igreja e o Estado, destacaram o fato de que cada cristão tem sua consciência cativa somente a Deus e defenderam o sacerdócio universal de todos os cristãos. Um exemplo dos esforços destes cristãos para garantir a liberdade de expressão é o apelo de John Milton ao Parlamento Inglês, em 1644, em defesa da liberdade de imprensa.¹

Os Limites da Manifestação do Pensamento

Sociedades plurais em países em que há separação entre Igreja e Estado sempre terão de enfrentar o dilema entre a liberdade de manifestação do pensamento e os direitos individuais. Se por um lado as leis brasileiras nos garantem a liberdade de expressão, por outro, elas também preservam a honra e a imagem das pessoas. Não se pode denegrir uma determinada pessoa em nome da liberdade de expressão.

Falar e assumir

Conforme reza a Constituição, uma das condições para que se manifeste livremente o pensamento no Brasil é que a pessoa se identifique e assuma o que disse ou escreveu. O anonimato anula a validade da expressão, ainda que ela contenha méritos, pois sugere que o autor não tem dignidade e nobreza. Também denota que essa manifestação não vem acompanhada da necessária responsabilidade pelo ato praticado.

Contradizer e respeitar

Em sociedades multiculturais e plurais, pensamentos, crenças e convicções que são livremente expressos podem contrariar ou contraditar outros pensamentos, crenças e convicções quanto aos valores morais, crenças religiosas e preferências pessoais. Tais discordâncias, todavia, não podem ser vistas como formas de se denegrir a honra e a imagem dos indivíduos de quem se discorda. Se assim fosse, seria impossível a discussão de ideias e a apresentação do contraditório, especialmente no ambiente da Universidade. De acordo com os princípios da fé cristã, o amor a Deus e ao próximo são os maiores deveres de cada ser humano. Amar ao próximo significa respeitar o nome, os bens, a autoridade, a família, a integridade e a reputação das pessoas, independentemente das convicções religiosas, políticas e pessoais delas. Os cristãos podem discordar das pessoas e ainda assim manifestar apreço e respeito por elas. Quando cristãos deixam de amar as pessoas ao seu redor, estão violando um dos preceitos mais conhecidos de Jesus Cristo, que é amar ao próximo como a si mesmo. Os cristãos, na verdade, devem ir além e amar inclusive os seus inimigos, conforme o próprio Jesus ensinou (Mateus 5.44).

Livre mas não neutra

Em tudo isso, há outro elemento que não pode ser ignorado, o fato de que o ser humano, usando suas liberdades acima descritas, resolveu tornar-se independente de Deus e viver uma vida autônoma. O livro de Gênesis (3.1-24) registra esse momento, que na teologia cristã recebe o nome de "Queda", termo que indica que essa busca de autonomia implicou em uma caída daquele estado original de liberdade de consciência e expressão. Não que o homem tenha perdido essas liberdades – ele ainda as mantém. Só que tanto a sua consciência quanto a sua capacidade de julgar e escolher entre o bem e o mal, tendo abandonado a Deus como referencial, são inclinadas ao mal, ao erro, ao egoísmo. E como decorrência, sua expressão, embora livre, reflete essa tendência ao mal. Uma das manifestações do impacto da Queda na liberdade humana é a tendência de se procurar suprimir a liberdade dos que discordam de nós. Os que professam a fé cristã devem reconhecer que todas as pessoas, inclusive aquelas que não acreditam em Deus e que têm práticas contrárias à ética cristã, têm o direito fundamental de pensar e acreditar no que quiserem e de viver de acordo com suas crenças. Os cristãos entendem também que se manifestar contrariamente ao que pensam e fazem essas pessoas não é incitamento ao ódio, mas o exercício desse mesmo direito fundamental. Aqui citamos o dito de Voltaire, "não concordo com uma só palavra do que dizeis, mas defenderei até a morte vosso direito de dizê-lo." ² Essa frase fala tanto do direito que temos de discordar dos outros quanto do direito que os outros têm de discordar de nós, direitos pelos quais deveríamos estar dispostos a lutar, uma vez que, perdidos, deixam a todos amordaçados.

Liberdade, Responsabilidade e Cidadania

Como Universidade confessional, o Mackenzie busca, conforme seu Estatuto, "a adoção de um Código de Ética baseado nos ditames da consciência e do bem, que reflitam os valores morais exarados nas Escrituras Sagradas, voltados para exercício crítico da cidadania" (Artigo 3º). Os termos do artigo citado frisam as bases da visão ética dessa Escola em prol da preservação da dignidade do homem: a iluminação pela Palavra de Deus e a consideração da consciência para o exercício livre de sua manifestação na sociedade. Ao mesmo tempo, o Mackenzie também respeita a consciência de cada um de seus alunos, como diz o Estatuto, "A assistência espiritual à comunidade universitária, respeitada a consciência de cada um, é proporcionada pela Capelania Universitária, em conformidade com a natureza confessional presbiteriana" (Estatuto, Artigo 67). Liberdade de consciência e de expressão são privilégios do ser humano por direito de criação. Jamais podemos abrir mão deles sob risco de diminuirmos nossa humanidade e a imagem de Deus em nós.

__________________

1 – MILTON, John, Areopagitica: Discurso pela Liberdade de Imprensa ao Parlamento. Editora Topbooks, 1999. Rio de Janeiro, RJ.

2 – Voltaire (François Marie Arouet, 1694-1778), um dos mais famosos filósofos do Iluminismo, ficou conhecido por sua batalha incessante em prol das liberdades civis, especialmente da liberdade religiosa.

Rev. Dr. Augustus Nicodemus Lopes

Chanceler da Universidade Presbiteriana Mackenzie

Agradecemos a todos que colaboraram na confecção desta Carta de Princípios.

Obras Recomendadas

ALTHUSIUS, Johannes. Política. Rio de Janeiro: TopBooks, 2003.
ASH, Timothy Garton. Nós, o Povo: a Revolução de 1989 em Varsóvia, Budapeste, Berlim e Praga. São Paulo: Companhia das Letras, 1990.
BARBOSA, Rui. A Imprensa e o Dever da Verdade. São Paulo: Com-Art, 1990.
HAVEL, Václav. Entrevista a Distância. São Paulo: Siciliano, 1991.
KUYPER, Abraham. Calvinismo. São Paulo: Cultura Cristã, 2002.
MILTON, John. Areopagitica: Discurso pela Liberdade de Imprensa ao Parlamento. Rio de Janeiro: Topbooks, 1999.
ORWELL, George. A Revolução dos Bichos. São Paulo: Companhia das Letras, 2006.
POLANY, Michael. A Lógica da Liberdade. Rio de Janeiro: Topbooks, 2003.
SCHAEFFER, Francis. "Um Manifesto Cristão" in: A Igreja no Século 21. São Paulo: Cultura Cristã, 2002, p. 157-239.

[1] E olhe lá, já que tem gente no mundo ocidental que apoia a ideia de limitar e controlar o acesso à Bíblia para os mais jovens (vide aqui).

Contato, de Carl Sagan: considerações sobre o filme e o livro

2011-03-13T16:39:00.000-07:00

Atenção: este texto contém alguns (poucos) detalhes da história que alguns podem considerar como cruciais. Considere-se, portanto, avisado(a).

Quando o apóstolo Paulo afirma em Romanos 1:20 que a natureza manifesta a glória de Deus, ele não estava se referindo à revelação especial de Deus em Cristo Jesus concernente à nossa salvação, aceita pela fé, mas à "revelação comum", à percepção humana do divino, ao entendimento de que, ao contemplarmos o universo, em sua beleza, complexidade e design, enxergamos nele a ação externa de um Ser Superior em sua concepção. Diante da ideia de que viemos do acaso, segundo o apóstolo, a natureza atestaria justamente o contrário, de uma forma que pode ser igualmente percebida, embora não exaustivamente entendida, por todas as pessoas. A própria afirmação do apóstolo é tema de debates ainda hoje, mas de forma geral, e fora da compreensão bíblica, varia muito o entendimento das pessoas com relação à este "Ser Superior" que criou o universo, em termos de quem é e como age, o que pode ser percebido nas várias tendências religiosas do mundo, ou mesmo através de algumas histórias de um gênero literário de minha preferência, a ficção científica. Ao meu ver, o livro Contato, de Carl Sagan, se enquadra nisso.

Em primeiro lugar, uma explicação: sei quem foi Carl Sagan, mas não conheço muito sobre seus trabalhos ou sua forma de pensar. Tenho outro dos seus livros para tirar da minha "fila de livros futuros", mas ainda não o fiz. Logo, limito-me aqui apenas à discutir algumas impressões (pessoais e subjetivas) que tive com esta obra, um dos seus trabalhos mais famosos e que foi adaptado para o cinema em 1997, com Jodie Foster no papel principal, por meio do qual tive o primeiro contato com a trama: uma mensagem para a Terra é transmitida de uma localidade próxima à estrela Vega, separada do nosso sistema cerca de 26 anos-luz, obviamente enviada por uma inteligência extraterrestre, fato este que causa um impacto no mundo inteiro.

Particularmente, gosto de assistir a este filme de tempos em tempos (nerd é assim mesmo) pela trama em si, que considero instigante, bem desenvolvida e trabalhada, com personagens bem construídos e interpretados por bons atores. Entretanto, ao ver o filme sempre fico com a mesma impressão de que, no final das contas, a história estaria defendendo especificamente o ponto de vista religioso: a personagem principal Dra. Ellie Arroway, a dedicada cientista e primeira a detectar a transmissão da mensagem, acaba como a única pessoa que vivenciou uma experiência especial, real e pessoal, e que não pode comprovar (apesar de algumas evidências), de contato com seres não humanos, mais desenvolvidos, tornando-se portanto alvo da crença de uns e da descrença de outros. Ela, que se utilizava do princípio da Navalha de Occam para questionar a crença em Deus, acaba sendo ela mesmo questionada: não teria ela inventado tudo isso? De forma semelhante, esta é a situação do testemunho bíblico em relação à revelação inspirada por Deus aos Seus servos, e cuja veracidade também é colocada em dúvida. Será que era este o objetivo de Carl Sagan, ou seja, de criar uma história com este tipo de mensagem, de defesa da fé em si?

Recorri à releitura do livro para responder à esta pergunta, e já adianto: acho-o bem melhor que o filme. Nele, o debate ciência versus religião é mais aprofundado, diante de todas as manifestações religiosas ao redor do mundo devido ao recebimento da mensagem dos veganos, com especial foco no "fundamentalismo cristão". Neste aspecto, o personagem Rev. Palmer Joss seria o "religioso racional", alguém que passara por uma experiência considerada como sobrenatural mas que no enredo representa o bom exemplo de liderança espiritual em comparação com seus companheiros de púlpito, pregadores pouco razoáveis. Mesmo assim, penso que no livro o foco central não é defender a experiência religiosa ou a fé, mas discutir quem, nos dias de hoje, se relacionaria melhor com o numinoso, o sublime, o transcendente: os religiosos ou os cientistas? Com a leitura do livro, percebo como Carl Sagan parece defender a possibilidade do universo ter sido construído, e contendo um sentido, mas pensa que se alguma mensagem fora deixada pelo criador, ou criadores, ela será verdadeiramente desvendada e corretamente compreendida e divulgada pela ciência, e não pela religião, que deixa de ser relevante neste sentido. As palavras do Rev. Palmer Joss no final do livro sintetizam bem este pensamento, quando ele recita a passagem da escada de Jacó à Dra. Arroway, e diz: "sua história já havia sido prevista... O relato do Gênesis era correto para o tempo de Jacó. Da mesma forma, seu testemunho é correto para este tempo, para o nosso tempo".

Diante disso, o livro mostra para mim uma tendência que vejo cada vez mais presente, mas que passa despercebida: se a religião significa o esforço humano de restabelecer a ligação com o divino, e se hoje a "racionalidade científica" é a ponte que nos liga com o transcendente (seja um "divino interior" ou não) então houve apenas uma troca de religião. Pode-se argumentar que a ciência nos oferece evidências, enquanto que a religião é apenas um conjunto de histórias inventadas e manipuladas, contudo, a fé cristã não elimina de forma alguma o estudo e emprego de ciências como Arqueologia, História, Linguística, entre outras, e por isso também se vale de evidências para atestar a veracidade daquilo que afirma. E se os ditos "religiosos" são acusados de serem presos à uma forma de pensamento, não são todos no final das contas influenciados por alguma filosofia, alguma concepção de vida? Se não for a cristã, será outra.

Considero que a leitura do livro Contato, muito bem escrito aliás, teve em mim um efeito positivo, despertando alguns questionamentos interessantes, e inspirando-me a estudar mais a Bíblia, para saber dar melhor razão da minha fé (1 Pe. 3:15) e defendê-la (Jd. 1:3) com mais qualidade (o que não significa que as pessoas passariam a concordar com ela). Tanto o livro quanto o filme tratam do recebimento de uma mensagem especial, e neste sentido, a mensagem inspirada por Deus aos antigos santos, profetas e apóstolos, cujo tema central é a revelação do Senhor Jesus Cristo, foi registrada para que pudesse ser acessível a todas as pessoas, ao longo da História, pelo ato da leitura ou exposição pública do texto, abrangendo assim ambos aqueles mais ou menos instruídos. Claro que a mensagem foi, é, e continuará sendo deturpada por alguns, e nem todas as passagens bíblicas são entendidas da mesma forma entre os cristãos, mas mesmo assim, a Vontade de Deus na elaboração e uso das Escrituras continua valendo: a proclamação de Cristo Jesus, e a regeneração que temos só por meio Dele.

Contudo, é necessário observar que acreditar nisso tudo sempre foi e sempre será simplesmente um ato de fé. Eu, por exemplo, não posso provar a ninguém que Cristo ressuscitou; eu nem estava lá para ter testemunhado isso. Além do que, se pudesse provar, não seria necessário ter fé. Mesmo assim, acredito pela fé que isso aconteceu conforme relatado na Bíblia, e acredito pela fé que minha vida depende Dele, o meu Senhor e Redentor Ressurreto. Minha fé é racional, mas não relacionada necessariamente à capacidade de ver, o que, aliás, bate com a própria definição da carta aos Hebreus: "a fe é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não vêem" (Hb. 11:1). Logo, não temo o rótulo de "fundamentalista" por concordar com proposições bíblicas como "o justo viverá pela fé" (Gl. 3:15) e "a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus" (Rm. 10:17), e conclamo igualmente a todos os crentes que também não o temam.

Contato, o livro de Carl Sagan, pode ser adquirido na Livraria Cultura por meio deste link. O filme já se encontra disponível no formato Blu-ray para venda, e em DVD apenas para locação.

Sobre nerds e geeks

2011-03-06T17:42:00.000-08:00

Enquanto que o termo protestante no nome do meu blog é de conhecimento comum, referindo-se de maneira geral ao grupo de cristãos ligados ao movimento da Reforma do século XVI e popularmente conhecidos no Brasil como "os crentes" [1], o termo nerd pode gerar mais dúvidas ou discussões. O que é um nerd, e em que ele difere do geek, se é que existe alguma diferença?

Usei a palavra no nome do meu blog em primeiro lugar simplesmente porque me considero assim, um nerd protestante, e em segundo lugar porque, para ser sincero, sou de um tempo (não tão longínquo assim!) em que se falava apenas de nerds e não de geeks. A palavra geek, embora originária do século XIX referindo-se à uma apresentação circense bizarra, tem uso mais recente que nerd, utilizada originalmente no MIT e cuja primeira aparição documentada se encontra no livro If I Ran the Zoo, escrito na década de 1950 pelo famoso autor infantil norte-americano Dr. Seuss.

Decidi pesquisar nos últimos tempos sobre o significado exato de ambos os termos, e percebi que ambas as palavras possuem certas dificuldades de definição, algo que incomoda alguém como eu, que gosta das coisas claras e bem definidas [2]. O Oxford Advanced Learner's Dictionary (tenho a sétima edição) simplesmente considera que elas são palavras sinônimas, ambas se referindo a pessoas consideradas como chatas, que vestem roupas fora de moda, que tem problemas de aptidão social e são muito interessadas em computadores; adicionalmente, o dicionário on-line Encarta descreve o nerd como alguém tido como excessivamente interessado em um assunto ou atividade considerados como demasiado técnicos ou científicos. Isto ao meu ver mostra bem como as duas palavras são na prática usadas alternadamente pela maioria das pessoas, consideradas como similares. Entretanto, pude verificar através de alguns artigos ou fóruns de Internet alguns detalhes mais específicos: o geek tanto não teria problemas de aptidão social como este seria justamente o aspecto que o difere de um nerd. Além disso, o nerd referir-se-ia mais a uma disposição intelectual ou interesse acadêmico, enquanto que o geek ao fato de alguém ter grande interesse por algum assunto (não necessariamente técnico ou acadêmico - quadrinhos ou filmes por exemplo) e por ser mais interessado em tecnologia. Com o passar dos anos, o geek teria ganhado uma conotação mais positiva que o nerd.

O livro que comecei a ler há pouco, entitulado Being Geek, de autoria de Michael Lopp, trata desta dificuldade de definições dos termos no seguinte trecho (tradução não profissional minha):

Eu sou um geek, e eu posso ser um nerd, mas não sou um dork. Eu estive em contato com estas definições por tempo suficiente para vê-las transformadas de palavras pejorativas a distintivos de honra e designações de louvor, mas mesmo com Relações Públicas e posição social dramaticamente melhores, nós ainda somos um ponto baixo com habilidades sociais debilitantes, estranhos problemas de controle, e um apetite insaciável por informação... e nós ainda nem temos uma boa definição para os títulos que damos a nós mesmos. [...] Desde então, as palavras se misturaram. Existem bons diagramas de Venn que descrevem os respectivos traços dos nerds versus geeks. Alguns sugerem que os geeks são mais obsessivos que os nerds. Outros apontam para a inaptidão social dos nerds, mas para cada definição que você encontra, outra pode ser encontrada contradizendo a anterior.

Douglas Adams, autor de O Guia do Mochileiro das Galáxias, chegou a afirmar anos atrás que "o nerd é uma pessoa que usa o telefone para falar com outras pessoas sobre telefones, e o nerd de computador portanto é alguém que usa um computador a fim de usar um computador". Gosto desta definição, mas penso que hoje o termo geek seria preferido à expressão "nerd de computador". Descrições de perfis que já li e até mesmo alguns questionários on-line sugerem que sou realmente um nerd, mas com características de geek, e neste sentido, particularmente acho muito útil a divulgação do conjunto de tags do LibraryThing para as palavras-chave nerd e geek, mostrando como ambos os conceitos acabam tendo pontos em comum, enquanto que ao mesmo tempo algumas diferenças interessantes: os geeks parecem ter mais interesse por pelo gênero literário cyberpunk, algo que não tenho, e os nerds pelo estudo de idiomas, algo que também aprecio; o interesse por linguagens de programação, por outro lado, parece ser uma característica mais geek do que nerd.

Diante disso tudo, creio que a análise que mais gostei até agora sobre este assunto é de um interessante post de um blog chamado Ira Racional entitulado O que é um nerd?, e que pode ser acessado através deste link; recomendo muito sua leitura. Nele, o autor do blog, o colunista Altieres Rohr, conclui que:

Nerds são geeks. Geeks são nerds. Um geek/nerd é um indivíduo interessado em desenvolver habilidades e é apaixonado por alguns assuntos específicos. Estes podem ser a literatura (mais comumente ficção científica), cinema, música, cultura oriental (otaku), quadrinhos, RPG, videogame e outros. São geralmente adeptos com computadores, mas não precisam ser técnicos ou engenheiros elétricos, embora dificilmente não tenham pelo menos um vago interesse pelo tema, além do fato de que “nerd” teve origem no MIT. A característica que liga todos esses indivíduos é um código de cultura comum e indiferença a normais sociais, o que geralmente faz o geek/nerd parecer idiota. [...] Em outras palavras, para os apressados e fãs de síntese: geek e nerd são a mesma coisa: um ser indiferente à aprovação alheia, fascinado pelo conhecimento e pela produção humana, seja nas máquinas ou na cultura. Atualmente, nerd é apenas usado por aqueles que têm orgulho de serem assim e negam a malícia deste comportamento, enquanto geeks preferem este termo por ser menos polêmico. Assim sendo, fico com a definição de nerd.

Eu concordo com esta conclusão, identifico-me com ela, e também fico com a definição de nerd.

Caso alguém queira contribuir nesta discussão, apontando outros artigos ou análises, ou apenas expressando suas opiniões sobre o assunto, seus comentários serão muito bem-vindos.

[1] Mais especificamente, sou um cristão presbiteriano, e portanto, do ramo reformado, termo que usualmente se refere aos calvinistas.

[2] Aliás, dizem que esta é uma característica nerd.

Reading Between the Lines: A Christian Guide to Literature

2011-02-12T19:10:00.000-08:00

Como alguém que sempre gostou muito de ler livros, com o passar dos anos senti a necessidade de desenvolver uma leitura mais crítica, de aprender a ler com maior discernimento, de aprimorar o meu gosto. Mesmo reconhecendo a competência e importância de especialistas no assunto que não são necessariamente comprometidos com Cristo e Sua Palavra, não queria fazer isso desconsiderando o fato de que sou um cristão protestante reformado, e portanto, seria importante para mim encontrar algum trabalho de algum bom e sensato estudioso que também teria o mesmo apreço que eu tenho para com as Escrituras Sagradas, e o desejo de honrar e glorificar Nosso Senhor em todas as coisas, inclusive no prazer da leitura e na crítica literária. Um bom livro que li escrito pelo Prof. Michael Horton, sobre a relação do crente com a cultura, ajudou-me muito em certo sentido, mas eu queria algo dedicado à análise de obras literárias, algo sobre a relação do crente com os livros.

Deus não deixou de me auxiliar nesta empreitada, e ao visitar a seção de livros recomendados do ministério Desiring God do Rev. John Piper deparei-me com um título interessante, que logo adquiri em formato digital no site da Amazon: Reading Between the Lines: A Christian Guide to Literature (em português: "Lendo nas Entrelinhas: Um Guia Cristão para a Literatura"), escrito pelo professor de Literatura Gene Edward Veith.

Já comentei algo sobre este livro anteriormente em um post, e reitero o que disse lá: ele realmente fez-me um enorme bem, aprendi muito com ele. Simplesmente não conseguia parar com a leitura, e usei a função de highlight do Kindle quase que no livro todo. Este trabalho funciona exatamente como um guia (e eu diria um excelente guia) para todos aqueles que querem aprender mais sobre Literatura, explicando as formas literárias (não-ficção, ficção e poesia), os tipos de literatura (tragédia, comédia, realismo e fantasia) e os movimentos literários, tudo com muita propriedade, sob uma ótica cristã, ajudando muito o crente em sua relação com o mundo dos livros. Ao longo do texto, o autor também analisa e recomenda o trabalho de grandes reconhecidos autores cristãos, como C. S. Lewis, Flannery O'Connor e T. S. Elliot. O propósito da obra, segundo o próprio autor, é o de "promover a leitura crítica, e o hábito de ler com discernimento e consciência de amplos contextos e implicações profundas", e na minha opinião, ele o fez muito bem.

Este não é um livro para ser apenas lido, mas sim estudado, e neste sentido já se transformou em uma importante fonte de consulta e apoio para mim. Não consigo colocar neste post tudo o que aprendi com ele, até porque pretendo continuar estudando-o ao longo do ano [1], mas particularmente gostei muito de uma reflexão que o autor faz logo no início do livro, e que concordo inteiramente: o ato de ler deve ser altamente estimado entre os cristãos, pois somos simplesmente o "povo do Livro", da Bíblia, e portanto devemos, ou deveríamos, desenvolver o hábito da leitura. Enquanto que nos dirigimos a Deus por meio de pensamentos e palavras, Deus se dirige a nós por meio da revelação linguística expressa nas páginas da Escritura. Como protestantes, reconhecemos o papel da Bíblia em nossas vidas, e proclamamos o Sola Scriptura, mas quantos realmente tem buscado este contato constante com a Palavra? A contribuição histórica da Reforma Protestante no acesso universal à leitura e à instrução é notória, mas será que os seus "herdeiros" bebem da fonte escriturística para conhecer qual a Vontade de Deus para suas vidas, ou deixam-se influenciar mais pelos discursos religiosos de qualidade duvidosa de certos evangelistas? A leitura bíblica pode despertar em nós o interesse em ler outros livros, o que é simplesmente ótimo, mas mesmo que isso não aconteça, o crente não pode deixar de ler a Bíblia. Sinto por aqueles que não tem interesse nenhum em ler, mas a verdade pura e simples é esta. Logo, se você é crente, e não tem o hábito de ler a Bíblia, sugiro fortemente que a desenvolva.

A Literatura tem grande impacto na formação dos valores morais, da personalidade e do intelecto. Existem muitos trabalhos por aí que, embora de reconhecido sucesso, utilizam apenas de violência ou pornografia, estimulando fantasias sexuais ou de brutalidade em seus leitores que, por sua vez, são ávidos por este tipo de experiência vicária, substitutiva. A resposta para os livros ruins, como afirma o autor de Reading Between the Lines, são os livros bons. Os pais tem o direito de orientar os seus filhos nestas questões literárias, considerando as aplicações morais, educacionais, psicológicas e até mesmo estéticas de alguns livros; como filho de uma boa serva de Deus [2], já fui abençoado com este tipo de atitude por parte dos pais, e isso foi bom para mim. Contudo, não deve haver confusão entre crítica e seletividade com censura, onde livros são "banidos", por exemplo, por simples implicâncias com terminologias utilizadas. Os crentes devem aprender a sentir prazer naquilo que é bom, belo e verdadeiro, e isso requer tanto experiência quanto conhecimento. Eu, particularmente, busco muito isso na minha vivência como leitor.

Recomendo muitíssimo aos interessados pelo assunto a leitura deste ótimo trabalho. O texto em inglês é de fácil compreensão. No Brasil, ele pode ser encomendado no site da Livraria Cultura, através deste link, e há um preview no site da Amazon, que pode ser visto aqui.

[1] E, obviamente, compartilhar bons insights ao longo do tempo aqui no blog.

[2] Grande privilégio que nem todos tem.

Feel the Force, Baby Vader!

2011-02-04T17:35:00.000-08:00

A Volkswagen produziu um criativo e divertido comercial para o caro espaço publicitário do Super Bowl norte-americano, um dos que serão veículados na transmissão do próximo domingo, mostrando um pequeno Darth Vader que tenta a todo o custo usar os seus "super-poderes".

Ótima peça publicitária, para fazer rir tanto a fãs quanto a não-fãs da série Star Wars, e que já está sendo sucesso no YouTube.

Breves considerações sobre histórias de viagens no Tempo

2011-02-03T17:21:00.000-08:00

Histórias de viagens no Tempo, como a que comentei no post anterior, são temas recorrentes em livros, filmes e HQ's: a fim de se evitar a tragédia que se instaurou no mundo no presente, vamos voltar ao passado e arrumar aquele pequeno detalhe que desencadeou todo o problema; ou ainda, vamos dar uma olhada no futuro e, caso seja preciso, arrumar aquele pequeno detalhe no presente a fim de se evitar um desastre maior anos depois.

Por mais que eu goste de histórias fantásticas deste tipo, sei que no mundo real este tipo de solução não acontece; por mais que eu gostaria de ter feito algo melhor, ou de não ter cometido aquele erro (quem não tem pensamentos destes tipo?), não é possível voltar para aquele ponto no Espaço-Tempo para fazer novamente de forma correta ou melhor. Deus não permite este tipo de conserto, e o Senhor mesmo deu o exemplo neste sentido: a queda do ser humano para a corrupção do pecado não foi desfeita, algo que Ele, um Ser atemporal, com certeza poderia ter realizado. Ao invés disso, Deus determinou Consigo Mesmo na Eternidade enviar Seu Filho por amor a nós (Jo. 3:16; 1 Pe. 1:19-20), para sofrer em nosso lugar a terrível ira contra o pecado (Is. 53:6; Rm. 8:34; 1 Pe. 3:18), derrotar o poder da morte (1 Co. 15:55) e reunir para Si um povo Seu (1 Pe. 2:9). Ele quis que fosse desta forma, e foi desta forma que ocorreu: preferiu intervir através de um ato de amor, proclamado ao longo dos séculos dos séculos.

O fato é que aquilo que Deus permite fazer é atuar no presente. Ele nos permite, e convida, a reconhecê-Lo no dia de hoje como Senhor e Salvador, arrependendo-se e deixando as práticas erradas do passado para trás, e caminhando com Ele até o fim de nossas vidas em um relacionamento restaurado, de Pai e filhos, por meio de Cristo Jesus (Gl. 4:5; Ef. 1:5). Além disso, Deus também permite com que possamos prever acontecimentos futuros e agirmos para que alguns problemas ou situações desagradáveis sejam evitadas; isso se chama planejamento, o que é diferente de preocupação ansiosa, que é um problema (Mt. 6:25; Fp. 4:6). Deus também permite com que conheçamos os acontecimentos históricos, através de estudos e leitura de livros de ficção ou não-ficção, a fim de que aprendamos com os erros e acertos do passado, e desta forma corrigindo o presente. De qualquer forma, esta é a grande mensagem que percebo por trás das histórias sci-fi de viagens no Tempo: que a cada dia nos esforcemos para tomarmos as decisões corretas no momento presente, a fim de evitar um futuro desastroso, e uma memória cheia de mágoas e tristezas.

X-Men: Days of Future Past

2011-02-02T00:30:00.001-08:00

Atenção: texto contém spoilers, revelando detalhes cruciais da trama, incluindo o final.

Algumas sagas ou séries especiais nas HQ's de super-heróis tem a capacidade de estabelecer novos elementos ou mudanças de status quo que permanecem por anos, e isso pode acontecer mesmo se forem de qualidade duvidosa. Por exemplo, pode-se até duvidar da qualidade da maxi-série Guerras Secretas, mas não há como negar o fato de que ela introduziu nas histórias do Homem-Aranha um elemento que acabou se tornando clássico: o uniforme negro, o simbionte alienígena que tempos depois se tornou o famoso vilão Venom. Da mesma forma, pode-se argumentar como a Morte e o Retorno do Superman não são histórias tão boas assim [1], que serviram apenas para alavancar vendas das revistas do herói no início da década de 1990, mas personagens introduzidos nela permanecem até hoje no Universo DC.

Em 1981, a dupla John Byrne e Chris Claremont produziu para a equipe de super-heróis mutantes X-Men uma história deste calibre, dividida em duas partes: o arco conhecido como Days of Future Past, lançado na revista Uncanny X-Men, números 141 e 142, e publicado no Brasil como Dias de um Futuro Esquecido. Na época, esta bem-sucedida parceria Byrne/Claremont, que já havia produzido a clássica Saga da Fênix Negra, estava chegando ao seu fim [2], e mesmo assim conseguiram criar outra histórica aventura do grupo que, apesar de ser curta (apenas duas partes), marcou época pela sua qualidade e originalidade, e influenciou o universo mutante da Marvel por vários anos.

A trama se desenvolve em dois cenários distintos: os EUA no ano 2018 e 1981. Neste futuro apocalíptico, a sociedade é divida em castas genéticas que distinguem os humanos dos mutantes, e o governo é dominado pelos gigantes robóticos Sentinelas. Os mutantes são por eles sistematicamente caçados e exterminados, e os sobreviventes, incluindo os remanescentes dos X-Men, vivem em campos de concentração, proibidos de se reproduzirem e obrigados a utilizarem braceletes especiais que inibem os seus poderes. Com o mundo à beira de um ataque nuclear para deter o avanço dos Sentinelas em outros países, os membros restantes dos X-Men com a ajuda de Magneto, também prisioneiro e agora paralítico, tomam uma iniciativa desesperada: ao mesmo tempo que fugindo do campo de concentração para tentar destruir o quartel general dos Sentinelas no Edifício Baxter, mandam a mente de Kate Pryde psiquicamente de volta para o passado, quando ela ainda era a adolescente "Kitty Pryde" no início de sua carreira super-heróica com os X-Men, a fim de evitar o assassinato de um senador norte-americano nas mãos da nova formação do grupo terrorista Irmandade de Mutantes, evento este considerado como o ponto de partida das mudanças no mundo que culminaram na situação em que vivem.

Algo que sempre me impressionou neste arco é que mesmo com apenas duas histórias a dupla criou uma aventura fantástica e bem construída, não só por retratar muito bem a situação desesperadora dos mutantes no futuro, evocando a lembrança dos campos de concentração nazistas em um cenário de um mundo destroçado, mas também por não deixar passar os dramas pessoais dos heróis envolvidos: a luta interior da x-man Tempestade contra a sua inexperiência na liderança da equipe, que acabava de assumir na ausência de Ciclope [3] e já se encontrava em uma batalha crucial para o futuro do mundo; a insegurança dos X-Men do futuro quanto ao resultados de suas ações no passado, mas a disposição de se sacrificarem para isso, mesmo que significasse a eliminação do pouco de bom que havia acontecido, como o casamento de Colossus com Kitty Pryde; e a derrota dos heróis no futuro em sua missão suicida, com as mortes trágicas do trio Colossus, Tempestade e Wolverine nas mãos dos Sentinelas. No final, os X-Men conseguem deter o assassinato, e o futuro se encontra novamente em aberto.

Li este arco pela primeira vez no início dos anos 1990, quando era adolescente, e de lá pra cá esta continua sendo uma das minhas histórias favoritas, não só dos X-Men mas das HQ's que já li. Como já comentei, este é um arco que influenciou por muito tempo as histórias do super-grupo mutante, especialmente no que se refere à personagem Rachel Summers, a filha de Ciclope e Jean Grey desta realidade que se revelou mais tarde ser um futuro alternativo, e que voltou ao "passado" para se unir aos X-Men. Além disso, quase 30 anos depois de sua publicação, este arco serviu de inspiração para uma história similar no recente desenho animado Wolverine and the X-Men, bem como foi recentemente referenciada na mega-saga mutante X-Men: Second Coming, o que demonstra sua relevância até hoje.

No final das contas, sempre tive Days of Future Past como referência: não tenho nada contra grandes sagas, e minha predileção por Crise nas Infinitas Terras comprova isso, mas este arco dos X-Men é uma prova de que fazer uma mega saga custosa com edições especiais, grande número de tie-ins nas revistas mensais e anúncios na TV não é condição suficiente para a criação de uma história sensacional, impactante e inspiradora. Para isso, bastam boas premissas em uma narrativa bem desenvolvida em poucas edições; no caso de Days of Future Past, foram necessárias apenas duas.

Infelizmente não houve nenhum relançamento recente de Days of Future Past no Brasil, e a coletânea americana correspondente já se encontra esgotada. Resta torcer para que a Marvel faça uma republicação em um futuro próximo, como ela vem fazendo com histórias mais antigas. A tendência, pelo menos, é que isso ocorra.

[1] Eu particularmente gosto, apesar não achar que são sensacionais.

[2] O que ocorreria se não me engano na edição 143.

[3] Ele havia deixado os X-Men após a (suposta) morte de sua amada Jean Grey.

Cristianismo Puro e Simples: alguns comentários

2011-01-29T05:57:00.000-08:00

Complementando um pouco do que tratei no último post, compartilho agora um interessante comentário do Rev. Kevin DeYoung, pastor da University Reformed Church nos EUA, sobre o (ótimo) livro Cristianismo Puro e Simples de C. S. Lewis. Em seu post Cautions for Mere Christianity [1], ele declara que:

Cristianismo Puro e Simples de C. S. Lewis é um clássico. É uma defesa cativante, profunda, bem-escrita da fé cristã. Algumas de suas seções mais conhecidas, como o famoso trilema mentiroso-lunático-Senhor, tornaram-se parte da maneira como os evangélicos pensam e falam. Sem dúvida Deus usou Lewis e este livro para despertar sentimentos por Cristo, envolver a mente para Cristo, e remover obstáculos para o Espírito atrair as pessoas para Cristo. Sou grato por tudo isto. Mais do que isso, ganhei muito com cada livro de Lewis que eu li. Mas C. S. Lewis não era um evangélico, e Cristianismo Puro e Simples mostra o por quê.

Particularmente não tenho problemas com o fato de que Lewis não era evangélico. Leio às vezes autores não-protestantes (Chesterton, por exemplo) e aprendo com eles; aprendo até mesmo com os ateus, como não? Contudo, como crente reformado, penso que é importante estabelecer alguns limites, critérios, para saber identificar se algo que leio está ou não contra aquilo que é claramente ensinado nas Escrituras Sagradas, minha regra de fé e prática (Sola Scriptura). Obviamente, esta é uma abordagem totalmente pessoal, também compartilhada por outros irmãos na fé mas não por todos. Além disso, não posso afirmar que consigo fazer isso sempre com perfeição, contudo, este é o caminho que sigo.

Kevin DeYoung trabalha em seu post com dois pontos: os pensamentos de Lewis no que se refere à expiação e a salvação em Cristo. Posso dizer que especialmente no último ponto à respeito da salvação também sinto as mesmas dificuldades de aceitar as ideias do autor irlandês, inclusive no que se refere ao exemplo citado, retirado do último livro da série Nárnia.

Cautions for Mere Christianity pode ser acessado através deste link. Recomendo a leitura tanto do post em si quanto dos comentários.

[1] Em português: "Cuidados com Cristianismo Puro e Simples".

O estilo apologético de C. S. Lewis

2011-01-23T23:58:00.000-08:00

Movido pelo meu interesse pessoal em estudar e investigar as relações entre Literatura e fé cristã, com a graça de Deus encontrei um livro cuja leitura está me fazendo um enorme bem, ajudando-me a compreender e apreciar melhor as obras literárias com uma visão crítica fundamentada tanto no bom senso quanto na cosmovisão cristã. O livro se chama Reading Between the Lines: A Christian Guide to Literature [1], escrito por Gene Edward Veith Jr. e que desde já recomendo muito; estou lendo uma edição formatada para o Kindle e utilizando a função de highlight de texto do aparelho o tempo todo, quase no livro inteiro. Infelizmente não há uma edição em língua portuguesa, mas garanto que o texto é escrito de forma simples e clara, sem dificuldades para aqueles que conseguem ler em inglês.

Ao comentar sobre obras de não-ficção, o autor toma como exemplo ninguém menos do que C. S. Lewis, discutindo o seu estilo e mostrando porque ele é um dos grandes apologistas cristãos do século passado. Reproduzo abaixo alguns trechos de sua análise, que podem servir de introdução e estímulo para aqueles que porventura ainda não conheçam a sua obra na área da discussão e defesa da fé cristã [2]:

C. S. Lewis é um bom modelo para autores cristãos contemporâneos. Ele é um apologista tão eficiente para a fé cristã precisamente porque ele é um ótimo escritor. Considere como ele escreve sobre Jesus Cristo:

"As coisas que ele diz são muito diferentes do que qualquer outro professor tenha dito. Os outros dizem, 'Esta é a verdade à respeito do Universo. Este é o caminho que você deve seguir', mas Ele diz, 'Eu sou a Verdade, e o Caminho, e a Vida.' Ele diz, 'nenhuma pessoa pode alcançar a realidade absoluta a não ser através de Mim. Tente salvar a sua própria vida e você inevitavelmente se arruinará. Entregue-se e você se salvará.' Ele diz, 'se você tiver vergonha de Mim, se, ao ouvir este chamado você virar para o outro lado, Eu também irei fazê-lo quando retornar de forma evidente. Se algo mantém você longe de Deus e de Mim, qualquer coisa que o seja, lance-o fora. Se for o seu olho, arranque-o. Se for a sua mão, corte-a fora. Se você se colocar como o primeiro, será o último. Venham a Mim todos aqueles que tem uma carga pesada para carregar, e eu vou consertar isso. Seus pecados, todos eles, estão apagados, Eu posso fazer isso. Eu sou o Renascimento, Eu sou a Vida, alimentem-se de Mim, bebam de Mim, Eu sou seu Alimento. E finalmente, não tenham medo, eu sobrepujei o Universo inteiro.'" [3]

Aqui não há linguagem de Escola Dominical (com todo o respeito à Escola Dominical). Nós já ouvimos tanto sobre Jesus que às vezes esquecemos da magnitude de Suas afirmações. Lewis usa de categorias modernas ("realidade absoluta" e "Universo"), mas ele não atenua nada. Na verdade, o seu propósito é restaurar as declarações radicais e surpreendentes de Cristo, sem domesticação, de maneira que possamos experimentá-las como chocantes e convincentes, da mesma maneira que Seus primeiros ouvintes o fizeram. O ritmo da passagem vai aumentando e acelerando, culminando em uma sentença que se interrompe duas vezes para transmitir a urgência pessoal na voz de Cristo: "Todos os seus pecados, todos eles, estão apagados, Eu posso fazer isso".

À seguir, o autor exemplifica o seu estilo através de uma das suas passagens mais famosas, e até mesmo chocantes, comentada e utilizada como já vi por outros escritores e/ou pastores reformados:

O estilo de Lewis é sempre lúcido, cativante e até mesmo divertido. Sua lógica é magistral (especialmente notável em uma era que geralmente minimiza a lógica). Ao mesmo tempo, ele pode despertar emoções poderosas. Ele sempre fundamenta suas ideias em exemplos vívidos, e mesmo na profundidade de um assunto sério, ele não tem medo de ser engraçado. Considere, por exemplo, a lógica, a paixão, e a perspicácia de suas palavras à respeito das afirmações de Cristo, algo que ajudou a muitos a se tornarem cristãos:

"Estou tentando impedir que alguém repita a rematada tolice dita por muitos a seu respeito: 'Estou disposto a aceitar Jesus como um grande mestre moral, mas não aceito a sua afirmação de ser Deus.' Essa é a única coisa que não devemos dizer. Um homem que fosse somente um homem e dissesse as coisas que Jesus disse não seria um grande mestre moral. Seria um lunático - no mesmo grau de alguém que pretendesse ser um ovo cozido - ou então o diabo em pessoa. Faça a sua escolha. Ou esse homem era, e é, o Filho de Deus, ou não passa de um louco ou coisa pior. Você pode querer calá-lo por ser um louco, pode cuspir nele e matá-lo como a um demônio; ou pode prosternar-se a seus pés e chamá-lo de Senhor e Deus. Mas que ninguém venha com paternal condescendência, dizer que ele não passava de um grande mestre humano. Ele não nos deixou essa opção, e não quis deixá-la." [4]

Lewis equilibra as três possibilidades sobre a identidade de Cristo com as três possíveis respostas dadas pelos seres humanos, levando o leitor a um comprometimento: "você deve fazer uma escolha". A lógica cuidadosamente construída não se permite em ser abstrata; ao contrário, a passagem é fundamentada em detalhes vívidos: se Ele é um demônio, cuspa Nele; se Ele é Deus, jogue-se aos Seus pés. A discussão toda, com todo o seu fervor e senso de urgência, é imbuída de humor. Ao descrever a loucura, ele poderia ter usado ilustrações óbvias, mas ao invés disso coloca um homem que pensa que é um ovo cozido. A passagem, com toda a sua verdade, é completamente artística.

O autor conclui, resumindo o estilo de Lewis da seguinte forma:

Na minha opinião, Lewis não convence as pessoas à fé, como se isso fosse possível. O que ele faz é simplesmente explicar o que o Cristianismo é. [...] O que ele faz é apresentar a Palavra de uma forma que é maravilhosamente simples. Seu estilo elimina as confusões, preconceitos e pré-disposições dos leitores com respeito ao Cristianismo. [...] Como Paulo fala: "[...] para destruir fortalezas, anulando nós sofismas e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo" (2 Co. 10:4-5). Os falsos pressupostos da filosofia humana e do orgulho precisam ser abatidos para preparar o caminho para Cristo. As palavras humanas podem ser um veículo para a Palavra de Deus.

Esta boa análise do escritor Gene Edward só reforça algo que recomendo sempre para irmãos em Cristo e outros amigos mais chegados, e que também procuro estimular em meu próprio blog: leiam C. S. Lewis. Leiam com critério, mesmo que às vezes discordando dele, o que pode ser bom uma vez que o padrão de referência último do cristão deve (ou deveria) ser a Bíblia, mas leiam. Apesar da lógica clara, é uma leitura que requer atenção, mas leiam. Garanto que é, no mínimo, uma experiência enriquecedora, mas muitas vezes, pelo menos para mim, e mesmo discordando dele em alguns pontos, representa mais do que isso: é uma verdadeira bênção.

[1] A tradução do título ficaria equivalente a Lendo Nas Entrelinhas: Um Guia Cristão de Literatura.

[2] Tradução não profissional minha.

[3] "What Are We to Make of Jesus Christ?", God in the Dock, edição de 1970, pág. 160.

[4] Cristianismo Puro e Simples, edição de 2005 da Ed. Martins Fontes, págs. 69-70.

Sobre perseguição, Portas Abertas e A Noiva do Oriente

2011-01-21T18:31:00.000-08:00

Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos. (2 Tm. 3:12)

Perseguições, discriminações e outras situações de conflito e resistência são problemas que diferentes grupos étnicos e religiosos ao redor do mundo estão sujeitos a experimentar, e infelizmente, sofrem com isso; um problema que deve ser com certeza combatido. Embora isso, portanto, não seja uma exclusividade dos cristãos, de acordo com o testemunho bíblico dos profetas, apóstolos e de seu próprio Senhor (Mt. 5:11,12; 10:16; Jo: 15:20,21; 16:33; 2 Tm. 2:3), e ao contrário do que eles mesmos possam pensar, os crentes em Cristo Jesus devem com toda a certeza estar preparados e cientes de que isso os espera.

Afinal de contas, ser verdadeiramente "sal da terra" e "luz do mundo" não implica necessariamente em ser aceito, compreendido, amado e admirado pelas outras pessoas; muito pelo contrário, e o Senhor Jesus nos alertou quanto ao ódio do mundo, em primeiro lugar contra Ele mesmo, e consequentemente contra aqueles que O amam e servem:

Sereis odiados de todos por causa do meu nome; (Mt. 10:22)

Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim. Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia. (Jo. 15:18-19)

Ao orar ao Pai, Cristo diz algo válido para todos os cristãos de todas as épocas:

Eu lhes tenho dado a tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, como também eu não sou. (Jo. 17:14)

Diante disso, o apóstolo João declara:

Irmãos, não vos maravilheis se o mundo vos odeia. (1 Jo. 3:13)

As reações de resistência ao "ser sal e luz" variam de acordo com o lugar em que se vive. Aqui no Brasil, com a graça de Deus, nós cristãos gozamos da liberdade religiosa garantida por lei, no sentido de que nenhuma religião é proibida de manifestar suas crenças, fazer cultos públicos, etc, mas o fato de não existir opressão religiosa imposta pelo Estado não significa que estamos isentos de sermos mal-vistos ou de entrar em algum tipo de conflito em determinadas situações por conta do nosso testemunho de fé, o que pode ocorrer às vezes até mesmo dentro da nossa própria família, conforme Cristo já nos havia alertado (Mt. 10:35). Mesmo uma sociedade que respeite o Cristianismo ainda assim será hostil e resistirá à mensagem do Evangelho.

Enquanto que no Brasil a liberdade religiosa é garantida, em outros países os cristãos sofrem sanções e ameaças, e expressões como "cristãos secretos" ou "Igreja Perseguida" são termos de uso comuns, especialmente na região da chamada Janela 10/40, onde a igreja sofre mais perseguição.

Crentes empenhados na atividade missionária prestam apoio especial, físico ou espiritual, a todos aqueles que sofrem deste problema, e dentre as instituições existentes destaco o trabalho do Portas Abertas: um reconhecido ministério internacional fundado pelo "irmão André" (o famoso "contrabandista de Deus") que procura servir aos cristãos perseguidos ao redor do mundo. Sugiro fortemente a todos que ainda não o conheçam a entrarem em seu site para saberem mais de sua história, atividades, e relatórios que divulgam, especialmente o perfil dos países onde o Cristianismo sofre mais represálias, e a classificação dos países mais intolerantes aos cristãos.

Há alguns anos atrás, o Portas Abertas produziu um filme, que vi recentemente, chamado A Noiva do Oriente, e embora reconheça que não é uma produção de grande qualidade técnica e com atores de grande talento, posso dizer que gostei bastante do filme. O drama, baseada em uma história real, mostra a realidade dos cristãos que vivem na China, onde o Governo comunista controla uma Igreja oficial, considerando como ilegais os grupos religiosos que não se sujeitam a isso e ao mesmo tempo proibindo a divulgação do Evangelho, e no Egito, onde os crentes em Cristo sofrem discriminação pela sociedade e pelo Governo, sob a ótica de um jovem casal em viagem, ele um cristão analistas de sistemas trabalhando no Egito e ela uma cética jornalista da BBC fazendo uma reportagem especial sobre a China, ao entrarem em contato com estas realidades e os problemas que lá ocorrem. Considerei o filme realista e equilibrado, por mostrar por exemplo como não são todos os muçulmanos que automaticamente odeiam os cristãos, e emocionante, ao retratar os sofrimentos e dificuldades que nossos irmãos em Cristo vivenciam.

Recomendo o filme a todos aqueles que quiserem se inteirar mais sobre o assunto. Eu mesmo comprei através deste link algumas cópias para presentear a alguns parentes, e se puderem fazer o mesmo, além de ajudarem no importante trabalho desempenhado pelo Portas Abertas, garanto que irão adquirir uma boa história ;)

[...] alegrai-vos na medida em que sois co-participantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação de sua glória, vos alegreis exultando. (1 Pe. 4:13)

Tenho, porém, contra ti que...

2011-01-12T01:10:00.000-08:00

O livro de Apocalipse, nos capítulos 2 e 3, registram uma série de mensagens pessoais do Senhor Jesus Cristo enviadas diretamente às sete igrejas na Ásia, cada uma delas seguindo uma mesma estrutura básica: após indicação do destinatário, Cristo se identifica fazendo referência à Sua própria Glória; segue-se a afirmação do conhecimento da condição daquela comunidade, que introduz um diagnóstico da mesma, com elogios e/ou repreensões; no final, o Senhor Jesus profere dependendo da situação promessas ou ameaças, seguidas por uma exortação e uma promessa de recompensa ao "vencedor". É importante notar que cada uma destas mensagens contêm referências a circunstâncias e tradições da própria cidade onde se encontravam.

Através destas (chamadas) cartas, podemos perceber como Cristo se interessa pela vida da igreja que se reúne em comunidades locais, servidas por um pastor (Ap. 1:20), e os elogios e repreensões feitas por Ele para estas igrejas devem obviamente servir como referência para as comunidades de hoje. Tomemos por exemplo um interessante contraste percebido entre as igrejas de Éfeso e Tiatira: Jesus Cristo elogia a igreja de Éfeso pela sua resistência contra o mal e sua vigilância doutrinária (contra o grupo herético dos nicolaítas), mas é repreendida pelo fato de seu amor por Cristo (que pode se refletir no amor entre os irmãos) não ser mais o mesmo; em contrapartida, a igreja de Tiatira é elogiada pelo seu amor, evidenciado em obras, mas repreendida por sua falta de discernimento e vigilância, ao tolerar a ação herética em seu meio. Em resumo: enquanto que uma perseverava na boa doutrina bíblica mas não tinha mais amor, a outra tinha amor mas não perseverava mais na boa doutrina bíblica. Ambas estavam erradas, e precisavam de correção.

Penso que estas mensagens podem e devem ser aplicadas no contexto das nossas próprias vidas, e neste sentido, geralmente eu costumo tomar a afirmação de Cristo "tenho porém contra ti", dita à algumas daquelas igrejas, como se fosse pronunciada contra mim mesmo, em uma auto-avaliação. Apesar do meu coração se entristecer pela repreensão, como uma criança que recebe uma bronca dos pais, sei que ela é necessária, e agradeço a Deus pela Sua disciplina, que é demonstração do Seu amor:

Eu repreendo e disciplino a quantos amo. Sê, pois, zeloso e arrepende-te. (Ap. 3:19)

O Senhor deu uma ordem aos Seus filhos, ao dizer que deveríamos ser perfeitos como Ele mesmo é (Mt. 5:48). Sabemos (e Ele também sabia) que nunca conseguiremos sê-lo, pelo menos enquanto estivermos aqui ainda sujeitos à presença e ação do pecado, mas mesmo assim a ordem serve como meta de vida que devemos perseguir. Temos que constantemente buscar morrermos para nós mesmos (Lc. 9:23), dia a dia, e considero que o primeiro passo é ter o entendimento correto que só conseguiremos isso se vivermos antes de tudo em dependência constante Dele, e não por nós mesmos. O fato de Cristo nos dizer "tenho porém contra ti", através da Bíblia, significa que ainda temos aspectos nocivos de nossa personalidade que precisam ser eliminados, coisas que precisam ser corrigidas, e cada um sabe de si, à respeito do que Cristo está se referindo em nossas vidas e que precisa de aperfeiçoamento ou correção.

Sejamos todos, portanto, atentos à Palavra do Senhor, e submissos a Ele, para que, com a Sua ajuda, consigamos crescer, amadurecer, nos aperfeiçoar, para a Sua Honra e Glória e o bem daqueles que vivem próximos a nós.

O emaranhado cruel

2011-01-02T07:16:00.000-08:00

Iniciei hoje a leitura do livro Gadget: você não é um aplicativo, do cientista da computação Jaron Lanier, e já me deparei com um pequeno mas interessante e relevante comentário (pg. 21) sobre uma situação que não é nada incomum de se encontrar e lidar por aqueles que trabalham na área de desenvolvimento de software: as dificuldades encontradas nas manutenções e customizações de sistemas existentes.

À medida que um programa cresce em termos de tamanho e complexidade, o software pode se transformar em um emaranhado cruel. Quando outros programadores são envolvidos, o programa pode se parecer com um grande labirinto. Se você for esperto o suficiente, pode desenvolver qualquer programa do zero, mas é necessário um enorme esforço (mais do que um pouco de sorte) para modificar com sucesso um grande programa, em especial se outros programas já dependerem dele. Até os melhores grupos de desenvolvimento de software periodicamente se veem presos em um enxame de bugs e problemas de design.

Bom ler comentários como este; assim percebo que não estou sozinho ao passar por algumas dificuldades ou situações desprazerosas que, no final das contas, são vividas da mesma forma por outros profissionais da área.

O livro Gadget: você não é um aplicativo, pode ser adquirido neste link, que também conta com um preview para o mesmo.

Feliz ano novo, e o meu balanço da década

2010-12-30T03:11:00.000-08:00

Ao contrário do final do ano passado, agora sim podemos falar não somente em termos de "feliz ano novo" mas também de que chegamos no final da primeira década do século 21. Sei que muitos preferem o método informal de contar as décadas, o usual esquema "0-9", mas atenho-me mesmo ao jeito formal, que considero o mais correto.

E qual foi o evento da década? Não tenho dúvidas em dizer que, de tudo o que aconteceu nestes últimos dez anos, considero os ataques terroristas contra os EUA em 11/09 de 2001 como o acontecimento mais importante, pela série de desdobramentos que causou, e que nos afetou grandemente neste mundo economicamente globalizado, cada vez mais conectado. Este fato acirrou as discussões do tipo ocidente vs oriente; "o mundo pós 11/09" tornou-se uma expressão comum; e a chamada "guerra ao terror" regeu o tom da década, ao mesmo tempo derrubando regimes no Oriente Médio como também escancarando os erros do governo norte-americano. "Bush-filho" que o diga.

Quanto ao Brasil, penso que o nosso país ficou indubitavelmente marcado pelos oito anos do governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que se encerra agora no fim do ano (e da década!) após uma disputa eleitoral tensa e nervosa. Acho que dizer que seu governo foi do agrado de alguns e não de outros é citar uma divisão meio redundante, algo que no fim das contas acontece com qualquer um que tenha assumido ou assumirá o cargo, mas na minha humilde opinião não-profissional, acho que esta diferença de opiniões é mais profunda no caso do Lula do que foi no do FHC, pois enquanto que para este último a questão era se sua administração foi uma boa ou má (em termos éticos e técnicos), no caso do nosso atual presidente devemos também considerar isso mas algo um pouco mais além: para alguns, o Lula é o humilde e heroico "filho do Brasil", que verdadeiramente representa o povo, e que fez um ótimo governo à despeito da herança maldita que recebeu; para outros, ele é apenas uma típica figura paternalista e populista latino-americana, um mau exemplo cujas amizades assustam, e se fez um bom governo foi justamente devido à herança bendita que recebeu. As opiniões em torno da figura do Lula dividiram o país e infelizmente provocaram reações preconceituosas e míopes de ambos os lados.

Navegando um pouco em outros mares: o conceito de verdade objetiva e absoluta em diferentes áreas da vida humana (filosófica, cultural, teológica, etc) sofreu os duros golpes do relativismo e do pluralismo [1], cada vez mais influentes em nossa sociedade, cujas ideias nos impactam hoje de forma muitas vezes despercebida e que, penso eu, continuará moldando o pensamento nos próximos anos, em nossa realidade pós-moderna. Que o povo de Deus esteja portanto atento à isso, despertando do seu sono (Rm. 13:11), não somente para podermos distinguir os tempos em que vivemos e saber os rumos para os quais o mundo está caminhando, mas também para reconhecermos se este movimento tem mais nos influenciado em nossa forma de pensar e agir do que a cosmovisão cristã bíblica. Ademais, nos primeiros dez anos deste século presenciamos o surgimento de um novo ateísmo, não mais passivo em suas convicções mas agora militante e ativista. Vamos ver o quanto ele será realmente influente nos próximos anos, mas creio que o será.

Os adeptos de uma teologia com ênfase na prosperidade e/ou vitória continuaram influenciando o pensamento evangélico no Brasil, e serviu de mau testemunho ou imagem dada àqueles que são de fora, no que diz respeito à ideia que eles tem sobre "quem os crentes são". O fortalecimento político e financeiro da IURD é uma realidade, e confesso que às vezes me preocupo um pouco com isso, com este acúmulo de tanto poder nas mãos de um grupo. De qualquer forma, Deus age em favor do Seu Povo, e nos últimos anos também presenciamos graças a Ele o destacado surgimento de um movimento chamado de "novo calvinismo", cujos representantes, dentre eles John Piper e Mark Driscoll, tem impactado positivamente esta geração (incluindo este que vos escreve), resgatando a beleza das doutrinas clássicas e bíblicas defendidas pela Reforma Protestante, e mostrando a sua relevância para os nossos tempos. Particularmente, isso representa um alento para mim, uma alternativa saudável à visão pragmática "de propósitos" do às vezes confuso Rick Warren, bem como à outras visões hodiernas errôneas em geral.

No mais, esta foi a década do fortalecimento dos "usos e costumes digitais", que mudaram o nosso jeito de nos relacionar com a arte e as pessoas em geral: o iPod + iTunes, a disseminação e desenvolvimento tecnológico dos aparelhos celulares, o Kindle e o iPad, e as redes sociais como o Orkut e o Facebook. Esta também foi a década da Obamamania, do interesse pelo 3D no cinema e na TV, dos filmes da série O Senhor dos Anéis [2], de Harry Potter e dos filmes e livros sobre zumbis e vampiros [3].

Quanto a mim, ao pensar em como mudei e nas experiências que vivenciei de 01/01 de 2001 à 31/12 de 2010, a única coisa que me vem à cabeça é um bom e velho verso bíblico que diz:

O coração do homem pode fazer planos, mas a resposta certa dos lábios vem do SENHOR. (Pv. 16:1)

O site io9 publicou um comparativo muito interessante, contrastando o mundo no ano 2000 e no 2010, que pode ser visto neste link. Vale a pena conferir.

Feliz ano novo a todos. Que 2011 seja um pouco menos maluco do que 2010 foi.

[1] Sei que é meio longo, mas para um entendimento melhor deste assunto, recomendo muito a leitura deste texto.

[2] Yeahhhhhh! :)

[3] Blearghhhh! :(

A paz segundo Deus, proclamada pelos anjos

2010-12-22T17:51:00.000-08:00

Diz o relato bíblico que após o anúncio feito por um anjo aos pastores de Belém sobre o nascimento do Cristo, uma multidão de seres celestiais apareceu, louvando a Deus e dizendo:

Glória a Deus nas maiores alturas, e paz na terra entre os homens, a quem ele quer bem. (Lucas 2:14)

É óbvio e notório que sentir paz não é uma experiência exclusiva só dos cristãos; ateus, muçulmanos, budistas, etc, vivenciam este tipo de estado interior, que também se reflete exteriormente nas relações humanas, pelos mais diferentes motivos e razões. Entretanto, o fato de anjos proclamarem paz na terra no contexto histórico do nascimento de Jesus levanta, pelo menos para mim, alguns questionamentos sérios, do tipo: qual a qualidade da paz possível de ser alcançada pelas pessoas? Possuiria ela fundamentos corretos, seria ela madura, duradoura, ou muito sujeita às variações de nossa personalidade, à situação político-econômica, às demais vicissitudes da vida? Quais os seus efeitos? A paz autêntica não dependeria antes de tudo de Deus do que de nós mesmos? Se de Deus, não deveria ser esta a nossa referência?

A paz, proclamada pelos anjos e evidenciada nas Escrituras, é a paz segundo Deus, que realmente tem um sentido mais profundo. Ela é um estado de tranqüilidade, sustentada pela fé, à despeito das dificuldades (Sl. 27:3), vinda da parte de Deus (Ef. 6:23; Fp. 1:2), produzida por meio da ação do Espírito Santo em nós (Gl. 5:22), e que decorre antes de tudo de nossa reconciliação com o Senhor (Rm. 5:1, 6, 9-11); reconciliação esta, aliás, provida por Ele mesmo, por meio de Cristo Jesus, Seu Filho, que veio ao mundo em nosso favor (Jo. 3:16). Sendo assim, a paz segundo Deus não só representa um sentimento de sossego interior, mas harmonia e reconciliação com Ele mesmo, produzindo efeitos em nossas vidas (Fp. 4:7) e nas relações com as outras pessoas (Mt. 5:44; Rm. 12:18; 14:19), e culminando na realidade vindoura, quando a terra se encherá da Glória do Senhor (Hb. 2:14; Ap. 21:24), e a paz se estabelecerá de forma plena em um mundo renascido (Is. 2:4; 11:6-9; Ap. 21:1; 22:5). Ela possui, portanto, consequências imediatas e eternas, pois não significa apenas uma paz de Deus, mas também paz com Deus.

Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize. (João 14:27)

Contudo, isso não significa de forma alguma ausência de conflitos. O próprio Jesus afirmou que por amor a Ele as pessoas se dividiriam (Mt. 10:34-39), que passaríamos por aflições no mundo (Jo. 16:33), e estes pontos de choque e embates nos entristecem. A vida do crente ainda tem lutas e dificuldades, muitas vezes mostra-se dura, e cada pedra jogada em Estevão, considerado o primeiro mártir cristão, é prova disso (At. 7); mas podemos recorrer ao mesmo testemunho de Estevão para vermos os efeitos desta paz transformadora: ele, no momento de sua morte, não se desesperava, mas rogava a Deus pela vida daqueles que o apedrejavam e pedia para Cristo receber o seu espírito (At. 7:59-60). Seu exemplo nos mostra que vida pode ser dura, ou ter momentos difíceis, mas pela Graça de Deus não é insuportável. Sustentados por Deus pela fé, mesmo em meio às diversidades, sabemos que em Cristo somos reconciliados com Ele, e temos em Deus a fonte de nossa alegria, felicidade, segurança, e portanto, desfrutamos da paz.

Natal é tempo de relembrarmos o nascimento do Filho de Deus, e a paz segundo Deus aponta unicamente para Cristo. Nos momentos de angústia e aflição, nas batalhas da alma que todos enfrentamos, que possamos nos lembrar sempre de quem Cristo Jesus é, lançando sobre Deus as nossas ansiedades (1 Pe. 5:7), e confiantemente desfrutarmos pela fé daquela paz que é mais excelente do que qualquer coisa que o ser humano possa produzir.

Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu; o governo está sobre os seus ombros; e o seu nome será: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz; (Isaías 9:6)

Feliz Natal a todos.

Exemplo de visão patética

2010-12-18T06:09:00.000-08:00

Em sua epístola, Judas alertava sem meias palavras contra o ensino dos falsos mestres, homens ímpios infiltrados no seio da comunidade cristã, que transformavam "em libertinagem a graça de nosso Deus" e negavam "o nosso único Soberano e Senhor" (verso 4). Neste contexto, o meio-irmão do Senhor Jesus Cristo (Mt. 13:55) afirmou categoricamente que os crentes deveriam batalhar "diligentemente pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos" (verso 3).

Quando o apóstolo Paulo questionou se "Permaneceremos no pecado, para que seja a graça mais abundante?", respondendo ele mesmo que "De modo nenhum! Como viveremos ainda no pecado, nós os que para ele morremos?" (Rm. 6:1-2), ele não estava afirmando que o cristão torna-se automaticamente incapaz de pecar enquanto estamos no mundo, mas sim que qualquer pessoa que experimenta a graça especial de Deus na salvação sabe que além de perdoar os nossos pecados por meio de Cristo, Deus também transforma as nossas vidas, sendo que por meio da ação contínua do Seu Espírito em nossos corações temos novos desejos, novas vontades (Gl. 5:22-24), que refletem a nossa santificação e a busca por fazer aquilo que agrada ao Nosso Senhor, por amor a Ele, para a Sua Glória e o bem de todos aqueles que também o amam. Estamos livres do pecado, mas não para pecar; não fazemos as boas obras para obter o favor de Deus, mas ao obter este favor, somos habilitados para as boas obras.

Achar que tudo é permitido por vivermos debaixo da Graça de Deus é uma das facetas da falta de entendimento da relevância e validade da lei de Deus para a vida do crente hoje, e concordo com Judas quando disse que este tipo de ensinamento deve ser combatido na Igreja, e penso que uma das formas de se fazer isso é simplesmente, de forma clara e descompromissada com o pensamento hodierno, "dar nome aos bois", ou como o próprio Cristo nos orientou, reconhecer as boas das más árvores (Mt. 7:16).

Em seu ótimo livro Religion Saves: And Nine Other Misconceptions (comprem!), ao discutir sobre o tema "Graça e liberdade", o pastor reformado Mark Driscoll compartilha uma experiência pessoal que teve e que serve para nós de exemplo de um entendimento errado, e até mesmo patético, sobre esta questão [1]:

[...] aqueles que querem continuar pecando e simplesmente esperam que Jesus os perdoe sem experimentarem um arrependimento real ou mudança de vida não tem um relacionamento verdadeiro de salvação com Deus e estão abusando de Sua Graça. Talvez a pessoa mais patética com quem eu já discuti sobre este assunto foi com um adúltero. Ele havia se divorciado algumas vezes, e em cada ocasião por ter cometido adultério contra sua esposa cristã enquanto afirmava ser um cristão e então saia com outras mulheres. Quando eu o confrontei sobre sua repetida violação do sétimo mandamento, ele expôs a visão mais patética da Graça que eu já havia escutado. Ele disse que sob o seu ponto de vista, a Graça de Deus significava que ele podia fazer o que ele quisesse e que Jesus era obrigado a perdoá-lo e conceder-lhe seu favor. Em sua cabeça, ele era um elefante e Jesus era o pobre cara com a pá que seguia o elefante pelo circo que era a sua vida. Eu disse a ele que, por definição, Deus não é obrigado a conceder favor a ele, porque Sua Graça é um presente para aqueles que não a merecem, e que a Graça de Deus não só perdoa o nosso pecado mas também transforma as nossas vidas de forma que nós morremos para o pecado porque Jesus morreu pelos nossos pecados. Ele discordou e disse que ele não estava preocupado pois não podia perder sua salvação. Eu repliquei que os cristãos não podem perder a sua salvação, mas pelo que eu podia avaliar, ele não era um cristão; na verdade, ele não podia perder a sua salvação porque ele nunca teve a fé que salva.

Como podemos observar através do testemunho bíblico dado por Paulo e Judas, este é um problema antigo na Igreja, mas a cada geração Deus supre o Seu povo com servos fiéis à Sua Palavra para nos lembrarem que o favor do Senhor por aqueles que não O merecem não é uma "Graça barata".

[1] Tradução livre não profissional minha.

A Escada de Jacó

2010-12-04T08:00:00.000-08:00

Já disse propriamente uma vez um notável pregador reformado em um dos seus livros que o Antigo Testamento, quando corretamente interpretado, diz respeito no final das contas à Jesus, o nosso Deus, Salvador e Redentor. Este é o ensinamento pregado pela Sua igreja quando somos indagados sobre qual é o assunto central da Bíblia, e para esta pergunta, temos apenas uma resposta para dar: Jesus Cristo. Não só o Novo Testamento obviamente fala sobre Ele, mas também os livros do Antigo Testamento apontam para Ele, de forma progressiva, e um dos critérios para a aceitação de um livro bíblico vétero-testamentário como canônico pelos cristãos é sua contribuição para a mensagem messiânica. Isto vale até mesmo para um livro como Cânticos de Salomão: é claro que o livro trata do amor conjugal [1], mas também aponta para a realidade do Amor de Cristo por Sua Noiva, a Igreja (Ap. 19:7-9, 21:9).

Em seu ótimo livro Putting Amazing Back Into Grace, o professor Dr. Michael Horton dá um ótimo exemplo [2] da correta conexão de versos, conceitos e eventos do Antigo Testamento ao Senhor Jesus Cristo, quando trata da passagem que conta sobre o sonho de Jacó, conhecido entre os crentes como "A Escada de Jacó"; é a Escritura explicando a própria Escritura:

Foi somente na época do seminário que eu voltei à "Escada de Jacó", na forma em que a história é encontrada em Gênesis 28. A descoberta era impressionante para alguém cujas memórias de infância tinha sido tão profundamente influenciadas por uma interpretação inteiramente diferente. Conforme registrado, Jacó "teve um sonho no qual viu uma escada apoiada na terra; o seu topo alcançava os céus, e os anjos de Deus subiam e desciam por ela" (verso 12). Sem problemas até agora. "Ao lado dele estava o SENHOR, que lhe disse: 'Eu sou o SENHOR, o Deus de seu pai Abraão e o Deus de Isaque. [...] Estou com você e cuidarei de você, aonde quer que vá; e eu o trarei de volta a esta terra. Não o deixarei enquanto não fizer o que lhe prometi.'" Imediatamente Jacó acordou e disse, "Sem dúvida o SENHOR está neste lugar, mas eu não sabia!" E mais, "Teve medo e disse: 'Temível é este lugar! Não é outro, senão a casa de Deus; esta é a porta dos céus'" (versos 13-17). Mas, vejam bem, o ponto central deste sonho não era o lugar onde Jacó estava dormindo. A promessa se referia no final das contas ao ponto na História quando Deus se tornaria verdadeiramente humano. Nosso Senhor confirmou isso ao aplicar o sonho de Jacó para Ele mesmo. Neste sonho, anjos subiam e desciam a escada, e Jacó concluiu que o lugar onde ele havia sonhado era "a casa de Deus... a porta dos céus." Jesus declarou, "Digo-lhes a verdade: Vocês verão o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem" (João 1:51). Jesus era a escada de Jacó! "Aquele que é a Palavra tornou-se carne e viveu entre nós." (João 1:14). Jesus era a "casa de Deus", "a porta dos céus"! Lembrem-se da observação de Nosso Senhor que Ele era o templo que, ao ser destruído, seria reconstruído em três dias (João 2:19).

O Dr. Horton continua sua explanação fornecendo qual o correto sentido da história:

[…] Vejam, a escada não é algo que usamos para subir em direção ao céu. Ao contrário, é o próprio Jesus descendo da glória do céu para tornar-se Deus-homem, o servo sofredor, o renovo justo, o Filho de Deus e o Filho do Homem. A escada não é uma metáfora da nossa subida, mas da descida de Cristo; não é uma metáfora da nossa ida para Cristo, mas de Cristo vindo a nós.

Este sentido de Cristo descendo da Glória para ir ao nosso encontro ao invés de nossa subida (porque não somos tão bons assim) deve ser sempre lembrado pelos cristãos, especialmente na época do Natal, cuja comemoração se aproxima. Ao invés de realçarmos a paz, a bondade e o amor humanos [3], importantes sim mas também imperfeitos, que a Paz, o Amor e a Misericórdia de Deus revelados em Cristo Jesus seja o enfoque central de nossa mensagem natalina, sem a qual todo o resto se esvazia, e de nossas vidas o tempo todo.

[1] E assim sendo erótico, no bom sentido da palavra.

[2] Tradução não profissional minha.

[3] Personificadas na figura do Papai Noel?…

Sobre o Mackenzie, homofobia e liberdade

2010-11-20T00:47:00.000-08:00

Nesta última semana, o chanceler da Universidade Mackenzie, o rev. Augustus Nicodemus, cuja função enquanto chanceler é a de zelar pelo cumprimento dos objetivos de sua entidade mantenedora, a Igreja Presbiteriana do Brasil (IPB), publicou no site da Universidade, para servir de "orientação acadêmica", parte de uma carta aberta da IPB, escrita pelo presidente de seu Supremo Concílio e já veículada em 2007, mostrando o posicionamento da igreja em relação ao projeto de lei que trata da criminalização da homofobia, o famoso PLC 122/2006. Eu mesmo já havia postado esta carta da IPB aqui, manifestando respeitosamente a minha concordância com ela.

O ato do chanceler causou furor em alguns setores, e vejo que isso aconteceu em parte pelo posicionamento em si em relação ao que nós cristãos reformados consideramos como o pecado da homossexualidade, e em parte por ter feito isso no site da Universidade. A reação causada bem como a íntegra do texto do chanceler do Mackenzie podem ser vistas neste link, onde destaco o seguinte trecho:

A Igreja Presbiteriana do Brasil, a Associada Vitalícia do Mackenzie, pronunciou-se recentemente sobre esse assunto. O pronunciamento afirma por um lado o respeito devido a todas as pessoas, independentemente de suas escolhas sexuais; por outro, afirma o direito da livre expressão, garantido pela Constituição, direito esse que será tolhido caso a chamada lei da homofobia seja aprovada. A Universidade Presbiteriana Mackenzie, sendo de natureza confessional, cristã e reformada, guia-se em sua ética pelos valores presbiterianos. O manifesto presbiteriano sobre a homofobia, reproduzido abaixo, serve de orientação à comunidade acadêmica, quanto ao que pensa a Associada Vitalícia sobre esse assunto.

Diante desta reação, um grupo de cristãos, alguns deles autores de blogs de minha preferência (vide menu à direita), resolver publicar na Internet um manifesto que defende tanto o pronuncionamento de 2007 da IPB quanto a Universidade Mackenzie. O manifesta chamado Universidade Mackenzie: Em Defesa da Liberdade de Expressão Religiosa, pode ser visto aqui.

Mesmo exercendo sua função de chanceler, não sei se sua opinião reflete necessariamente a de todos os funcionários da Universidade; com certeza, não reflete a de todos os alunos, até porque, mesmo sendo confessional, ela é aberta a todos. Ainda não encontrei nenhuma nota oficial do Mackenzie defendendo ou não o ato do seu chanceler, e por isso, acho difícil dizer que eu defendo a "postura da Universidade" sendo que não está claro para mim neste momento qual é oficialmente a sua posição em relação ao assunto. Particularmente, eu acharia meio estranho se uma Universidade que se diz presbiteriana não endossasse a opinião da Igreja Presbiteriana do Brasil, sua associada vitalícia, opinião esta divulgada pelo seu chanceler, um pastor presbiteriano; "belo testemunho" se isso acontecer. Acho que o reverendo apenas republicou um posicionamento ao meu ver não-homofóbico, e que eu já concordava, mas mesmo assim, sorry folks, não vou opinar sobre, ou me meter nesta questão interna entre a Universidade, a IPB e o ato do seu chanceler.

No entanto, penso que o manifesto de apoio redigido apresenta uma preocupação justa em relação ao projeto de lei 122/2006, que também é a minha, e argumentos bíblicos, que é o que no final realmente me interessa. Afinal, se apenas o fato de manifestarmos nossa concordância com a mensagem bíblica que afirma a homossexualidade como pecado ser considerado como "ação violenta de ordem filosófica" e passível de pena, então penso que temos um problema muito mais profundo. Recentemente conversei com um amigo meu sobre legislações deste tipo ao redor do mundo, e ele me mostrou como a discussão ou crítica sobre práticas ou comportamentos sexuais, ou o próprio convite à reflexão sobre o assunto, de tal forma a levar uma pessoa até mesmo a reconsiderar sua orientação sexual [1], não são a mesma coisa e não podem ser confundidos com incitação ao ódio e à violência, e penso que isso tem que ser melhor esclarecido no texto do projeto de lei, assim como penso que o uso do termo "homofóbico" tem que ser reavaliado, para o bem de todos.

Por isto publico abaixo parte deste manifesto cristão, como forma de me posicionar juntamente com os meus irmãos sobre o assunto, no que se refere à discussão sobre comportamente homofóbico, enquanto posso. Entendo que a nossa opinião, fundamentada na fé cristã histórica [2], pode ser considerada retrógrada, mas os crentes estão acostumados com rótulos muito piores que este quando se trata de não nos conformarmos com o pensamento do mundo, e procurarmos agradar antes de tudo a Deus (At. 5:29; Rm. 12:2). Se tomarmos o exemplo dos profetas bíblicos, "tomar pancada na cabeça" por mostrar qual a Vontade de Deus em determinados assuntos é algo quase que padrão: Elias, Jeremias, João Batista e o próprio Cristo que o digam. Aliás, o pastor Mark Driscoll corretamente apontou que os verdadeiros profetas, no sentido bíblico da palavra, geralmente falavam mesmo coisas que não eram nada agradáveis de se ouvir.

Além disso, ao longo da História os cristãos tem sentido a necessidade de mostrarem publicamente aquilo que pensam e acreditam, para testemunharem sua crença e pensamento ao governo e à sociedade; penso que este manifesto, portanto, é mais um destes momentos. Agradeço a Deus pela oportunidade de tentar defender esta visão bíblica juntamente com os meus irmãos. Como acho que o mundo está mudando, não sei qual será o resultado desta situação, mas independente disso, fico feliz só de saber que fiz parte na defesa de algo que amo tanto.

Minha oração a Deus é que os nossos temores não se confirmem, que o bom senso impere na discussão e redação do projeto de lei, que o Senhor abençoe os nosss governantes, e que o respeito prevaleça em ambos os lados.

Segue o texto, editado em relação ao posicionamento da Universidade, conforme expliquei acima:

Nós, de várias denominações cristãs […] nos levantamos contra o uso indiscriminado do termo “homofobia”, que pretende aplicar-se tanto a assassinos, agressores e discriminadores de homossexuais quanto a líderes religiosos cristãos que, à luz da Escritura Sagrada, consideram a homossexualidade um pecado. Ora, nossa liberdade de consciência e de expressão não nos pode ser negada, nem confundida com violência. Consideramos que mencionar pecados para chamar os homens a um arrependimento voluntário é parte integrante do anúncio do Evangelho de Jesus Cristo. Nenhum discurso de ódio pode se calcar na pregação do amor e da graça de Deus.

Como cristãos, temos o mandato bíblico de oferecer o Evangelho da salvação a todas as pessoas. Jesus Cristo morreu para salvar e reconciliar o ser humano com Deus. Cremos, de acordo com as Escrituras, que “todos pecaram e carecem da glória de Deus” (Romanos 3.23). Somos pecadores, todos nós. Não existe uma divisão entre “pecadores” e “não-pecadores”. A Bíblia apresenta longas listas de pecado e informa que sem o perdão de Deus o homem está perdido e condenado. Sabemos que são pecado: “prostituição, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, inimizades, contendas, rivalidades, iras, pelejas, dissensões, heresias, invejas, homicídios, bebedices, glutonarias” (Gálatas 5.19). Em sua interpretação tradicional e histórica, as Escrituras judaico-cristãs tratam da conduta homossexual como um pecado, como demonstram os textos de Levítico 18.22, 1Coríntios 6.9-10, Romanos 1.18-32, entre outros. Se queremos o arrependimento e a conversão do perdido, precisamos nomear também esse pecado. Não desejamos mudança de comportamento por força de lei, mas sim, a conversão do coração. E a conversão do coração não passa por pressão externa, mas pela ação graciosa e persuasiva do Espírito Santo de Deus, que, como ensinou o Senhor Jesus Cristo, convence “do pecado, da justiça e do juízo” (João 16.8).

Queremos assim nos certificar de que a eventual aprovação de leis chamadas anti-homofobia não nos impedirá de estender esse convite livremente a todos, um convite que também pode ser recusado. Não somos a favor de nenhum tipo de lei que proíba a conduta homossexual; da mesma forma, somos contrários a qualquer lei que atente contra um princípio caro à sociedade brasileira: a liberdade de consciência. A Constituição Federal (artigo 5º) assegura que “todos são iguais perante a lei”, “estipula ser inviolável a liberdade de consciência e de crença” e “estipula que ninguém será privado de direitos por motivo de crença religiosa ou de convicção filosófica ou política”. Também nos opomos a qualquer força exterior – intimidação, ameaças, agressões verbais e físicas – que vise à mudança de mentalidades. Não aceitamos que a criminalização da opinião seja um instrumento válido para transformações sociais, pois, além de inconstitucional, fomenta uma indesejável onda de autoritarismo, ferindo as bases da democracia. Assim como não buscamos reprimir a conduta homossexual por esses meios coercivos, não queremos que os mesmos meios sejam utilizados para que deixemos de pregar o que cremos. Queremos manter nossa liberdade de anunciar o arrependimento e o perdão de Deus publicamente. Queremos sustentar nosso direito de abrir instituições de ensino confessionais, que reflitam a cosmovisão cristã. Queremos garantir que a comunidade religiosa possa exprimir-se sobre todos os assuntos importantes para a sociedade.

Manifestamos, portanto, nosso total apoio ao pronunciamento da Igreja Presbiteriana do Brasil publicado no ano de 2007 […] Indivíduos, grupos religiosos e instituições têm o direito garantido por lei de expressar sua confessionalidade e sua consciência sujeitas à Palavra de Deus. Postamo-nos firmemente para que essa liberdade não nos seja tirada.

[1] Sim, isso pode acontecer, afinal, leis e preconceitos humanos nunca impediram, não impedem, e nunca impedirão a ação soberana e regeneradora de Deus no ser humano, conforme Sua Vontade.

[2] Somos, então, fundamentalistas, no bom sentido.

Calculating God

2010-11-11T11:49:00.000-08:00

Apesar da relação entre ciência e fé no contexto da cosmovisão cristã ser um tema do meu interesse (e minha "fila de leituras futuras" tem um livro interessante sobre isso), eu nunca me interessei muito em acompanhar e me inteirar das discussões em torno das teorias evolucionista, criacionista e do Design Inteligente [1]. Até tentei, mas não consegui. Acho que isso aconteceu porque no final das contas eu associo este assunto com o label Biologia, e para ser sincero, eu nunca fui fã desta matéria; não tinha e nem desenvolvi um interesse especial por ela, como tenho hoje com a Matemática e a História. Assim sendo, eu simplesmente descanso no fato de aceitar pela fé a descrição bíblica sobre a Criação [2] como real e crucial para o entendimento do estado atual do ser humano (caído), algo que é corroborado pela minha percepção racional sobre "A Vida, o Universo e Tudo Mais" [3], e sigo minha vida defendendo a veracidade desta mensagem e buscando o conhecimento em áreas de meu maior interesse.

Mesmo que não seja do meu feitio me meter muito nestas discussões, acho contudo importante salientar que percebo que muitas pessoas que desprezam as teorias não-evolucionistas, meio que automaticamente por serem relacionadas à aspectos de crença religiosa, esquecem que elas mesmas aceitam a teoria evolucionista sem ao menos conhecê-la direito, ou esquecem que esta não é a resposta final mas é, como o próprio nome já diz, uma teoria. Logo, a aceitação de algo que não se pode provar de forma cabal ocorre de ambos os lados, e eu, com a minha fé, não me sinto pior que os outros que tem uma posição diferente da minha em relação à origem da vida. Além disso, muito se fala da teoria evolucionista como uma espécie de dogma ensinado nas escolas: não sei se mudou desde a minha época (espero que sim), mas esta era a única teoria realmente estudada e discutida à fundo por lá, e ao meu ver, não deveria ser assim. Deveria ser promovido mais o debate e a discussão imparcial destas questões.

Por este motivo fiquei animado quando descobri o livro que acabei de ler, Calculating God [4], do escritor sci-fi canadasense Robert J. Sawyer. Mesmo não sendo relacionado à um assunto do meu especial interesse, a premissa da história me atraiu bastante: um alienígena chamado Hollus pousa na Terra, desembarcando ao lado do Royal Ontario Museum no Canadá e seguindo diretamente à esta instituição especificamente à procura de um paleontólogo. Ao encontrar o cientista Tom Jericho, e sendo ele mesmo um especialista na área, Hollus começa a comparar padrões evolucionários e eventos de extinção em massa entre a Terra e outros planetas que visitou, e à luz dos fatos apresentados e estudados, afirma para surpresa do cientista humano, ateu, que Deus existe e o Universo foi planejado por Ele para sustentar vida. O foco do estudo de Hollus, e outros cientistas aliens que o acompanham na nave, é investigar a ação de Deus no Universo, e fica espantado com o colega humano que, diante de evidências científicas, não reconhece a existência de um Criador de todas as coisas.

À partir daí a história segue de forma inteligente, sempre girando em torno dos personagens Hollus e Tom Jericho, mostrando e discutindo a teoria do Design Inteligente, comentando as evidências científicas que a demonstram, e as implicações metafísicas e éticas da existência de um Deus Criador para os seres inteligentes. O livro portanto representa uma defesa desta teoria, mas não é de forma alguma uma defesa da fé cristã. Na realidade, a conceituação de Deus apresentada no livro difere totalmente do relato bíblico, e consequentemente daquilo que penso ser a realidade sobre Ele, mas não acho que era a intenção [5] do autor fazê-lo de outra forma pois, afinal de contas, o objetivo do livro e/ou da teoria em si não é mostrar o Deus da Bíblia como o Designer do Universo, e assim sendo, ao mostrar na história o seu "Deus", este trabalho segue a linha de outras obras sci-fi no que se refere à discussão de temas como espiritualidade, divindade e o sentido da vida.

Creio que os leitores crentes no entanto se interessarão pelo tema do livro e pelas questões científicas, étnicas e morais levantadas ali, tratadas de forma séria, representando até mesmo uma ferramenta de apoio para tomar conhecimento da teoria do Design Inteligente, e por isso o recomendo, especialmente para quem gosta do assunto. Particularmente, considerei um ponto fraco na história a representação de dois personagens cristãos criacionistas como terroristas assassinos; pode até ser verdade que isso aconteça, mas acho que o efeito final alcançado pelo autor foi o de propagar a ideia errada, a generalização apressada de que os criacionistas são fanáticos e perigosos. De qualquer forma, é um livro bem escrito, e mesmo com pouca ação sua trama prende a leitura do início ao fim.

Infelizmente, o livro Calculating God não se encontra disponível no Brasil, mas pode ser importado aqui. O texto em inglês não é tão difícil, e creio que pessoas com conhecimento razoável conseguirão entendê-lo bem. Para uma crítica em português (melhor que a minha mas com alguns poucos spoilers), recomendo este link.

[1] Pelo que sei, as teorias criacionista e do Design Inteligente não são a mesma coisa, e isso foi considerado neste post.

[2] Ciente de que ela não é uma descrição científica (e o objetivo não era que fosse).

[3] Citação literária famosa entre nerds/geeks.

[4] Não está claro no título se a palavra "calculating" se refere à um adjetivo, e assim seria algo como "o Deus que planeja", ou a palavra "God" é o objeto direto, e assim seria algo como "avaliando (o fator) Deus" ou algo do tipo.

[5] Neste sentido, por se tratar de expectativas diferentes, ainda prefiro ler livros deste tipo do que obras como A Cabana.

Além do Planeta Silencioso: finalmente no Brasil!

2010-11-01T14:57:00.000-07:00

Era uma vez dois amigos, professores de Oxford, amantes de Literatura, que decidiram fazer a seguinte divisão de trabalho [1]: um escreveria uma história envolvendo uma "viagem no tempo", enquanto o outro escreveria uma história sobre "viagem espacial". Tolkien nunca conseguiu terminar o seu livro que continha esta história sobre "viagem no tempo", mas o seu conto sobre Númenor [2], resultado deste trabalho, acabou posteriormente publicado pelo seu filho. C. S. Lewis, por outro lado, publicou a sua conhecida Trilogia Espacial, com o primeiro livro com o título de Além do Planeta Silencioso (do original em inglês Out of the Silent Planet).

Desde há muito tempo que eu comento, para amigos e eventualmente aqui no blog, como eu esperava pelo lançamento desta trilogia de Lewis aqui no Brasil; uma publicação que, ao meu ver, já deveria ter acontecido há muito tempo. Cheguei a comprar uma edição antiga do primeiro livro, com encadernação simples do tipo pocket book, publicado há muito tempo por uma editora lusitana, mas logo a dispensei, e nem cheguei a completar a coleção, pois o que eu queria mesmo era uma edição com mais qualidade (bom papel e boa encadernação), e preferencialmente brasileira, como a trilogia O Senhor dos Anéis de Tolkien da Editora Martins Fontes. Cheguei também uma vez a segurar esta trilogia completa em minhas mãos em uma livraria britânica em Frankfurt, Alemanha, mas resisti à forte vontade de comprá-la pois achei que eram edições que iriam se degradar logo com o tempo. Lembro-me que fiquei com os livros nas mãos por uns 10 minutos, mas resisti, e não comprei. Decidi esperar.

Esperei o quanto pude, mas ao encontrar edições melhores publicadas por uma editora americana, e por pensar que no final das contas estes livros nunca seriam publicados no Brasil, decidi topar o desafio de ler no idioma original e finalmente adquiri a trilogia, sendo que já li o primeiro livro. Tempos depois, eis que certo dia recebo a bela notícia de um amigo que a Editora Martins Fontes finalmente publicará Além do Planeta Silencioso no Brasil (mais informações neste link).

Bom, antes tarde do que nunca, não é mesmo? :)

A trama criada por Lewis neste livro é com certeza muito interessante; pode não ser a melhor história sci-fi de todas, e particularmente nem é a minha predileta, mas é uma das minhas favoritas. Penso que ela não cairá no gosto de todos que a lerem pois, afinal de contas, nem todos gostam dos livros (ou os filmes baseados nos livros) de As Crônicas de Nárnia, e da mesma forma que esta série de livros infantis, a Trilogia Espacial também tem um enredo marcado fortemente por uma temática retirada da religião cristã, sem contudo cair no lugar comum de livros cristãos rasos e superficiais. Muito pelo contrário: tanto Nárnia quanto a Trilogia Espacial são livros de imensa qualidade e profundidade, admirados por milhões de pessoas ao redor do mundo, religiosas ou não; obras dignas de um grande pensador e escritor do gabarito de C. S. Lewis.

Não falo muito sobre a história pois não quero entregar nenhum spoiler, mas compartilho dois pontos que considero interessantes: 1. acredita-se que o personagem principal, o filólogo Dr. Elwin Ransom, foi pelo menos parcialmente inspirado em Tolkien; 2. ao publicar uma resposta à uma crítica feita ao seu livro, Lewis rebate a acusação de que a história seria um ataque aos cientistas de forma geral; nesta réplica, ele afirma que o seu livro é um ataque ao que poderia ser chamado de "cientismo" (do inglês scientism), ou como ele explicou [3]:

É, em uma palavra, a crença de que o fim moral supremo é a perpetuação de nossa própria espécie, e que isso deve ser perseguido mesmo que, ao longo do processo de ser adaptado para a sobrevivência, nossa espécie seja despojada de todas aquelas coisas que nós valorizamos - piedade, felicidade, e liberdade.

Parabéns à Editora Martins Fontes por esta publicação. Não pretendo comprá-los mais, mas mesmo assim fico muito feliz com isso. Espero que os outros livros desta série também sejam lançados futuramente, preenchendo assim uma lacuna importante da obra de Lewis no Brasil, para a alegria de seus fãs.

[1] Carta no. 24 do livro As Cartas de J. R. R. Tolkien.

[2] A versão tolkieniana para a lenda da Atlântida.

[3] A Reply to Professor Haldane, contido no livro On Stories: And Other Essays on Literature.

Sobre Religião, Evangelho e Reforma

2010-10-29T18:08:00.000-07:00

Falo como leigo, mas acho que algumas palavras, apesar de terem uma definição original, ao longo do tempo parecem adquirir para o bem ou para o mal um sentido mais amplo, utilizado em outros contextos. Conhecer estes diferentes sentidos pode ser importante a fim de evitar problemas de entendimento em alguma conversa ou estudo: algumas vezes o receptor entende algo diferente da intenção do emissor na mensagem, e acontece o famoso "deu boi na linha" [1].

Lembro-me também deste aspecto todas as vezes que percebo como alguns crentes parecem repelir quase que automaticamente palavras como religião, moral, doutrina, teologia, etc, provavelmente porque pensam que elas remetem imediatamente a coisas como legalismo, fariseísmo, visão limitada/imperfeita ou hipocrisia, desconsiderando seu aspecto amplo. Conheço casos onde alguns não querem nem usar mais o termo cristão, preferindo a isso expressões como "seguidor de Cristo" ou "discípulo de Jesus". Ora, se já não bastasse o fato do termo ser totalmente bíblico (At. 11:26, 26:28; 1 Pe. 4:16), isso também demonstra, pelo menos para mim, uma preocupação excessiva em se mostrar para o mundo como alguém ético mas descompromissado com supostos "formalismos desnecessários" como doutrinas e instituições eclesiásticas; alguém progressista, diferente, cool. Acho isso tudo um grande equívoco.

Isto posto, não tenho nenhum problema em afirmar que o Cristianismo é uma religião, ou que sou uma pessoa religiosa, pelo menos no que se refere, conforme já dito por Francis Schaeffer, ao sentido geral da palavra. Pois se religião tem como definição "um sistema de crenças", então com certeza o Cristianismo é uma religião, como o Budismo ou o Islamismo, e eu sou sim religioso, assim como o budista e o muçulmano. O próprio Credo Apostólico demonstra isso: "Creio em Deus Pai... / Creio em Jesus Cristo, seu Único Filho, Nosso Senhor... / Creio no Espírito Santo, na Santa Igreja..."; neste documento que trata dos pontos básicos da fé cristã, creio é a palavra-chave, e para crer não é necessário ser oficialmente membro de uma igreja qualquer. Ou seja: ao afirmarmos coisas simples como "Jesus é o Filho de Deus", afirmamos tanto uma verdadeira doutrina bíblica, sobre a Divindade de Jesus, quanto que acreditamos nela. Obviamente que esta afirmação demonstra a ação da Graça de Deus em nós, mas não deixa de ser uma afirmação de fé. Logo, caro(a) leitor(a), não há escapatória: se você crê nisso, você já pode se considerar um religioso, membro de um grupo exclusivo com características e distintivos próprios.

Sendo assim, empregando este sentido geral, novamente digo que não vejo nenhum problema quando vejo o Cristianismo tratado como religião em áreas como a Filosofia ou a Sociologia. O próprio reformador João Calvino tem como sua obra mais conhecida aquela cujo título é As Institutas da Religião Cristã. Sem problemas. Afinal de contas, a questão principal não é se o Cristianismo seria ou não uma religião, mas se seria ou não a religião verdadeira, em termos de ser a correta.

Entretanto, existe um sentido no qual eu não sou religioso, e isto acontece justamente quando pensamos na definição clássica ou original da palavra. Pois se religião significa o esforço humano para se reconciliar com a divindade (mesmo que seja o "divino interior"), então o Cristianismo não é religião, pois o seu coração ou fundamento, que é o Evangelho, não o é de forma alguma. O Evangelho nada mais representa do que o trabalho realizado por Deus no Tempo e no Espaço para reconciliar o ser humano Consigo Mesmo, e não o contrário. Como corretamente comentou o pastor reformado Tim Keller: religião é eu obedeço e portanto eu posso ser aceito; o Evangelho é eu sou aceito e portanto eu posso obedecer.

Esta importante distinção entre o ser aceito e o poder obedecer mostra a relevância da Reforma Protestante, movimento cujo data de início relembramos e comemoramos neste próximo domingo, 31 de Outubro. A Reforma foi o movimento da luta pelo resgate da pura doutrina bíblica, da simples e ao mesmo tempo profunda e transformadora verdade que afirma: o ser humano é justificado pela fé em Cristo Jesus, e não por obras (Rm. 5:1; Gl. 2:16; 3:24; Ef. 2:8-9). Ou seja: nossa redenção não depende do nosso esforço, mas sim da Graça da Deus, que enviou o Seu Filho ao mundo e que atua soberanamente em nosso favor para nos salvar mediante a obra redentora de Cristo na cruz [2]. Assim, mais do que um princípio de ação, a fé é antes de tudo um dom de Deus (Ef. 2:8), e embora possa ser afirmado que nós aceitamos a Cristo, Ele é quem na realidade nos aceitou primeiro, de forma que o "querer aceitá-Lo" partiu Dele:

[...] porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade (Filipenses 2:13)

Contudo, isso não dispensa de forma alguma o valor das obras na vida do crente: obviamente não como meio de salvação, mas como distintivo de autenticidade da fé. Este é o correto sentido das palavras de Tiago que diz:

Mas alguém dirá: Tu tens fé, e eu tenho obras; mostra-me essa tua fé sem as obras, e eu, com as obras, te mostrarei a minha fé. [...] Porque, assim como o corpo sem espírito é morto, assim também a fé sem obras é morta. (Tiago 2:18,26)

Erram aqueles que pensam que alcançam a sua salvação pelas suas obras, como também erram aqueles que pensam que, por já estarem supostamente salvos, são livres para fazerem o que quiserem, pois não serão condenados e Jesus os perdoará de qualquer forma; típico caso de fé falsa, conforme Tiago. Obviamente, nenhum cristão de bom-senso acha que poderá viver uma vida sem pecado no presente momento; ainda sofremos com sua presença, lutamos contra ele, temos que morrer a cada dia para nós mesmos, e mesmo assim às vezes caímos. Contudo, a obra de Cristo em nós, por meio de Seu Espírito, envolve um elemento básico: a nossa transformação. Não envolve apenas o perdão dos nossos pecados quando erramos, mas também uma mudança interior que nos habilita a querer agir de acordo com a Vontade de Deus. Nós nos tornamos, por meio Dele e para Ele, uma nova criatura (Gl. 6:15; 1 Jo. 3:9), com novos desejos e anseios, cujo foco agora é amar, honrar e buscar a Presença do Senhor, e isto reflete em nossas atitudes, em nossas obras. Imitadores de Cristo (Ef. 5:1), queremos distinguir o caminho do mal (Mt. 7:17; 1 Co. 12:3; Gl. 1:8; 1 Jo. 2:22; 3:6) que nos afasta Dele, e sabemos que não produzimos santidade por nós mesmos, mas dependemos Dele para a nossa santificação (2 Co. 1:21-22).

Viva a Reforma Protestante, data que deve ser sempre lembrada e valorizada no meio protestante/evangélico, não como prova de nossa superioridade, como se os movimentos surgidos não tivessem seus problemas [3] ou como se os reformadores não tivessem errado nunca, mas como prova de que Deus age na História em favor de Sua Palavra, para o bem do Seu povo, e para Sua Glória, independente da resistência ou intenções humanas que, aliás, não significam nada para Ele.

E viva o Cristianismo, religião verdadeira, religião da Graça.

[1] E desde já peço desculpas caso alguém já teve este problema comigo.

[2] E ainda bem que é assim, porque se dependesse de nós...

[3] E como tem.

Escape e abandono

2010-10-19T02:09:00.000-07:00

Em seu conhecido ensaio Sobre Histórias de Fadas, J. R. R. Tolkien discute o mau uso e a confusão em torno do termo Escape. O chamado escapismo é considerado uma fuga da realidade, e visto como algo negativo, representando o oposto de uma vida saudável, mas o autor mostra que não é bem assim: escape é uma coisa, Abandono ou Deserção é outra. C. S. Lewis costumava dizer que os grandes interessados em combater o escapismo são justamente os carcereiros, e neste sentido, conforme exemplificou o próprio Tolkien em seu texto, por que condenar um prisioneiro que ao invés de se interessar apenas pelos muros de sua prisão também pensa no mundo exterior? Ou algum habitante de uma cidade grande como São Paulo que sonha com uma vida mais simples no campo? Ou algum profissional que se encontra já por muito tempo em uma viagem de trabalho, e que pensa em seu lar e nas pessoas queridas que deixou para trás [1]? Em todos estes exemplos, nota-se o mesmo traço comum: o escape não seria a negação da chamada "vida real", mas o desejo, o anseio, a lembrança daquilo que nos dá Alegria.

Gostei desta análise do professor Tolkien por distinguir bem, como ele mesmo se referiu, o "escape do prisioneiro" da "fuga do desertor". Com certeza, existem pessoas que usam os livros [2] para abandonar ou fugir da realidade, trazendo sérios prejuízos para sua vida e para os seus próximos; isto com certeza é um erro que deve ser evitado. Contudo, isso não quer dizer que o escape proporcionado por alguns tipos de histórias seja algo ruim; eles tem um efeito positivo. Particularmente, busco o "mundo secundário" das histórias que leio [3] a fim de entender mais o "mundo primário" em que vivo, e algumas vezes, este "mundo secundário" me remete a um "mundo melhor". Nem sempre me vejo transportado para ele, e algumas vezes fico apenas com a análise do "mundo primário", o que por si só já é muito proveitoso, mas este "mundo melhor" para onde às vezes meu pensamento escapa representa para mim um mundo verdadeiramente centrado em Deus, seja pensando no aperfeiçoamento deste onde vivemos atualmente, seja pensando nos "novos céus e nova terra" que creio que virão no futuro.

Pensar em um mundo como este é pensar naquilo que representa a minha Alegria: o Nosso Senhor. E é exatamente por este motivo que, como cristão e não apenas como leitor, me identifiquei com o que Tolkien comentou. Pois não são os crentes também escapistas, no sentido positivo da palavra conforme ele apresentou em seu ensaio, de forma que almejam um tipo de vida que não encontram neste mundo, ou almejam escapar da realidade da morte (espiritual ou física) para uma vida plena com Deus? E assim como algumas pessoas generalizam dizendo que todos os amantes de livros fogem da realidade, alguns também falam que os cristãos usam da religião para fugirem dela, vivendo em um mundo à parte, de fantasia.

Como crentes em Deus e salvos em Cristo Jesus, sabemos que realmente não somos deste mundo (Hb. 11:13; 1 Pe. 2:11). Muitas vezes nos referimos a nós mesmos como forasteiros, e o livro de John Bunyan é emblemático neste sentido. Contudo, apesar de nossos corações estarem no céu, ainda vivemos aqui, e a Palavra de Deus não nos ensina a deixar a nossa vida aqui de lado, abandonando-a. O que devemos fazer é ter o Conhecimento de Deus como fundamento em todas as áreas de nossa vida; "o temor do Senhor é o princípio da sabedoria", como disse o salmista (Sl. 111:10). Se as Escrituras dizem que temos que abandonar algo, com certeza é a nossa vida de pecado (Lc. 13:3; Rm. 6:6), o velho homem (Ef. 4:22), as obras da carne (Gl. 5:16-24), mas isso não significa dizer que temos que deixar de lado as nossas responsabilidades, o nosso trabalho, as nossas obrigações nos papéis que Deus nos deu para desempenharmos em nossa vida terrena, como cidadãos (dos céus) morando neste mundo. Acho que fazer isso seria justamente cair no erro da deserção, neste caso, no abandono do bom senso, da razão, do entendimento claro das Escrituras.

Quanto a acreditarmos em fantasias, creio que não há muito o que dizer sobre isso, a não ser o que acredito ser a verdade simples e óbvia: o verdadeiro cristão vive pela fé (Rm 1:17), que vem "pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus" (Rm. 10:17), e "isto não vem de vós; é dom de Deus" (Ef. 2:8). Pela operação interna do Espírito Santo enviado por Deus, que nos sustenta, sabemos que o fato de termos nossa Alegria e Consolo em Deus não significa dizer que fugimos da vida real, pois sabemos que a realidade não abrange apenas o visível, mas também o invisível. O relato bíblico mostra que a realidade completa é composta tanto por aquilo que consideramos natural como por aquilo que consideramos como sobrenatural; há o aspecto horizontal, nosso com os outros, mas também o vertical, nosso com Deus. Mas isso, no final das contas, é fé, e aqueles que não a possuem nunca entenderão desta maneira, não importa o quanto falemos sobre isso.

[1] Este sou eu, algumas vezes.

[2] Assim como outras coisas, mas aqui me proponho a falar dos livros.

[3] Muitas HQs que tenho narram apenas os feitos e as virtudes dos heróis em sua luta contra o mal, e são for fun, mas algumas são mais densas, apresentando mais conteúdo. Entretanto, e novamente, meu foco neste post são os livros.

As diferentes visões de Orwell e Huxley

2010-09-26T03:05:00.000-07:00

Recentemente um grande amigo me recomendou fortemente a leitura do livro Amusing Ourselves do Death, de autoria do crítico social e educador norte-americano Neil Postman. No prefácio deste livro, o autor contrapõe as duas diferentes possibilidades de futuros distópicos apresentados por George Orwell em seu livro 1984, e Aldous Huxley em seu livro Admirável Mundo Novo, afirmando que sua obra é "sobre a possibilidade de Huxley, e não Orwell, estar correto".

Postman afirma que, apesar de comemorarem o fato da chegada do ano de 1984 sem o cumprimento das profecias de Orwell, o que significaria que as raízes da democracia liberal haviam se mantido, havia algo que estava passando despercebido pelo estudiosos norte-americanos:

Mas nós tínhamos nos esquecido que junto com a visão sombria de Orwell, havia outra - um pouco mais antiga, um pouco menos conhecida, igualmente assustadora: o Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley. Ao contrário do senso comum mesmo entre os instruídos, Huxley e Orwell não profetizaram a mesma coisa. Orwell adverte que seremos dominados por uma opressão externamente imposta. Contudo, na visão de Huxley, não é preciso nenhum Grande Irmão para privar as pessoas de sua autonomia, maturidade e história. Da maneira como ele viu, elas acabarão por amar a sua opressão e por adorar as tecnologias que destroem a sua capacidade de pensar.

À seguir, o autor contrasta os diferentes temores de Orwell e Huxley quanto ao futuro da sociedade civil:

O que Orwell temia eram aqueles que iriam banir os livros. O que Huxley temia era que não haveria qualquer motivo para banir um livro, pois não haveria mais ninguém que quisesse ler algum. Orwell temia aqueles que nos privariam de informação. Huxley temia aqueles que nos dariam tanto, que nós seríamos reduzidos à passividade e ao egoísmo. Orwell temia que a verdade seria ocultada de nós. Huxley temia que a verdade seria afogada em um mar de irrelevância. Orwell temia que nós nos tornaríamos uma cultura aprisionada. Huxley temia que nos tornássemos uma cultura banal, preocupada com algo equivalente aos feelies, ao orgy porgy, e ao centrifugal bumblepuppy [1]. Como Huxley comentou em Regresso ao Admirável Mundo Novo, os libertários e os racionalistas civis, que sempre estão em alerta para se oporem à tirania, "falharam em considerar o apetite humano quase infinito por distrações". Em 1984, Huxley complementou, as pessoas são controladas por um sofrimento imposto. Em Admirável Mundo Novo, elas são controladas por um prazer imposto. Em resumo, Orwell teve medo de que aquilo que odiamos é aquilo que irá nos destruir. Huxley teve medo de que aquilo que amamos é o que irá nos destruir.

Apesar de ter sido escrito em 1985, há exatos 25 anos, penso que esta bela análise de Postman contida no prefácio de seu livro continua atual e relevante. Considerando nosso mundo contemporâneo, para qual tipo de futuro estaríamos nos dirigindo?

Pergunto-me também o quanto que os cristãos de forma geral não tem se deixado influenciar pelo pensamento hodierno, onde busca-se o "sentir-se bem", o "ser feliz" e o "receber" em detrimento do "fazer o que é certo", do "fazer conforme a Vontade de Deus". Quando deixamos de lado verdades bíblicas como a realidade do pecado, a necessidade do arrependimento e o "carregar a nossa cruz todos os dias" por qualquer outro discurso positivista que faça bem ao nosso ego, ou quando desejamos um "Deus" conforme a nossa imagem e preferência ao invés do Deus Verdadeiro e Único, conforme revelado nas Sagradas Escrituras, então é hora de pararmos e refletirmos sobre o que estamos fazendo.

E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus. (Rm. 12:2)

[1] Em Admirável Mundo Novo, feelies são filmes populares interativos de histórias simples e sem conteúdo, geralmente sobre sexo; orgy porgy é um encontro de homens e mulheres envolvendo sexo, hinos de solidariedade e "soma", a droga oficial e legal deste mundo; e centrifugal bumblepuppy é um jogo para crianças, contendo anéis de aço e uma bola.

O Senhor dos Anéis: as versões estendidas

2010-09-18T16:42:00.000-07:00

J. R. R. Tolkien não parecia ser contra uma adaptação cinematográfica de O Senhor dos Anéis (aqui referido apenas como OSdA), como também não deixava de reconhecer o ganho financeiro que poderia provir dela; ele exigia apenas que este trabalho fosse bem feito, dentro daquilo que ele considerava como "bem feito".

Prova disso são algumas cartas [1] que ele escreveu quando da avaliação de uma oferta de um estúdio, e posterior análise do roteiro para uma adaptação animada de sua história. Em 1958, ao comentar em uma longa carta [2] o roteiro que lhe fora enviado, escrito por Morton G. Zimmerman, Tolkien disse:

Os cânones da arte narrativa em qualquer mídia não podem ser completamente diferentes; e o fracasso de filmes ruins com frequência está precisamente no exagero e na intrusão de material injustificado que se deve a não-percepção de onde o núcleo do original se situa. Zimmerman introduziu um "castelo de fadas" e muitas Águias, sem mencionar encantamentos, luzes azuis e alguma mágica irrelevante (tal como o corpo flutuante de Faramir). Ele cortou as partes da história das quais seu tom característico e peculiar depende principalmente, evidenciando uma preferência por lutas; e ele não fez uma tentativa séria de representar o coração da história adequadamente: a jornada dos Portadores do Anel. A última e mais importante parte desta foi simplesmente, e não é uma palavra forte demais, assassinada.

A pergunta que muitos fãs devem fazer ao redor do mundo é: será que o autor aprovaria as adaptações de seus livros levadas ao cinema por Peter Jackson? Muitos fãs são com certeza mais gabaritados do que eu para responder a esta pergunta. De minha parte, digo que gostei muito dos filmes, especialmente do terceiro; eu não havia lido os livros até assistir aos filmes, e por isso o processo de aceitação pode ter sido mais fácil para mim do que para outros, mas mesmo assim, achei que foi uma adaptação de muita qualidade.

Contudo, após a leitura de OSdA, percebi que havia algumas diferenças em relação à adaptação cinematográfica que não gostei muito. Posso citar de memória dois exemplos:

1. Duvido muito que Tolkien gostaria do tratamento dado aos personagens Merry e Pippin no primeiro filme. Com certeza eles cresceram e amadureceram na trama ao longo das três partes, mas particularmente em A Sociedade do Anel ficou a impressão, pelo menos para mim, de que eles eram apenas dois hobbits meio abobados, que só entraram na Demanda do Anel por acaso. Com a leitura do primeiro livro pude constatar que não é verdade: eles são personagens muito mais interessantes que isto.

2. Lembro-me que depois de ter assistido As Duas Torres no cinema eu me sentia meio que "exausto", por conta das cenas da batalha no Abismo de Helm [3]. Quando peguei o livro correspondente para ler pela primeira vez, preparei-me psicologicamente para esta parte, esperando que me sentiria da mesma forma, mas ao terminá-la, achei a narrativa do livro de certa forma menos cansativa para mim do que a forma retratada no filme. Além disso, o aparecimento de um pelotão de elfos nesta batalha, na versão cinematográfica, ficou meio estranho para mim. No livro não é desta forma, e não sei se Tolkien teria gostado.

Nada disso me impediu de ter apreciado as adaptações, mas nunca comprei o box da trilogia em DVD por um motivo muito simples: eu queria as versões estendidas dos filmes. O próprio Viggo Mortensen, excelente ator que interpretou o personagem Aragorn, elogiou estas versões, dizendo que gostaria de que os filmes de OSdA fossem lembrados pelas adaptações estendidas, e não por aquelas que passaram nos cinemas. Por um motivo ou outro que só acontece no nosso "brasilzão" [4], o tão cobiçado box contendo estas versões em DVD nunca foi lançado em nosso país. Para os fãs, restava a alternativa cara da importação, ou simplesmente o download da Internet.

Entretanto, recentemente foi veiculada a notícia de que o box de OSdA, contendo estas versões estendidas, finalmente (!) sairá em DVD no Brasil, pelo que parece, no mês que vem. Isso representa a correção, ainda que tardia, de um erro gigantesto para com o público brasileiro. Bom, antes tarde do que nunca, como dizem por aí...

A trilogia em livros OSdA são para mim indispensáveis, enquanto que os filmes não. Por ser um amante natural de livros, posso dizer com segurança que mesmo a versão estendida da trilogia não chegará a mudar a minha opinião; muitas vezes vejo filmes maravilhosos, e lamento o fato de não terem sido adaptações de livros já existentes. Mesmo assim, é muito bom saber que ela será finalmente (!) lançada no Brasil. Espero que seja feito um bom trabalho neste produto, com uma boa qualidade de imagem, som, acabamento, legendas, e muitos extras e documentários interessantes.

De qualquer forma, já estou economizando para esta compra futura. ;)

[1] Mais precisamente, as cartas de número 198, 201, 202, 207 e 210, presentes no ótimo livro As Cartas de J. R. R. Tolkien.

[2] A carta de número 210, do mesmo livro, pg. 258.

[3] Não sei se foi assim com todos, mas assim o foi comigo. Pessoas diferentes, reações diferentes.

[4] Encontrei o artigo O Sumiço do Anel neste link. Para lê-lo, a página aberta deve ser rolada um pouco para baixo.

Mais sobre a história de Jacó

2010-09-14T02:54:00.000-07:00

Com o uso da ferramenta Google Analytics, pude constatar como O livro de Jó foi por muito tempo o post mais acessado em meu blog. Entretanto, isto mudou há pouco tempo atrás, e hoje A história de Jacó é disparado o mais visitado [1], encontrado através de buscas no Google contendo as palavras-chave "história" ou "vida" e "jacó", buscas estas que, pelo que vi, são muito utilizadas.

Quando escrevi este post não fazia idéia, de verdade, de que tanta gente assim buscava informações ou tinha dúvidas sobre esta bela história bíblica, ao mesmo tempo em que fiquei feliz ao ver tantas pessoas interessadas em entendê-la melhor. Imaginei se eu não poderia contribuir mais com estas pessoas compartilhando algum outro bom estudo sobre o assunto, algo que agora penso ter encontrado: recentemente estava buscando textos sobre o tema "a Glória de Deus" e acabei encontrando um, não muito longo mas mesmo assim muito bom, de autoria do prof. Isaías Lobão Pereira Júnior e que também trata sobre a vida do patriarca, em como ela foi mudada através da ação graciosa de Deus. O texto entitulado A Glória de Deus pode ser acessado através deste link.

Da mesma forma como fiz, ele também enfoca como Deus mudou a identidade de Jacó que, ferido em sua luta com o Senhor, a cada passo que desse pelo resto de sua vida se lembraria da Graça Divina que o transformou. Além disso, o fato de Deus ter negado a revelar o Seu Nome, conforme o antigo costume pagão de que conhecer o nome de uma divindade permitiria invocar o seu poder e de certa forma controlá-la, nos ensina a importante lição de que Deus Se revela por iniciativa graciosa Sua, conforme o Seu querer e Seu propósito: Ele não é manipulado ou controlado pela vontade ou esforço de meros seres humanos como nós. Neste sentido, Deus, o Senhor, não "está em nossas mãos", conforme uma ideia muito pregada atualmente.

Deus amou a Jacó, elegendo-o incondicionalmente, não para que ele permanecesse do jeito que estava mas para transformá-lo, mesmo que isso não signifique dizer que ele se tornou alguém perfeito, incapaz de cometer erros novamente mais tarde. Sendo assim, a história de Jacó também é a nossa: Deus se revelou a nós, e nos salvou mediante o sacrifício do Seu Filho Cristo Jesus, e por meio da ação do Seu Espírito nascemos de novo, mudamos de identidade, tornando-nos também filhos Seus, mesmo que ainda sujeitos a errar novamente. Penso ainda que a vinda de Cristo é algo muito mais grandioso, inimaginável, do que a teofania no vau de Jaboque, pois o Senhor, na Pessoa de Seu Filho, esvaziou-se de Sua Glória, rebaixando-se, encarnando-se como um homem, como criatura, entrando na História, vivendo as nossas dificuldades (tentações, perdas, dores) e sofrendo a terrível morte na cruz do Calvário; o Cordeiro Santo de Deus que se entregou em nosso lugar, em uma determinada época, em um determinado lugar, e que permanece Deus-Homem até hoje.

Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. (João 3:16)

Se o Senhor, em Sua Graça e Misericórdia, não precisava ter "se rebaixado" para ajudar a Jacó, quanto mais enviando Jesus Cristo ao mundo, por amor de nós! Deus assim prova que não é semelhante à uma divindade fruto da imaginação humana, com as mesmas falhas que nós temos, como também não é apenas uma "força impessoal"; Ele é o verdadeiro Senhor, que se compadece a tal ponto de entregar a Si Mesmo, na Pessoa de Seu Filho, para fazer por nós aquilo que não podíamos fazer, e não merecíamos receber. Assim foi com Jacó, e isso vale da mesma forma para nós hoje.

[1] O texto sobre Jó ocupa agora a sexta colocação.

A bela ciência da computação

2010-09-05T04:13:00.000-07:00

O livro que estou lendo atualmente sobre teoria da computação começa com a seguinte citação de Antoine de Saint-Exupéry:

Se queres construir um barco, não comeces por procurar madeira, cortar tábuas ou distribuir o trabalho, senão que primeiro tens que evocar nos
homens o desejo de um mar livre e amplo.

Na minha opinião, o autor não poderia ter escolhido frase melhor para iniciar o seu livro.

Parece existir um certo tipo de pensamento reducionista em vigor, onde a maioria das pessoas acha que estudar computação é igual a aprender uma linguagem de programação e desenvolver softwares [1]. Penso que muita gente entra em um Bacharelado em Ciência da Computação com isso na cabeça. Já tive que explicar algumas vezes, para algumas pessoas, que um curso deste tipo não tem uma matéria específica chamada "Java" ou outra "Visual Basic": elas seriam matérias de um curso colegial técnico (como o que fiz anos atrás) e não de um (bom) curso universitário, que teria como um dos seus focos desenvolver no aluno a capacidade de analisar e desenvolver algoritmos, independente da linguagem escolhida.

Além do que, qualquer um pode aprender sozinho alguma linguagem de programação; não precisa fazer faculdade para isso. Claro que muitas vezes o resultado será discutível, mas que pode, pode.

Como profissional formado na área, atuando como desenvolvedor em um sistema de cobrança [2], vivencio um problema que muitos outros também devem sofrer: focamos tanto em uma linguagem e/ou paradigma de programação, ficamos tão envolvidos com os prazos muitas vezes apertados dos projetos, ou com as preocupações de mudanças na parte gerencial, além de outras dificuldades da nossa vida diária, que muitas vezes esquecemos da ciência em si, do que ela é, quais as suas áreas de atuação e pesquisa. E desta forma, quando nos encontramos com alguma limitação ou dificuldade da linguagem com a qual trabalhamos, ou nos frustramos (de novo) com algum projeto mal-planejado (de novo), começamos a nos questionar se escolhemos a área de atuação profissional correta.

É por este motivo que achei esta frase de Antoine de Saint-Exupéry tão pertinente, pois ela ajuda a nos lembrar que a ciência da computação é mais do que "trabalhar com uma linguagem X em um processo de desenvolvimento Y". Usando uma definição apresentada neste mesmo livro que estou lendo, a ciência da computação é a ciência que lida com o processamento algorítmico, representação, armazenamento e transmissão da informação, e que inclui aspectos da matemática, engenharia e até mesmo de ciências naturais, quando consideramos que seus objetos concretos de estudo são a informação e os algoritmos, e os processos investigados as computações fisicamente existentes. Ela é interdisciplinar por natureza, pois busca encontrar soluções para problemas em todas as áreas onde um computador for utilizado, empregando para isso desde métodos matemáticos formais até habilidades e experiências típicas de profissionais de engenharia.

Existem problemas não-resolvíveis de forma automática, i.e., de forma algorítmica, independente do estado tecnológico de alguma época? Se existem, o que diferencia um problema do outro? Como classificar um problema como tratável ou intratável? Quais as categorias de pensamento investigadas pela ciência da computação? Como ocorreu a história da computação [3]? O que distingue a computação clássica da computação quântica?

Estas são apenas algumas perguntas trabalhadas por esta ciência, mas cujas respostas nos mostram como esta é uma bela, rica e fascinante disciplina científica. Pessoalmente, quando coloco isso em foco, sinto-me motivado, no sentido de estudar e buscar o conhecimento de coisas que, embora não sejam diretamente utilizadas no meu dia-a-dia, são mesmo assim enriquecedoras, e que ajudam a lidar melhor com as dificuldades cotidianas.

E desta forma, o foco do meu prazer sai um pouco do tipo de madeira que uso, ou em como o trabalho de construção do barco está sendo gerenciado, e é colocado no mar. :)

[1] Isso quando não viramos o técnico de manutenção de hardware "oficial" da família ou dos amigos.

[2] Quantas vezes, oh Senhor, eu tentei explicar para a minha família e amigos o que eu fazia, e onde eu trabalhava!

[3] Recomendo este livro, gratuito, em formato PDF.

Yes, I have a Kindle

2010-09-01T19:05:00.000-07:00

Recentemente a Amazon lançou uma nova geração do Kindle, sendo agora um pouco menor em tamanho, ainda que mantendo as mesmas medidas de sua tela, e com preços mais acessíveis nos "sabores" 3G + Wi-Fi ou só Wi-Fi. Motivado por este lançamento, juntei um pouco e acabei por encomendá-lo há algumas semanas atrás, e ontem cedo ele finalmente chegou em minha casa. Agora sou o "feliz proprietário" de um modelo Kindle, o "iPod dos livros". :)

O Kindle é realmente bem legal: a sua tela não força a vista, é leve, tem boa usabilidade, tanto em termos de software quanto do aparelho em si, e algumas facilidades / funcionalidades como dicionário Oxford de língua inglesa integrado, possibilidade de criar bookmarks e destacar trechos nos livros, e o Text-to-Speech, aplicação que permite com que o Kindle leia o texto em voz alta para o usuário. Além disso, ele também processa outros formatos de arquivo, dentre eles o PDF. Para uma descrição completa de características deste cobiçado gadget, recomendo este link.

Mesmo entusiasmado com esta nova aquisição [1], continuo com a mesma opinião que manifestei anteriormente: os eBook readers podem representar mudanças de costumes, na forma como armazenamos, comercializamos e disponibilizamos a informação e o conhecimento, mas não o fim dos livros. Algumas lojas físicas de livros podem até fechar com o passar dos anos (algumas já estão), mas na realidade elas já sofrem com o impacto do comércio eletrônico na Internet e com as grandes redes de livrarias. Não creio que isso signifique que o livro em si também acabará.

Tomo como exemplo o próprio Kindle: ele é um ótimo suporte de leitura e armazenamento de arquivos digitais, mas não é um livro. Ele é um tipo de computador, e deve ser tratado como tal, com cuidados de transporte, segurança e manuseio que não temos com os livros mas sim com os computadores [2]. Ele tem um tempo de vida útil menor do que um livro (com boa encadernação), e depende de eletricidade e conexão, seja com a Internet via protocolo wireless ou interfaces I/O como a USB. Há até mesmo diferenças na hora de se desfazer de um ou de outro: ao jogar um Kindle no lixo, mais preocupações de impacto ambiental devem ser levadas em consideração do que com um livro comum, que é basicamente só papel [3]. Os aparelhos podem até mesmo melhorar à medida em que o tempo passa e o desenvolvimento tecnológico acontece, mas mesmo assim não acredito no fim do objeto livro.

Mesmo antes de comprá-lo eu já estava usufruindo de algumas obras comercializadas na Amazon através do uso da versão para Mac OS X do software gratuito de leitura e armazenamento de livros em formato Kindle disponibilizado pelo site, e com ele, já pude perceber algumas coisas como:

1. Nem sempre os livros em formato digital são muito mais baratos que os livros tradicionais, mas pelo que percebi, quanto mais caro for o livro, maior a possibilidade de desconto. Mesmo assim, comprar em formato digital sai no final das contas menos custoso, pois não há taxas de envio envolvidas, algo que pode encarecer e muito um livro importado.

2. Nem sempre o seu autor predileto terá muitos títulos disponíveis em formato Kindle, e mesmo que o tenha, nem sempre a sua venda é permitida para algumas regiões do mundo. Descobri isso ao pesquisar livros de autores sci-fi famosos de minha preferência como Isaac Asimov e Arthur C. Clarke, e tive a "grata surpresa" de perceber que alguns dos seus trabalhos não estavam disponíveis para a venda para clientes na América Latina.

3. Um título em formato digital não significa que terá a mesma arte interna ou de capa que o livro tradicional. Tomo como exemplo esta edição para o Kindle de Tales from the Perilous Realm, de J. R. R. Tolkien: à primeira vista, parece ser o formato digital igual à edição com o trabalho artístico do ilustrador Alan Lee, mas não é; nem ilustrações tem.

4. Os eBooks da Amazon não são compatíveis com outros readers.

Estes pontos mostram como ainda estamos presenciando o início deste novo mercado, ainda dominado pelos interesses de grandes lojas como a Amazon e das editoras, mas penso que muita coisa ainda acontecerá nesta área. Como já disse, a popularização de aparelhos como o Kindle representa uma nova forma como lidamos com a informação e o conhecimento, permitindo com que eles possam ser acessados mais facilmente, e por mais pessoas. De minha parte, espero mesmo que isso se concretize.

O Kindle Blog Brasil traz sempre bons artigos sobre este gadget, como também sobre outro objeto de desejo de muitos, o iPad. Recomendo especialmente uma comparação entre o Kindle e o iPad publicada neste blog, e que pode ser acessada aqui.

[1] Agradeço a Deus por usufruir de mais esta bênção; obviamente não é nada essencial, mas ainda assim bem legal.

[2] Jogue um Kindle no chão, e depois jogue um livro no chão, e verá que ambas as ações tem efeitos e consequências completamente diferentes. :)

[3] Para outros artigos interessantes sobre este assunto, recomendo este link.

Rompendo o silêncio

2010-08-28T14:51:00.000-07:00

Se o Tiririca, símbolo da estratégia usada por alguns partidos que lançam (sub-)celebridades como candidatos a fim de assegurar votos e presença na Câmara, se presta a fazer uma propaganda estúpida [1] e ridícula no horário eleitoral; ou se o Edir Macedo, personalidade de quem sempre tive medo e que de bobo não tem nada, abusa abertamente de um verso bíblico para sustentar sua lógica maligna à respeito do aborto, então por que eu não poderia / deveria voltar a escrever em meu blog? Não que eu me ache um formador de opinião ou grande apologista bíblico, mas em tempos como nossos, a famosa frase de Martin Luther King Jr. ressoa em minha cabeça e se torna cada vez mais válida: "O que me preocupa não é o grito dos maus. É o silêncio dos bons."

Ou ainda:

Disse comigo mesmo: guardarei os meus caminhos, para não pecar com a língua; porei mordaça à minha boca, enquanto estiver na minha presença o ímpio. Emudeci em silêncio, calei acerca do bem, e a minha dor se agravou. Esbraseou-se-me no peito o coração; enquanto eu meditava, ateou-se o fogo; (Salmo 39:1-2)

Este tempo de pausa foi muito importante para mim. Posso não ter resolvido todos os meus problemas, mas creio que Deus me mostrou os pontos que preciso melhorar, e é isso que agora pretendo buscar; espero que consiga. Sinto agora que posso continuar com o meu trabalho aqui.

Minha proposta neste espaço continua a mesma: compartilhar pensamentos e reflexões sobre assuntos do meu interesse, com qualidade, e tendo Cristo como fundamento da minha vida. Ou como é exposto no blog de um amigo meu: "ver o mundo à partir da perspectiva da teologia reformada". Isso significa dizer uma coisa: escrevo para a honra e glória de Deus, e não com o objetivo de agradar a todos; sei que isso não acontecerá, e nem espero que aconteça.

Pretendo em breve compartilhar novos textos neste espaço. Agora, se me dão licença, vou ao cinema tentar assistir ao filme A Origem. :)

[1] Típico exemplo de como às vezes eu sinto a vergonha alheia.

Dando um tempo

2010-06-29T09:15:00.000-07:00

Já era esperado que 2010 fosse um ano movimentado para os brasileiros, em virtude das Eleições para presidente, governadores, senadores, deputados federais e estaduais, e também por conta da Copa do Mundo. Entretanto, estamos ainda no meio do ano e acho que muita coisa de ruim já aconteceu, no Brasil e no Mundo: o terremoto no Haiti, a tragédia em Angra, as enchentes no Nordeste; o vazamento de petróleo no Golfo do México, já considerado o maior desastre ecológico dos EUA; houve até morte de um presidente em desastre aéreo.

Repito: ainda temos meio ano pela frente.

Como se isso não bastasse, 2010 também tem sido um ano muito movimentado para mim, nos âmbitos pessoal e profissional: muita coisa tem acontecido em minha vida, muitas mudanças, vindas de muitos lados. Algumas são boas, outras ruins, e outras, infelizmente, bem ruins.

Hoje é o meu último dia de férias, e dou graças a Deus por ter permitido este período onde eu pude parar e me desligar dos assuntos do trabalho, de tal forma com que eu pudesse ter pensado mais tranquilamente sobre a minha vida, sobre mim mesmo. Por ter feito isso, ou seja, ter colocado a minha vida em perspectiva, e devido às estas mudanças que vem acontecendo, e me afetando, decidi que é melhor dar um tempo com o blog.

Tenho coisas para dizer e compartilhar aqui, mas preciso de um tempo, em silêncio. Não acho que estou em crise de fé: Jesus Cristo é o meu Salvador, Senhor, Sustentador; o meu Deus, que me preserva. Contudo, preciso repensar alguns pontos da minha vida, especialmente em qual tem sido o meu papel como servo deste Deus que amo neste mundo doido, e em que áreas melhorar; preciso enfrentar alguns questionamentos como, por exemplo, em como ter coragem e sabedoria neste ambiente do "politicamente correto", dentro e fora da Igreja. Pretendo ler, meditar, pensar e orar (muito!), mas especialmente, buscar a quietude.

Não busco soluções em confissões positivas, mas na fé que salva; não busco orientações nas coisas criadas [1], mas no Criador; renego totalmente a ideia do Karma, e me agarro na Graça. Não estou "fechando oficialmente" o blog, ainda não me sinto pronto para isso, mas de qualquer forma, estou dando um tempo. Espero voltar, com a graça de Deus, como uma pessoa melhor.

See you, folks. Pray for me.

[1] E sinto muito, muitíssimo mesmo, por quem busca o que está "escrito nas estrelas".

Maldito futebol clube

2010-06-26T16:07:00.001-07:00

Considero-me um fã de cinema, e sempre gostei de assistir filmes, mas não me considero um cinéfilo ou grande entendedor da sétima arte: sou apenas um leigo que aprecia boas histórias. E como fico feliz quando encontro uma!

Todos os anos minhas atenções se voltam para os grandes lançamentos, as produções mais esperadas, os concorrentes ao Oscar, mas também gosto de ver obras cinematográficas com orçamento mais reduzido e distribuição mais limitada, especialmente do cinema europeu, e que em alguns casos (não sei direito qual o critério) recebem o nome de "filmes de arte", creio eu por serem considerados menos comerciais.

Assim como super-produções do cinema não são sempre garantia de qualidade e sucesso, produções mais simples e modestas não são necessariamente sempre consideradas boas, seja pela crítica especializada ou simplesmente de acordo com o gosto pessoal de cada um. Entretanto, devido à maior campanha publicitária, acho mais fácil tomar conhecimento de um blockbuster ruim do que de um bom filme, digamos, "de arte".

Esta semana tive uma grata surpresa neste sentido: entrei na locadora, vi um lançamento em DVD de um filme que nunca tinha ouvido falar disponível para locação, e acabei assistindo um ótimo filme, até agora o melhor que vi neste ano. Por este motivo, em plena época Copa do Mundo aproveito para dar uma boa dica para todos aqueles que sabem apreciar bons filmes e que também gostam de futebol: Maldito Futebol Clube (título original, The Damned United).

O filme é uma produção inglesa que conta a história de Brian Clough, famoso técnico de futebol inglês, contratado nos anos 70 para dirigir o super-campeão time do Leeds United, que era até então comandado pelo seu grande rival Don Revie, recém anunciado como novo técnico da seleção inglesa. O personagem de Brian Clough é interpretado pelo bom ator Michael Sheen, conhecido pelos seus papéis representando Tony Blair em A Rainha e David Frost em Frost/Nixon, e que em Maldito Futebol Clube faz um ótimo trabalho.

Uma história sobre amizade e também sobre obsessão, motivação perigosa que pode até nos levar ao sucesso por um tempo mas que acaba trazendo prejuízos às nossas vidas e às vidas de nossos amigos e familiares. Tudo isso tendo como pano de fundo os bastidores do futebol, apresentando não só os momentos de glória mas também os de injustiça e deslealdade, presentes neste mundo e que muitas vezes nem chegamos a saber, além de mostrar as relações que existem entre jogadores, diretoria do clube e o técnico.

Pode um time de futebol derrubar seu próprio treinador? Caso queiram saber a resposta desta pergunta, vejam Maldito Futebol Clube. Fica assim minha recomendação de um ótimo filme.